Ingen tvil om det - sennep er på rull. Rundt om i verden skjerper spisegjestene det, i en eller annen form. (Denne etterspørselen skaper et marked for mer enn 250 000 tonn sennepsfrø årlig; det er verdens mest omsatte krydder.)
Og ingen steder er trenden tydeligere enn i USA, der vi ser ut til å utvide sennepshorisontene. Blant de bokstavelig talt tusen smakene som nå tilbys er sitronskall, estragon, gressløk, ingefær, peppercorn, til og med sjokoladefudge. Og mange av disse variantene kan smakes eller kjøpes på episenteret til amerikansk sennepsmani - byen Mount Horeb, Wisconsin, hjem til Mount Horeb Mustard Museum. Museet ble opprettet i 1992 og viser frem mer enn 3.400 varianter av sennep fra mer enn 40 land - Italia til Island, Belgia til Brasil.
Forfatteren Joseph Harriss varierte mellom avstand og tid for å rapportere om den nysgjerrige historien og den nåværende appetitten på sennep. Den greske dramatikeren Aristophanes skrev i det femte århundre f.Kr. av sennepskrydde gryteretter; Plinius the Elder malt sennepsfrø med eddik og brukte den som en fjærkre til snakebites og skorpionstikk. I den nye verden slapp Thomas Jefferson med sin franske smak ved å bestille fem kilo sennepsfrø fra Paris og plante den på Monticello.
Frankrike produserer selvfølgelig fremdeles det purister vil anse som klassisk, uforfalsket sennep; en smak for de uvanlige variantene har ikke tatt tak der. Svært lite sennepsfrø dyrkes imidlertid faktisk i Frankrike; mesteparten av verdens forsyning kommer fra slettene i det vestlige Canada. Og akkurat nå ser de kanadiske produsentene frem til ingenting mer enn den amerikanske baseball-sesongen: når hotdog-leverandørene raser opp salget, øker etterspørselen etter sennep - og prisen for sennepsfrø - forutsigbart.
