Den perfekte bølgen. Selv den mest vannfobiske vet at dette er det som motiverer en surfer. Men mange vet kanskje ikke. Det er en beregningsbar vitenskap bak uttrykket.
Erfarne surfere vet at sportens kunst har mye å gjøre med vitenskapen om havet. Elleve gang verdensmester Kelly Slater for eksempel fortalte New York Times at han sjekker ikke færre enn fem forskjellige nettsteder for rapporter om vind, dønning og vær før han drar ut. Han vet at hjemstaten Florida har en lang og lang kontinentalsokkel, og hjelper til med å skape små, langsomme bølger som er perfekte for nybegynnere. Han sier at “for millioner av år siden strømmet lava ut og bare skjedde for å danne en perfekt formet bunn, ” produserer Hawaiis legendariske rørledning.
Nå slutter filmskaperen Stephen Low seg til Slater mens surferen tar på seg Tahitis mest ekstreme surfpause, Teahupo'o, i den nye 3-D-filmen, The Ultimate Wave Tahiti, som debuterte 15. mars på Natural History Museums IMAX-teater. Akkompagnert av den Tahitiske vannmannen Raimana Van Bastolaer, bruker Slater sin intime kunnskap om verdens bølger for å forklare hva som gjør Teahupo'o så spesiell.
En av de mest dyktige utøverne i verden, Slater fikk sitt første surfebrett da han bare var åtte. Han bor fortsatt i Cocoa Beach, hvor han vokste opp med å dra til havet sammen med foreldrene. Men Slater er mer enn bare en idrettsutøver, han har vært aktivt involvert i utformingen av sine egne surfebrett. "Noen bølger er flatere i ansiktskurven, " sa Slater til Smithsonian- bidragsyter Owen Edwards, "og gir mindre fart. Andre er større, raskere og hulere. Du må justere formen på brettet deretter. For krumme bølger fungerer et buet brett best. ”
Det skreddersydde brettet som bar Kelly Slater til seier i Australia i 2010 og er nå en del av samlingene. Foto av Hugh Talman, med tillatelse fra American History Museum
I 2011 donerte Slater styret han brukte på Rip Curl-turneringen i Australia til Australia til American History Museum. Den ble designet spesielt for konkurransestedet på Bells Beach av Santa Barbara-selskapet Channel Islands Surfboards. Unødvendig å si, vant han.
"Ingen to bølger er like, " sier Low. “Likevel deler alle bølger vanlige egenskaper. . . for mange er bølgen på Teahupo'o faktisk den 'ultimate bølgen'. ”
Filmen kombinerer Slaters mange års erfaring og kompetanse med informasjon fra National Oceanic and Atmospheric Administration for å lage en film som samtidig er lærerik og engasjerende.
