Showet som åpnes i dag på Smithsonian American Art Museum, "Color as Field: American Painting 1950-1975, " er mildest sagt fargerik.
Galleriene puster bokstavelig talt farge. Store vidder av den er spredd lekent og aggressivt i geometriske former, eller tilsynelatende sprutet tilfeldig over enorme lerreter som alle henger sammen som om de er, tilgi meg, fargekoordinert?
Her er malerier tilført de kule fargene vinter og vår, etterfulgt av de strålende varme fargene sommer og høst. Den besøkende som vandrer midt i miljøet rammes av sin enkle skjønnhet, men kan ikke la være å lure på, hva betyr det hele?
Showets katalog gir oss litt hjelp: "Det som skiller de beste Color Field-maleriene fra hverandre, er den ekstraordinære økonomien med midler som de ikke bare klarer å engasjere følelsene våre, men også å glede seg over øyet."
Katalogen kan forklare, "malingsapplikasjoner i abstrakte fargefelt", forklarer katalogen, "avhengig av sympati, enten uforklarlig magisk eller nesten mekanisk."
Jeg går med magisk. De 40 maleriene av så store skikkelser som Helen Frankenthaler, Morris Louis, Kenneth Noland og Jules Olitski, utstilt gjennom 26. mai, sett på en kald, kjedelig dag (med frister truende) kombinert for å tilby et ekte løft i ånden.
Color Field-artister var egentlig en stiplet linje fra abstrakte ekspresjonister som Mark Rothko og Robert Motherwell. Fargeleggerne, ansporet av utviklingen av akrylmaling, vasket eller farget sine ubehandlede lerreter med en overordentlig ekspansivitet av farger, for å lage malerier av strålende fargetoner.
Dette er det første retrospektivet av Color Field-kunstnerne, og mange av maleriene er fra private samlinger, og derfor sjelden sett i offentligheten.
Hvis mars dukker opp som en løve i morgen, er maleriene i dette showet garantert å heie deg.
(Jules Olitski, Cleopatra Flesh , 1962, Museum of Modern Art, New York; gave av G. David Thompson, 1964, copyright The Museum of Modern Art / Lisensiert av SCALA / Art resource, NY, copyright Jules Olitski / Licensed by VAGA, New York, NY)
