Vi bruker dem til å slå, blinke, flørte og flikke bort tårene. Men hva er det virkelige formålet med øyevipper? Det har lenge vært gjenstand for debatt - og ny forskning antyder ikke bare en forklaring, men en måte å måle den ideelle øyenvippelengden på.
Etter en odyssey med museer, vindtunneler og et provisorisk øye, har et team av forskere oppdaget hva de mener er det sanne formålet med vippene: å kontrollere luftstrømmen rundt øyet. New York Times melder at hovedforskeren David Hu ble fascinert av øyevipper etter å ha stirret inn i øynene til den nyfødte babyen. Han vervet kollegene ved Georgia Tech for å måle vippene til 22 arter av pattedyr, fra sjiraffer helt ned til pinnsvin.
I jakten på den sanne betydningen av øyevipper dro teamet til American Museum of National History for å inspisere bevarte dyr og bygde en to-fots vindtunnel med et simulert øye. De fant ut at pattedyr har en tendens til å ha vipper som er en tredjedel så lang som bredden på øyet - og når de satte sitt falske øye til prøven i vindtunnelen, regnet de ut at "den tredje regelen" fører til et ideelt øye miljø.
"Etter hvert som korte vipper vokste lenger, reduserte de luftstrømmen, og skapte et lag med saktegående luft over hornhinnen, " sa Hu i en utgivelse. “Dette holdt øyet fuktig i lengre tid og holdt partikler unna. Størstedelen av luften traff i hovedsak øyenvippene og rullet bort fra øyet. ”Men det motsatte var tilfelle med lengre vipper, noe som skapte en sylindrisk effekt som ledet luftstrømmen mot øyet og forårsaket raskere fordampning.
Så hva betyr det for elskere med lange vipper som kjøper falske vipper og til og med eksperimenterer med Oreo-cookie-mascara i jakten på flørtende frynser? Selv om studien antyder at lengre vipper ikke er helt ideelle, innrømmer teamet at falske vipper kan tjene et formål likevel:
"Selv om de ikke har riktig lengde, er flere øyevipper alltid bedre enn mindre, " sa Alexander Alexeev, førsteamanuensis ved School of Mechanical Engineering. "Hvis falske øyevipper er tette nok, kan de gi samme generelle effekt når det gjelder å beskytte øyet, selv om de er lengre enn en tredjedel."
