I flere tiår har kirsebærtomaten vært en stift av sommersalater og andre retter. Men den bittesmå søte godbiten var ikke alltid en standard i side retter. Det ble faktisk ikke et populært innslag i vestlige måltider før på 1980-tallet. Det viser seg at den lille kirsebærtomaten har hatt en nysgjerrig historie som sammenfletter kommersialisme, nasjonalisme og selvfølgelig jakten på den beste smaken, er vertskap for Cynthia Graber og Nicola Twilley for "Gastropod", en podcast som utforsker vitenskapen og historien bak mat.
Relatert innhold
- Kampen for å redde tusenvis av arvestykke epletrær
- Hvorfor tomatjuice smaker bedre på 37.000 føtter
For å forstå bite-størrelse snacks er det viktig å gå tilbake til begynnelsen av tomaten som en domestisert avling. Mens den ville tomaten kan ha sin opprinnelse i Andesfjellene i Sør-Amerika, ifølge British Tomato Growers 'Association, ble den dyrket av inkaene og aztekerne i Mexico en gang rundt 700 e.Kr., faktisk er ordet "tomat" avledet fra aztekerne ordet "tomatl". Mens de første tomatene var bitte små, erteplanter som vokste i ville klynger som druer, forvandlet sentralamerikanske dyrkere dem til noe ganske annet.
"Da spanjolene kom dit, spiste mexikanerne tomater i alle slags størrelser og farger og fasonger, " forteller Arthur Allen, helsearbeider i Politico, til Graber og Twilley.
Det er uklart hvem som brakte de første tomatene over Atlanterhavet, men den første beskrivelsen av små tomater vises i en bok av Gaspard Bauhin kalt Pinax Theatri Botanici, eller Illustrated Exposition of Plants utgitt i 1623, skriver Anna Wexler for tidsskriftet Gastronomica .
Det faktum at han beskrev en bestemt art som 'klynger i form av kirsebær' ser ut til å peke på det faktum at kirsebærtomater eksisterte på midten av begynnelsen av 1600-tallet, "forteller Wexler til Graber og Twilley.
Derfra blir cherrytomatens historie litt innviklet. Mens den greske øya Santorini lenge har hevdet at kirsebærtomaten først ble avlet på bredden (i 2013 ga EUs utøvende organ Hellas 'Tomataki Santorini' rase beskyttet status), har forskere funnet ut at rasens lille størrelse har mer å gjøre med den næringsfattige vulkanske jorda og tørt klima.
I mellomtiden har den israelske regjeringen i flere tiår hevdet at israelske dyrkere oppfant kirsebærtomaten. Imidlertid ble kirsebærtomaten, slik vi kjenner den i dag, populær før israelske forskere fant ut hvordan de kunne avle en variasjon som kunne pakkes, sendes og selges før de bortskjemte, skriver Wexler. Likevel, som det viser seg, er Israels påstand halv rett.
Mens kirsebærtomaten har eksistert på en eller annen måte i århundrer, er kommersialiseringen og populariseringen av dette takket være Marks & Spencer, en britisk kjede som kombinerer dagligvaremarkeder med klesbutikker. I løpet av 1970-årene prøvde eieren å finne ut hvordan man kunne finne en kommersialisert tomat som smakte godt. På den tiden ble kirsebærtomater mer brukt som pynt enn de ble spist, men han trodde de kunne være for et godt produkt, melder Graber og Twilley. Så han rakte ut til sine lokale dyrkere så vel som israelske matforskere om å utvikle en ny, sokkelstabil kirsebærtomat som vil være søtere enn de standard som finnes i supermarkeder.
En britisk dyrker ved navn Bernard Sparkes begynte å eksperimentere med en rekke kirsebærtomater kalt “Gardener's Delight” for å prøve å produsere en kommersiell rase med kirsebærtomat, mens israelske forskere avlet frøene for å vokse i ensartede rader og vare lenger på hyllene. I mellomtiden begynte Marks & Spencer å selge kirsebærtomater i sitt produksjonsseksjon, og avsparkte en verdensomspennende mani etter de smakfulle små tomatene, sier Wexler.
Bønder, forskere, politikere og historikere vil fortsette å kjempe om hvem som vokste den første kirsebærtomaten. Men utviklingen er langt fra over - ettersom de levende, dyrkede plantene stadig blir foredlet og avlet for nye egenskaper, er det rimelig å si at denne smakfulle salatopptoppen fremdeles går.
