Georg Brandt, født på denne dagen i 1694, skiller seg fra å være den første navngitte personen som isolerte et nytt metall siden antikken. Grekere og romere visste om gull, sølv, kobber, jern, tinn og bly, men når det gjaldt metaller, så var det det. De visste ikke om kobolt, metallet som Brandt oppdaget og som bidro til å endre maleriet for alltid.
Relatert innhold
- Kan gi malinger sitt eget DNA stoppe kunstforfalskning?
- Van Gogh kuttet mye mer enn øreflippen
- Åtte hemmeligheter gjemt i kjente kunstverk
Brandts oppdagelse av kobolt var ikke alene ansvarlig for alt som kom etter det, men det hjalp til med å katalysere en kjede av funn og kreative beslutninger som førte til at blått ble en mainstream farge i maleriet. Som igjen produserte noen av de mest ikoniske verkene fra det nittende århundre - som Vincent Van Goghs Starry Night .
Tidlig 1700-tall: Prussian Blue, det første syntetiske pigmentet, oppdaget i Berlin
Preussian Blue ble oppdaget av to tyske forskere - Johann Conrad Dippel, en alkymist, og Johan Jacob Diesbach, en pigment- og fargestoffprodusent. I følge Alexander Kraft som skrev i Bulletin for the History of Chemistry, er den tradisjonelle historien om oppdagelsen at de to jobbet med andre prosjekter i laboratoriet og oppdaget det blå pigmentet ved et uhell. En annen mann, Johann Leonard Frisch, ble involvert i å selge den nye fargen og kan ha forbedret metoden for å produsere den.
Brev fra perioden viser at det var stor vitenskapelig interesse for den nye fargen, som ble kalt "Berlin Blue" eller "Prussian Blue" av 1709. Men hvordan den ble laget - ved å kombinere jernoksider i riktige proporsjoner - forble ikke avslørt for ca 20 år. Det var et marked for det blå, som ble brukt i fargestoffer og maling, og oppdagerne ønsket å tjene på det.
"Etterspørselen etter det nye pigmentet var enorm, og det fikk raskt utbredt adopsjon i både oljemaleri og akvareller, " skriver Philip McCouat i tidsskriftet Art in Society .
1733: Georg Brandt oppdager og navngir kobolt i Stockholm
"Så revolusjonerende som denne nye blåfargen viste seg å være, var preussisk blått en bare forløper for eksplosjonen av tilgjengelige farger som ble oppnådd av den industrielle revolusjonen, " skriver Norton Simon Museum.
Brandts oppdagelse av koboltblå var en viktig del av denne neste fasen. Fargen hadde blitt brukt i århundrer for å gi glass og keramikk strålende blå finish, men det var mye usikkerhet rundt hvor nøyaktig fargen kom fra. På den tiden trodde man ifølge Jefferson Lab ofte at visdommen til stede med kobolt var det som ga keramikken deres farge. Men Brandt tenkte annerledes.
Vismut var noe av det Brandt anså som "halvmetaller" ifølge The Journal of Chemical Education : stoffer "som [ligner] metallene i farge, vekt og form, men som [ikke] kan formes." I dag henvises disse metallene til til som metalloider, selv om det som er definert på denne måten har endret seg litt. Han kalte den kobolt etter det tyske ordet for brownie eller sprite, "kobold."
1802: Thénard bygger videre på Brandts arbeid for å lage koboltblått pigment for maling i Frankrike
Baron LJ Thénard oppdaget hvordan man kunne bruke kobolt, aluminiumoksyd og fosforsyre til å produsere det koboltblå pigmentet som ble brukt av kunstnere. John Griswold skrev for J. Paul Getty Trusts blogg og bemerker at Thénard jobbet i den etter-revolusjonære franske republikk, som desperat søkte “å utvikle nye produkter og gjenopplive den ødelagte økonomien.”
"Et midtpunkt i denne innsatsen var den nasjonalt subsidierte jakten på nye malingspigmenter inspirert av de strålende keramiske glasurene sett på fransk kongelig porselen, noe som resulterte i oppdagelsen av koboltblå og dens varianter, " skriver han.
Den samme innsatsen førte til syvende og sist til at det ble skapt et rimelig "ekte blått", skriver Griswold: Kalt fransk ultramarin, denne syntetiske fargen var en kombinasjon av flere rimeligere mineraler, men hadde fargen på bakket lapis, som var den eldste og dyreste blå maling på markedet.
"Malere hadde omsider en rimelig, fullt balansert palett med kule og varme farger som spenner over hele spekteret, " skriver Norton Simon Museum. Malere innoveret med denne gluten av nye blues. Ta Starry Night Over Rhône, for eksempel: Van Gogh brukte alle de tre nye fargene - preussisk blå, kobolt og ultramarin - for å fange Rhône-nattens fargetoner, ifølge Musée d'Orsay.
"Starry Night Over the Rhône" ble malt av Van Gogh i 1888, et år før han malte den mer berømte "Starry Night." Dette arbeidet utnyttet alle de tre nye pigmentene. (Wikimedia Commons)
