Siden 1828 har en nesten ti meter lang krokodillemamma blitt vist på nederlandske nasjonalt museum for antikviteter i Leiden. Inntil nylig hadde forskerne ingen anelse om at mammaen inneholdt 47 mindre krokodiller pakket sammen med kjempedyret.
Relatert innhold
- Hva mamma-DNA avslører om spredning og tilbakegang av mennesker i Amerika
Den aktuelle 2.500 år gamle mammaen hadde tidligere blitt utsatt for tradisjonelle røntgen- og CT-skanninger, noe som avslørte at skapningen består av to unge krokodille-skjeletter. Men da museet nylig bestilte en mer omfattende 3D CT-skanning i fjor som forberedelse til en ny utstilling, ble de sjokkert over å oppdage 47 separate babykrokodiller som er inneholdt i gjenstanden, melder BBC.
“Du kan ikke se dem ordentlig på de gamle skannene med mindre du vet at de er der. Og vi hadde aldri forventet å finne dette, ”forteller museumskurator Lara Weiss til Maarten Keulemans for det nederlandske nyhetsnettstedet De Volkskrant .
Mumifisering var en blomstrende virksomhet for de gamle egypterne, som brukte dem som ofre til gudene under religiøse ritualer. Mumier var så viktige og populære at mange mennesker kan ha til og med villige kjøpt mumifiserte dyr som inneholdt utklipp av de ærede dyrene - et faktum som gjør at dette siste finner spesielt overraskende.
Mumien under skanneprosessen i 2015 (Mike Bink) De nye skannene avslørte at hvert av de små crocsene ble individuelt mumifisert før de ble pakket inn i den større mumien. Det er uklart hvorfor så mange små mumier ble bundet sammen for å gjøre den store, men forskere ved National Museum of Antiquities mistenker at grunner kunne spenne fra et symbolsk nikk til den gamle egyptiske troen på oppstandelse, eller ganske enkelt at det ikke var nok store krokodiller å gå rundt, ifølge en uttalelse.
Oppdagelsen har hvelvet denne mumien i en utvalgt klubb som den nest kjente krokodillemammaen som ble gjort med flere kroker. I 2015 avslørte en skanning av en lignende mumie som tilhørte British Museum i London at den hadde rundt 20 bittesmå klekkeri pakket inn i ryggen til den større krokodillen, melder BBC.
Heldigvis vil besøkende som er nysgjerrige på å kikke seg inn i mammas innpakninger snart få sjansen. Nasjonalt museum for antikviteter fortsetter fremdeles med utstillingen som planlagt, noe som lar museumsgjengere gjennomføre en virtuell obduksjon av krokodillemumien og gir en sjelden sjanse til å ta en titt på de tidligere usettede småmumiene.
En skanning av krokodillemammaen avslørte dusinvis av babykrokodiller inni den (i blått). (Interspectral)
