Leppestift kan virke lett, men alle som har ting på kragen, eller til og med tennene, vet at det er en helt annen situasjon å få det løs. Det er en kamp som rettsmedisinske forskere også sliter med, men i en annen sammenheng. Det viser seg at det å samle inn leppestiftbevis på et forbrytelsessted, enten det er av en papirkopp, en sigarettens rumpe eller et klær, er en vanskelig og kjedelig prosess. Så de fleste leppestiftmerker blir identifisert mens de fortsatt er på objektet ved hjelp av komplekse teknikker - en dyr og vanskelig prosess.
Relatert innhold
- Kjemiker Hazel Bishop's Lipstick Wars
Brian Bellott og et team av forskere fra Western Illinois University planlegger imidlertid å endre dette. De har funnet en billigere, enklere måte å både samle og analysere leppestift, og har nylig presentert resultatene på vårkonferansen for American Chemical Society i San Diego, California.
Bellott's team undersøkte først gjeldende metoder for ekstraksjon av leppestift, pisket bort unødvendige trinn og eksperimenterte med nye løsemidler. Resultatet? En todelt prosess der en kjemikalie fjerner oljer og voks fra leppestiften og deretter en annen forbindelse fanger opp den gjenværende leppestiftresten. Dette residuet kan analyseres ved hjelp av en metode kjent som gasskromatografi - som er relativt billig og ikke krever omfattende opplæring.
Siden hvert merke av leppestift er sammensatt av et unikt utvalg av organiske molekyler, etterlater merker et avslørende 'kjemisk fingeravtrykk'. Bellott og kollegene hans samlet en database med 40 forskjellige leppestiftmerker, som etterforskerne etter hvert kan bruke for å identifisere produsenten av leppestiftmerker.
"Akkurat nå løfter vi bare prøver fra papiret, men i fremtiden håper vi å kunne bruke forskjellige artikler og medier som kan bli funnet på et forbrytelsessted, " sier Bellott i en pressemelding.
Selv om denne nye metoden gjør undersøkelsen av leppestift bevis billigere og raskere, innrømmer Bellott at den kanskje ikke brukes veldig ofte. "Leppestift er en av de mindre vanlige sporbevisene som finnes på et forbrytelsessted, " forteller han til mental_floss .
Likevel, når analysen er nødvendig, kan den plassere et vitne eller mistenkt på et sted, hjelpe til med å identifisere et forbrytelsesoffer eller til og med knekke en drapssak. Bellott sier at teamet hans planlegger å fortsette arbeidet med å legge til flere leppestiftmerker til databasen og teste de nye metodene på materialer som klut, keramikk og mer.
