Først av alt, mange takk til Greg Laden for at du har fylt ut for meg på bloggen de siste par ukene mens jeg var borte på min sårt tiltrengte ferie. Hvor gikk jeg? Hovedsakelig til Cambridge, England, men mine reiser tok meg også til Cardiff (i Wales), London og Paris.
Jeg dro til Cambridge for å besøke noen venner, for ikke å se noen av Charles Darwin-relaterte stedene, for eksempel rommet hans på Christ's College. Og selv om jeg hadde tenkt å se filmen Creation om Darwin (som jeg vil blogge om en gang i løpet av de neste ukene), så det ut til at nesten overalt hvor jeg snudde meg, bortsett fra Cardiff, kunne jeg ikke unngå mannen.
Det første antydningen kom på en omvisning i Cambridge, der Darwin var en av de fire forskerne stolt spionerte som å ha en forbindelse til universitetet (de to andre var Francis Crick og James Watson, som oppdaget strukturen til DNA mens han arbeidet ved universitetet, og Rosalind Franklin, et alumn fra Cambridge hvis røntgendata ble brukt i oppdagelsen deres).
Dagen etter, på jakt etter ichthyosaurs, satte jeg kursen mot Sedgwick Museum of Earth Sciences. Museet er bittesmå men proppfullt av et enormt antall fossiler og steinprøver i dusinvis av gammeldagse tilfeller. I den ene enden, lett oversett i en sak som er toppet av glass, sitter flere små fossiler som Darwin fant mens han var på Beagle- reisen. Og den andre enden er dominert av en helt ny utstilling, Darwin the Geologist, som fremhever Darwins geologiske funn.
Selv en ettermiddag i Cambridge Botanic Garden hadde sin Darwin-forbindelse: Hagen ble startet av Cambridge-professor John Stevens Henslow, mest kjent for å inspirere Darwin i naturvitenskap.
I London dro jeg noen dager senere til Natural History Museum. Sikkert jeg ikke ville møte Darwin hvis jeg hoppet over deres nye Darwin Center. Feil. Akkurat i fjor gjenopprettet museet deres livstørrelsesstatue av mannen til det opprinnelige stedet i sentralhallen.
På det tidspunktet skjønte jeg at siden Darwin var overalt hvor jeg så, kan jeg like gjerne bli med vennene mine på et besøk i Cambridges Fitzwilliam Museum for å se utstillingen Endless Forms om hvordan visuell kunst påvirket Darwin og hvordan Darwins teorier og oppdagelser deretter påvirket visuell kunst .
Da jeg dro til Paris, tenkte jeg imidlertid at det var den siste av Darwin på ferien. Men jeg tok feil. Spaserende gjennom Jardin des Plantes, var det mannen som kikket opp fra små skjermer om temaer som pollinering og samevolusjon.
Dette er virkelig Darwin-året. I hvert fall på ferien.
