Hvis jeg startet denne Dinosaur Alphabet-serien for bare noen få år siden, ville jeg ikke ha inkludert Dyoplosaurus . Fram til 2009 gjemte dinosauren seg i en annen slekt av tungtpansret ankylosaur. Men etter flere tiår med oppdagelse og debatt er Dyoplosaurus tilbake, og den kritiske klubbstilen har sin egen rolle å spille i bredere diskusjoner om tempoet og modusen for dinosaurutviklingen.
Den kanadiske paleontologen William Parks oppkalte ankylosauren i 1924. Bare noen feltperioder tidligere, i 1920, fant et mannskap fra University of Toronto det delvise skjelettet til en pansret dinosaur i den late krattsfjell langs Red Deer River i Alberta. "Den fremre delen av skjelettet var lenge utsatt og hadde lidd som en konsekvens, " skrev Parks senere, men teamet var fremdeles i stand til å samle en del av skallen, noen tannfragmenter, ribbeina og, best av alt, leddet hofte og hale. Noe av rustningen forble på plass, og bevaringen var delikat nok til å inkludere hudinntrykk og de lange ossifiserte senene som hjalp til med å støtte ankylosaurens hale. Hvis bare den første halvdelen hadde holdt seg intakt!
Dette delvise skjelettet var ikke den første ankylosauren som ble funnet i Late Cretaceous of North America. Men, skrev Parks i rapporten, at dyrets haleklubb var "tydelig annerledes enn tidligere beskrevet og, så vidt jeg vet, fra alle som er samlet." Basert på denne tynne ovalen av bein og andre funksjoner, skilte Parks skjelettet som Dyoplosaurus acutosquameus . Og mens den første halvdelen av dyret nesten manglet helt, ga detaljene til den bakre halvdelen paleontologer et detaljert blikk på hvordan rustningen, beinene og senene til ankylosaurider var ordnet.
Da senket forskerne Dyoplosaurus . I en enorm revisjon av ankylosaurene i 1971 foreslo paleontolog Walter Coombs at Dyoplosaurus ikke var så unik som Parks hadde foreslått. Et kjevefragment som ble funnet med den opprinnelige Dyoplosaurus- prøven, var tilnærmet identisk med en del av en kjeve referert til den mer berømte pansrede dinosauren Euoplocephalus, skrev Coombs, og derfor bør Parks 'dinosaur betraktes som en Euoplocephalus .
Siden denne andre ankylosauren ble navngitt på grunnlag av enda mer fragmentert materiale, ga tilsetningen av " Dyoplosaurus " -eksemplet paleontologer en ny referanse for hvordan hoftene, halen og rustningen til Euoplocephalus så ut. Mer enn det utvidet funnet utvalget av Euoplocephalus gjennom Alberta's Late Cretaceous rock. " Dyoplosaurus " -materialet ble funnet i en omtrent 76 millioner år gammel park av Dinosaur Park-formasjonen, og bein som ble referert til Euoplocephalus hadde også blitt funnet i den geologisk yngre Horseshoe Canyon-formasjonen. Til sammen virket det som om Euoplocephalus varte i nesten ti millioner år - ganske bra med tanke på at mange nærliggende slekter og arter av dinosaurer kom og gikk i løpet av samme tidsrom.
Da paleontologene fant flere ankylosaurer og sammenlignet tidligere oppdaget materiale, ble det imidlertid klart at Euoplocephalus hadde blitt en osteologisk paraply som skjulte mer enn en dinosaur-slekt. Siden det originale Euoplocephalus- materialet besto av en delvis hodeskalle og en halv rustning eller nakkepanser, var det vanskelig for paleontologene å sammenligne og nøyaktig referere eksempler når det manglet overlappende materiale. Etter hvert som forskere undersøkte mer fullstendig materiale som unektelig var Euoplocephalus, viste det seg at andre eksempler fra et bredt tidsrom og som viste et stort spekter av variasjoner hadde blitt feilaktig tildelt denne dinosauren. Blant de ikke klumpete dinosaurene var Dyoplosaurus .
Ankylosaur-ekspert Victoria Arbor og hennes kolleger gjenoppsto Parks 'ankylosaur i 2009. Mens anatomien til dyrets hodeskallefragment ikke var lett å skille fra de originale Euoplocephalus- fossilene, skilte detaljer om hoftene og ryggvirvlene, spesielt i halen, Dyoplosaurus fra alle andre ankylosaurs. Fra hoften tilbake var Dyoplosaurus en tydelig dinosaur.
Til tross for det Parks hadde skrevet, advarte Arbor og hennes medtilskuere at haleklubben til Dyoplosaurus ikke var en lett å oppdage forskjellen. Så vidt paleontologene vet nå, ble ikke ankylosaurid dinosaurer født med haleklubber. Osteoderms som dannet bludgeon vokste senere i livet, og siden Parks ' Dyoplosaurus- prøve var relativt liten sammenlignet med Euoplocephalus- prøver, er det mulig at dinosaurens haleklubb ikke var ferdig med å vokse. Når du sammenligner dinosaurer, er det alltid viktig å huske dyrets utviklingstrinn i tankene - funksjoner som kan se ut til å prege en ny art, kan bare indikere umodenhet.
Andre ankylosaurer gjemmer seg sannsynligvis i Euoplocephalus . Å identifisere og kategorisere dem riktig vil ta år. Studier av hadrosaurer, ceratopsians, tyrannosaurs og andre dinosaurer har vist at sent krittiske dinosaurer på det vestlige subkontinentet i Laramidia - isolert fra sine østlige kusiner ved den forsvunne Western Interior Seaway - at slektene og artene var forskjellige langs breddegradene. I stedet for å finne de samme dinosaurene fra Alberta til Utah, har paleontologer funnet tydelige samlinger av dinosaurer som tror isolerte evolusjonslommer. Og analyser av Canadas Late Cretaceous-arter har sporet omsetningsmønstre blant dinosaurene, tidsstyrt pulsen for evolusjon og utryddelse. Å dele ut Dyoplosaurus er enda et skritt mot å forstå hva Nord-Amerikas dinosaurer kan fortelle oss om hvordan evolusjonen fungerer.
Vil du vite mer om andre usungne dinosaurer? Sjekk ut tidligere oppføringer i Dinosaur Alfabetet.
referanser:
Arbor, V. Burns, M. Sissons, R. 2009. En omskriften av ankylosaurid dinosauren Dyoplosaurus acutosquameus Parks, 1924 (Ornithischia: Ankylosauria) og en revisjon av slekten. Journal of Vertebrate Paleontology 29, 4: 1117–1135. doi: 10, 1671 / 039.029.0405
Parks, W. 1924. Dyoplosaurus acutosquameus, en ny slekt og arter av pansret dinosaur; og notater om et skjelett av Prosaurolophus maximus . University of Toronto studerer geologisk serie 18 : 1–35.
