I 1963 flyr TV-verten og den tidligere skuespilleren Merv Griffin tilbake til New York City med kona Julann, etter en helg på besøk hos foreldrene i Michigan. Merv så på notater for et nytt spill, og Julann spurte om det var et av de kunnskapsbaserte spillene hun likte.
Fra denne historien
[×] STENGT
En åpen "Jeopardy!" -Viser avslører en deltagers innsatsbeløp i siste runde av showet. (Foto av Cade Martin. Med tillatelse fra Jeopardy Productions, Inc.) 
Trebek holdt også et sett med ekstra spørsmål og svar på hånden. (Jeopardy Productions, Inc.) 
“Jeopardy!” -Vert Alex Trebek brukte dette manuset til å spore deltakernes svar i løpet av et show i august 1984. (Jeopardy Productions, Inc.) 
“Jeopardy!” -Vert Alex Trebek brukte dette manuset til å spore deltakernes svar i løpet av et show i august 1984. (Jeopardy Productions, Inc.) 
Hva er svaret på Final Jeopardy? Alex Trebeks manus fra et show fra august 1984. (Jeopardy Productions, Inc.) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- Hva kan Jeopardy fortelle oss om Uptalk?
- Alex Trebek om hvorfor 'Jeopardy' representerer den amerikanske drømmen
"Siden" 64 000 dollar spørsmålet, "vil nettverket ikke la deg gjøre det lenger, " svarte Merv. Riggskandalene på 1950-tallet hadde drept amerikanske quiz-show, tilsynelatende for godt. "De mistenker deg for å gi dem svarene."
“Vel, hvorfor gir du dem ikke svarene? Og få folk til å komme med spørsmålene? ”
Merv visste ikke hva hun mente.
“OK, svaret er '5.280.'”
Han tenkte et øyeblikk. "Spørsmålet er: 'Hvor mange meter på en kilometer?'"
“Svaret er '79 Wistful Vista. '”
"'Hvor bodde Fibber McGee og Molly?'"
Disse to enkle spørsmålene endret TV-historien.
"Vi fortsatte å gå, " husker Julann Griffin i dag, "og jeg kastet stadig svarene til ham, og han kom med spørsmål. Da vi landet, hadde vi en ide om et show. ”
Julann er nå 85 år gammel, og jeg har funnet henne hjemme hos henne, en 200 år gammel plantasje i Palmyra, Virginia. Sjarmerende er hun litt distrahert fordi hun nettopp hadde lagt et brød med gresskarbrød i ovnen da jeg ringte.
I løpet av de påfølgende månedene, forteller hun meg, spilte hun og Merv det nye spillet deres, som de kalte “Hva er spørsmålet?” Rundt spisebordet deres. Ledere i NBC syntes showet var for hardt, men kjøpte det uansett. Den debuterte, døpte om til "Jeopardy!" Og ble arrangert av det medfølgende Art Fleming, 30. mars 1964. Det ble raskt den største hiten noensinne i dagtimerne.
Femti år senere, bemerkelsesverdig, sendes Griffins 'enkle svar-og-spørsmål-spill i syndikering hver eneste ukedag. Det er en håndfull andre TV-egenskaper fra den æra som fremdeles eksisterer, selvfølgelig: "Meet the Press, " "The Tonight Show." Men "Jeopardy!" Er annerledes: På mirakuløst vis overlevde den Amerikas svulstige halvt århundre nesten helt uendret. Kveldens spill vil være av nøyaktig samme format, praktisk talt ned til det andre, som en episode fra 1970 eller 1990. Blant kategoriene vil det sannsynligvis være litt firkantede “Jeopardy!” -Klammer som “Opera”, “World Geography” eller “Science. ”Verten - siden showets vekkelse i 1984, vil den kanadiske transplantasjonen Alex Trebek - presidere på metronomisk, nesten militær måte. Dette er ikke den koselige cocktail-timestemningen til de fleste spillshowene. Dette er seriøs virksomhet. "La oss gå på jobb, " sier Trebek noen ganger på toppen av showet. Arbeid!
Kort sagt, "Jeopardy!" Er en underlighet, strålte inn i hjemmet ditt hver natt fra et eggheaded, alternativ-reality-Amerika der TV aldri slo seg ned. Det er et betryggende tegn, tror jeg, at ti millioner mennesker, ifølge Nielsen-tallene, ser på showet hver uke - de fleste, som jeg kan si anekdotisk, ser ut til å planlegge kveldene rundt det. Showets tidløshet er dets hemmelighet, forteller Alex Trebek. “Det er et kvalitetsprogram, slik at du aldri trenger å be om unnskyldning for at du innrømmer at du ser på. Det er et bra show, Ken. Du vet det."
Det gjør jeg, Alex. Jeg vokste opp med "Jeopardy!" Som løp hjem hver dag etter skoletid for å teste hjernekraften min mot de genser som hadde på seg bibliotekartypene bak de tre lektorene. Disse menneskene lærte ting, det så ut til at showet sa, og se hvordan de lykkes! Tingene de satt i hodet kom faktisk til nytte! Det var akkurat det jeg trengte å høre på den alderen.
Selvfølgelig, "Jeopardy!" Forandret livet mitt igjen i 2004, da jeg passerte en deltaker-audition og på en eller annen måte endte med å vinne 74 kamper og tilbragte et halvt år bak den ytterste venstre stolpe. Noen ting, lærte jeg, er forskjellige fra den andre siden av skjermen: Spillet ser ut til å bevege seg raskere, verten er løsere og morsommere når kameraene er slått av, "signalapparatet" er en uredelig elskerinne. (Hvis du ringer inn før Alex er ferdig med å lese ledetråden, blir du sperret inne i et brøkdel av et sekund. Deltakerne du ser flirer vilt med summerne, trykker faktisk på knappen for tidlig, ikke for sent.) Men for det meste del var det akkurat som jeg alltid hadde forestilt meg, en barndomsdrøm.
I fjor ble "Jeopardy!" Bedt om å gi noe av historien til Smithsonian. Trebek valgte personlig noen få rekvisitter (til venstre), inkludert en summer og en deltakerskjerm fra Fleming-tiden som hadde sittet i garasjen hans siden han ble ansatt første gang i 1983. Og hvorfor ikke? Spillets gjenstander representerer en verdsatt amerikansk tradisjon. “" Jeopardy! er det ultimate spillprogrammet, sier kurator Dwight Blocker Bowers, National Museum of American History.
Hvis "Jeopardy!" Er det ultimate amerikanske spillprogrammet, er det imidlertid fordi det er en ambisjoner. “Jeopardy!” Viser oss ikke som vi er, men som vi skulle ønske vi var, som vi kunne være. Å holde en summer, med tillitsfull glede Alex Trebek - det nærmeste som vår kultur nå har en ufeilbarlig pave eller en autoritativ Cronkite - med våre riktige svar på slaget ved Yorktown, Troilus og Cressida, aminosyrer - hva kan være bedre? Det er ikke tilfeldig at da IBM ønsket en oppfølger til Deep Blue-Kasparov sjakkkamp (se s. 21), valgte selskapet “Jeopardy!” Som den neste arenaen. Showet har blitt kortfattet for "smart."
Til og med Julann Griffin er fortsatt en vanlig seer, etter alle disse årene. “Men jeg føler at det er babyen min som gikk på skole og tok eksamen og deretter gikk utenlands. Det er ikke engang koblet til meg lenger. ”Det er ikke noe spørsmål:“ Jeopardy! ”Tilhører oss alle nå.
