Caitlin Doughty vil at du skal tenke annerledes om døden. Tenk for eksempel på hvordan amerikanere pleide å takle begravelser. Hun fortalte Collectors Weekly:
Opprinnelig var måten vi håndterte døden på i Amerika veldig enkel, noe jeg ideelt sett vil gå tilbake til. Hvis noen døde, holdt familien kroppen i hjemmet. De vasket dem, pakket dem inn i et hylle, og førte dem deretter til kirkegården og satte dem direkte i bakken….
Den første store endringen var balsamering, en kjemisk behandling av liket for å bevare det, som er en unik amerikansk praksis. Balsamering startet under borgerkrigen, og kort tid etter kunne noen bli balsamert, og det handlet mer om å lage et standardisert produkt, eller det de nå kaller et "minnebilde."
Som en ung, hip mortician fra Los Angeles, er Doughty på oppdrag for å pusse opp forholdet vårt til død og døende, og for å gjøre det har hun grunnlagt den hippeste dødsklubben rundt. Klubben er kalt Order of the Good Death, og er full av artister, forfattere, filmskapere, musikere og andre kreative typer som vil utforske døden uten å måtte gå inn på et hett tema.
Doughty forklarer oppdraget om Order of the Good Death på gruppens nettsted:
Ordenen handler om å gjøre døden til en del av livet ditt. Det betyr å forplikte seg til å stirre ned dødsfrykten din - enten det er din egen død, døden til de du elsker, smerten ved å dø, livet etter livet (eller mangelen på dem), sorg, lik, kroppslig nedbrytning eller alt dette. Å akseptere at døden i seg selv er naturlig, men dødsangsten og terroren i moderne kultur er det ikke.
Doughty beskriver spøkefullt medlemmene på denne måten på bloggen:
Medlemmene av Order of the Good Death er alle magiske feer som sprer glitrende dødsakseptstøv over barnas øyne om natten.
Og hver og en av dem gjør sære, kreative prosjekter for å prøve å endre vår forståelse av døden. Der er forfatteren Bess Lovejoy, som nettopp ga ut en bok om døende. Det er en motedesigner og makeupartist som designer for de døde.
Det er foreleseren som snakket på South By Southwest om død og teknologi og andre.
Doughty selv er litt av en YouTube-stjerne, og lager videoer om akkurat hva døden betyr for en mortiker. Du kan lære mer om henne på Collectors Weekly, der de spør henne hvorfor hun er så interessert i døden, og hvordan vi alle kan gjøre oss klare for det.
I hovedsak er ordenen hvem som er hvem av hippe, dødsbesatte artister. Sammen håper de å få oss alle litt mer komfortable med ideen om død, ritualene rundt det og uunngåeligheten av det hele.
Mer fra Smithsonian.com:
When I Die: Lessons from the Death Zone
Isaac Newtons Death Mask: Nå tilgjengelig i Digital 3D
