I et løp mot seg selv, Death Valley, California bare en-upped sin egen temperaturrekord fra i fjor, og avsluttet juli 2018 som den hotteste måneden noen gang er spilt inn. Den gjennomsnittlige daglige temperaturen i det lokale smaken var en kvelende 108, 1 grader Fahrenheit - nesten en full gradstigning fra fjorårets rekord på 107, 3.
For å spore vikarene, modet frivillige varmen en gang om dagen i Death Valley, og inspiserte to termometre som registrerer dagens høydepunkt og nedturer på en værstasjon i nærheten av Furnace Creek besøkssenter. Tatt i betraktning Death Valley oppnådd den samme bragden denne gangen i fjor, er dette kanskje overraskende - men ifølge klimaforskere skal det absolutt fortsatt være om. For å sette ting i perspektiv, da dalen satte tall i 2017, var rekorden den trounced nesten 100 år gammel.
"De gamle registreringene tilhører en verden som ikke lenger eksisterer, " forteller Martin Hoerling, en forskningsmeteorolog ved National Oceanic and Atmospheric Administration, til Joel Achenbach og Angela Fritz ved Washington Post .
Ifølge Achenbach og Fritz in the Post har klimamodeller spådd slike svulmende bølger i tre tiår - og antyder at de hotteste tempene ennå har kommet.
Death Valley baker ikke solo i denne ovnen. Lokaliteter opp og ned på vestkysten har satt rekorder de siste årene, inkludert Palm Springs, California, samt San Diego og Los Angeles. Den nordlige halvkule har zoomet ut og har lidd i større skala, med byer i Irland, Russland, Japan, Algerie og Oman - blant mange andre land - som rapporterer om blendende rekordbrytere. For en stund så det ut til at et mørkt hestelandskap i Midt-Østen kan komme foran som en alvorlig utfordrer for verdensrekorden for månedlig temperatur. Men Death Valley nektet rett og slett å bli utgått, og pakket varme med daglige høydepunkter på over 120 grader på 21 av juli 31 dager.
I øyeblikkets hete kjenner verden presset - bokstavelig talt.
"Vi har hatt et stort høydepress over oss for en god del av måneden, " sier Stan Czyzyk, en forsprekker på National Weather Service's Las Vegas-kontor, i et intervju med Brian Kahn for Earther . Varmebølger er produktene fra luft fanget under kuplene med høyt trykk — gargantuanske ovner som varmen ikke kan unnslippe fra. Trykket skyver luft nedover, og plugg bunter med varm luft nær bakken som en stopper. Et av disse høyttrykkssystemene har plantet seg selvbrusende over vestkysten og bosatt seg over dalen.
Og heldige Death Valley får glede seg over noen få andre papegøyer. I sin lave høyde bærer dalen mer av atmosfæren på skuldrene, og presser luften videre inn i kvelende lommer. Som den tørreste beliggenheten i USA har Death Valley dyrebart lite vann for å suge opp solenergi i ferd med å fordampe, noe som øker ariditeten ytterligere.
Mens forskere nøler med å definitivt skylde på den globale oppvarmingen for hendelser i en enkelt vær, har klimaendringer absolutt økt sannsynligheten for disse ekstreme varmen. Trendene de siste tiårene har også vært påfallende klare.
Minst Death Valley kan snart komme til å puste et midlertidig lettelsens sukk. Juli er over, og Czyzyk beroliger ytterligere med at kjøligere temperaturer kan være foran når trykksystemet går i stykker.
