Øyene til Spencer Crew skinner når han ser en malstrøm av mennesker, mødre og far, besteforeldre og barn som spenner fra spedbarn til tenåringer, navigerer gjennom utstillingen han kuraterer på Smithsonians National Museum of African American History and Culture.
Relatert innhold
- Historier om sportsmestere i African American History Museum Bevis at målinnleggene ble satt høyere
"Dette er tiden etter borgerkrigen, da afroamerikanere prøver å finne ut hva det å ikke være slave betyr, og nasjonen prøver å finne ut hva det kommer til å gjøre med alle disse nye innbyggerne når det gjelder deres behandling og deres rettigheter som borgere i USA, ”sier Crew, og forklarer hvorfor denne delen av museet er svært viktig for historien om svartes reise for selvbestemmelse, likhet og frihet. "Hva er trinnene fremover?"
“Defending Freedom, Defining Freedom: Era of Segregation 1876 to 1968, ” begynner på toppen av en lang rampe som stiger opp fra undergalleriene i utstillingen “Slavery and Freedom”.
En trebolig markerer starten. Jones-Hall Sims House, bygget rundt 1875 av frigjorte slaver i det landlige Montgomery County, Maryland, som bare lærte følelsen av å kontrollere sine egne liv og land. I nærheten ligger en statue av den tidligere slaven Clara Brown, som døde i 1885. Et kraftig symbol på motstandskraften til svarte som prøvde å finne veien gjennom den kompliserte labyrinten av å være fri, ble Brown født i slaveri i 1800 i Virginia. Hun giftet seg og hadde fire barn, men familien ble brutt opp og solgt på auksjon.
"Hun var en slaverid kvinne som fikk sin frihet etter at familien var blitt brutt fra hverandre, og deretter flyttet hun ut til Colorado hvor hun ble en vaskekvinne som investerer i land, blir ganske godt å gjøre og ble filantrop, " sa Crew forklarer når familiene stopper for å ta bilder og selfies med Brown og huset.
Hun bruker en del av pengene sine for å prøve å koble sammen familien igjen. Dessverre er hun bare i stand til å finne en datter som hun tar med til Colorado på en stund før hun dør. Men det er en fantastisk historie om viktigheten av familie, men også suksessen til at afroamerikanere kommer ut av slaveri. ”
Et lommebok fra Quinn Chapel African Methodist Episcopal Church, 1891 (NMAAHC, gave fra Quinn Chapel African Methodist Episcopal Church, Chicago, Illinois) En annen statue skildrer Robert Smalls, en tidligere slave som stjal et konføderert skip i 1862, ga det til unionshæren, ble medlem av den hæren og ble valgt til det amerikanske representantenes hus i 1874. Noen museumsbesøkende, følelsesmessig tappet fra ved å navigere i utstillingen om slaveri, synlig gjenopplive litt når de begynte å gå gjennom denne delen av museet. Mannskapet er ikke overrasket, og bemerker at historiene som er fortalt her delvis er designet med den reaksjonen i tankene.
I det minste i utgangspunktet, fordi du ser en viss suksess og ser at slaveri ikke bryter ånden. Slutten på slaveri gir muligheter, "forklarer Crew, " selv om arbeidet med å dra nytte av det er veldig vanskelig å gjøre fordi opposisjonen er veldig sterk. Men ja, jeg tror at huset og disse to menneskene hjelper oss med å forstå mulighetene til folk fremover etter slaveri. ”
Besøkende blir snart ledet til å forstå noen av utfordringene som afroamerikanere står overfor når et nytt samfunn skapes basert på segregering, sammen med et klima av frykt og skremming mot svarte. Men displayene sammenligner det stygge og opprørende med de inspirerende historiene om afroamerikanere som kjempet tilbake, noen ganger på bekostning av livene.
"Vi har en rekke veldig triste tilfeller av mennesker som blir angrepet og drept bare fordi de ønsker å uttrykke sin frihet, " sier Crew. "Vi snakker også om fremveksten av Ku Klux Klan - vi har en hette fra den perioden - men samtidig prøver vi å si at selv med fremveksten av Jim Crow-lovene og segregeringen har du skjøvet tilbake fra afrikanske- Amerikansk samfunn. ”
Besøkende lærer om Ida B. Wells, en fremtredende journalist, avisredaktør, borgerrettighetsaktivist og suffragette som skrev brennende brosjyrer på 1890-tallet om lynsjing i Sør, som hun lærte var basert på suksessen til svarte heller enn angrep på hvite kvinner.
Stereotypiske bilder og gjenstander som skildrer afroamerikanere med svulmende øyne og knallrøde lepper, er å se overfor en vegg av mer positive daglige bilder av det svarte samfunnet.
Et fengselsvakttårn fra den plantasjen vendte fengselsdommer i Louisiana State i Angola. (Jason Flakes) Det er et bilde av Fisk Jubilee Singers fra Fisk University, en kor som begynte å reise i 1871 for å skaffe penger til det første amerikanske universitetet som begynte å tilby en liberal kunstutdanning til studenter uavhengig av farge. Besøkende lærer om Historically Black Colleges and Universities (HBCUs), og vektleggingen på å få en utdanning og skaffe penger til seg selv. Det er fremveksten av lokale svarte institusjoner som Quinn Chapel AME i Chicago, Illinois, (1844), den eldste afroamerikanske menigheten i byen, som også støttet veksten av Provident Hospital. Det var det første afroamerikanske eide sykehuset i nasjonen.
Men Crew understreker at det svarte samfunnet, da og nå, ikke hadde et monolitisk syn på retningen motstand mot rasisme skulle ta.
"Det er en film med (Tuskegee Universitys første rektor, ledende pedagog, orator og rådgiver for amerikanske presidenter) Booker T. Washington, (NAACP-grunnlegger, sosiolog, historiker og lærd) WEB DuBois og Ida B. Wells som alle tilbyr forskjellige tilnærminger om hvordan afroamerikanere skal komme videre, sier Crew. "Washington hevdet at økonomi var veien å gå, ikke presse på for politiske eller sosiale rettigheter, og Wells og DuBois sa det motsatte at du må agitere og utdanne og presse fordi ingenting kommer lett."
I et galleri med overskrifter fra svarte aviser som pryder veggene, som musikk fra den ragtime komponisten Scott Joplin spiller, sitter en nydelig klokke i Tiffany-stil.
Klokke fra Citizens Savings and Trust Company, den eldste kontinuerlig opererende afro-amerikanske banken i nasjonen. (NMAAHC, gave av Dr. og fru TB Boyd, III og RH Boyd Publishing Corporation) Det var en gang stolt av sin plass i One Cent Savings Bank i Nashville, Tennessee, som åpnet i 1904. Nå kjent som Citizens Bank and Trust, er det den eldste kontinuerlig opererende afro-amerikanske banken i nasjonen. Svart forretningsmann kom sammen for å åpne institusjonen fordi de ikke klarte å få lån andre steder. I det samme galleriet er et vakkert orgel, en gang eid av en Pullman-portør og gitt til museet av familien.
"Jeg tror det representerer hans ønske om å skaffe noe mer til barna hans, og å tilby dem et annet syn på livet fremover, " sier Crew.
Besøkende møter neste gang fremveksten av nasjonale organisasjoner som NAACP, og den intensiverende kampen om endring etter hvert som segregering og lynsjing øker rundt slutten av 1800-tallet.
Et treningsfly brukt av Tuskegee Airmen i andre verdenskrig (Jason Flakes) Man sporer migrasjonen av svarte til Nord fra Sør - kjent som den store migrasjonen under og etter andre verdenskrig. I 1919 hadde omtrent en million afroamerikanere forlatt Sørlandet. En annen migrasjon skjer under andre verdenskrig og inn på 1960-tallet, da svarte fant alternative jobbmuligheter og steder å bo.
"Nå har du afroamerikanere ikke bare i Sør, men også i Nord, og presser på for endring, og presser samfunnet til å se seg selv annerledes, " forklarer Crew. "Det er viktig å forklare om det er snakk om migrasjon. . . hvordan spørsmål om rase og endring ble mer nasjonale enn de noen gang har hatt før. ”
Så er det inn på 1920- og 30-tallet, og dekker alt fra effekten av soldater som kom tilbake fra første verdenskrig etter å ha kjempet fra demokrati ombord og funnet at det fremdeles ikke eksisterte i store deler av USA, til Harlem Renaissance.
Musikken til Duke Ellington og Fats Waller takket nasjonen, og der var den legendariske dikteren Langston Hughes blant mange andre, inkludert Zora Neale Hurston. Linjer fra Hughes 'ikoniske “Jeg, også, synger Amerika” er dramatisk opplyst på den skyhøye veggen.
Det er en hatt som tilhørte den svarte nasjonalisten Marcus Garvey, smykker som en gang var båret av Civil Rights-ikonet, YWCA og National Council of Negro Women-leder Dorothy Height, og historiene til mange forhåndsmarkører til den såkalte moderne Civil Rights Movement. Det inkluderer Double V-kampanjen - en kamp for seier i utlandet og seier hjemme, marsjen mot Washington-bevegelsen av A. Philip Randolph, og "Don't Buy Where you Can't Work Campaigns" fra Washington, DC til Chicago til Los Angeles.
"Den moderne borgerrettighetsbevegelsen ble bygget på skuldrene til de som kom foran dem ved å bruke lignende taktikker, " forklarer Crew. «Andre verdenskrig minner oss også om innsats som pågår før 1950-tallet. Soldater som deltok i krigen ser ting annerledes når de kommer tilbake. Mange hevder at søren aldri var den samme etter andre verdenskrig. ”
Den segregerte sørlige jernbanebilen fra Jim kråketiden (Jason Flakes) Perioden fra 1945 til 1968, når Dr. Martin Luther King Jr blir myrdet, begynner med et gripende bilde av NAACP-lederen, veteran fra andre verdenskrig og borgerrettighetsaktivist Medgar Evers som gifter seg. Utseendet til stolthet og forventning i øynene hans stopper de som kjenner den tragiske historien til attentatet hans i 1963 i Jackson, Mississippi, hvor han foran kona og barna hans kollapset i oppkjørselen etter å ha blitt skutt i ryggen.
”Du kan se i deres øyne håp og drømmer fremover, og han kommer tilbake som en soldat og vil registrere seg for å stemme, og han og broren blir jaget på gunpoint. Det starter hans rolle og liv som borgerrettighetsaktivist, forklarer Crew. "Dette fantastiske bildet snakker om hans håp for fremtiden og deretter hans besluttsomhet om å gjøre USA, verden annerledes som en konsekvens."
Besøkende lærer også om mindre kjente aktivister som ga livet i kampen for likestilling, inkludert Harry T. og Harriette V.Moore. Florida-lærerne fikk sparken for å fremme ideen om lik lønn for svarte lærere, og Harry Moore ble veldig aktiv i NAACP. Julaften i 1951 bombet noen huset deres og drepte dem begge. Museet har klokker, et skap og en lommebok som ble gjenfunnet fra bombestedet.
“Dette er en påminnelse om de som kjemper i kampfeltet og ofrene og faren som følger med å bestemme seg for å bli borgerrettighetsaktivist. Vi husker ikke alltid det nok, sier Crew.
Det er gjenstander her relatert til den historiske Brown v. Board of Education-saken, og i et større område som dekker 1950- og 1960-tallet, er det alt fra en båndopptaker som tilhører Malcolm X, en klokke gitt til aktivisten Bayard Rustin fra Dr. Martin Luther King Jr., og skjær av glass fra 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama, der fire små jenter ble drept i 1963.
Det er høydepunkter fra Selma March, inkludert de viscerale talene til Civil Rights-ikonet Rep. John Lewis (D-Ga). Lewis ble nesten drept i løpet av mars på det som ble kjent som "Bloody Sunday" i 1965. Han var også den yngste foredragsholderen i 1963 i Washington i Washington. I 1988, et år etter at Lewis ble valgt til kongressen; introduserte han et lovforslag for å opprette et nasjonalt afroamerikansk museum i Washington, og holdt en følelsesladet tale ved museets åpning 24. september 2016.
Men blant de enorme gjenstandene i det store rommet som åpner seg for det endelige galleriet for denne utstillingen, inkludert den segregerte Southern Railway-bilen fra Jim Crow-æraen, og et fengselstårn fra den plantasjen-vendte fengsel i Louisiana State i Angola, og den interaktive kopien av en lunsjdisk i Greensboro, SC, der det ble holdt sit-ins, er en rolig liten gang.
Det er nesten alltid en linje der, og menneskene som går inn i rommet der det fører, der ingen fotografering er tillatt, er tydelig gjennomtenkte. Noen er i tårer. Andre er sinte. Kisten, der Emmett Till ble begravet etter drapet i 1955, sitter i det rommet. Crew kaller det en av de mektigste objektene i museet.
“Han ble myrdet i Mississippi. . . myrdet og lemlestet, og moren bestemte seg for å ha en åpen kiste. . . . Som en konsekvens, lar den nasjonen se hva som skjer med afroamerikanere i Sør, at det ofte ikke blir rapportert, og begravelsen, som får nasjonal pressedekning, er stimulansen for mange mennesker som sier 'vi vil ikke lenger akseptere ting som de er 'og' vi vil begynne å presse på for å få kraftigere endring, '' forklarer Crew.
"Vi ser det som en av de viktigste, dyrebare gjenstandene vi har i museet for å fortelle historien om motstanden, og tollene mange mennesker har betalt for å la Civil Rights Movement komme videre og føre til rettighetene vi har i dag. ”
"Defending Freedom" er en ny åpningsutstilling i National Museum of African American History and Culture. Tidspassede pass er nå tilgjengelige på museets nettsted eller ved å ringe ETIX kundesupport på (866) 297-4020. Det kreves tidsbestemte pass for innreise til museet og vil fortsatt være påkrevd i det uendelige.
