Når du vandrer Gettysburg slagmarken i dag, er det lett å forestille seg Unionen og de konfødererte hærene som dueller for kontroll over Pennsylvania-byen og de omkringliggende pittoreske åkrene og svabergene i tre dager i juli 1863. For mange turister er ikke noe besøk i Gettysburg komplett uten å trekke tilbake trener general Robert E. Lees armé i Nord-Virginia, de konfødererte som krysset de åpne feltene mot unionslinjen på Cemetery Ridge 3. juli i det som fremdeles er populært å huske som “Pickett's Charge.” Når de var trygge bak der Union-linjene holdt sterk, Imidlertid er det få som snur seg rundt og anerkjenner de hundrevis av slaver som kom ut av skogen for å yte bistand til de tatrede restene av de tilbaketrukne mennene.
Slåtte arbeidere utgjorde ryggraden i den konfødererte krigsinnsatsen. Selv om historier om disse imponerte arbeidere og leirslaver er blitt slettet fra vårt populære minne om krigen til fordel for mytiske beretninger om svarte konfødererte soldater, utgjorde deres tilstedeværelse i den konfødererte hæren en visuell påminnelse for hver soldat - slaveeier og ikke-slaveeier - at deres endelige suksess i kamp var avhengig av eierskap til andre mennesker.
Uansett hvor mellom 6000 og 10 000 slaver mennesker støttet i forskjellige kapasiteter Lees armé sommeren 1863. Mange av dem arbeidet som kokker, slaktere, smeder og sykehusvakter, og tusenvis av slaverede menn fulgte konfødererte offiserer som leirslaver, eller kroppstjenere. Disse mennene utførte en rekke roller for eierne sine, inkludert matlaging, rengjøring, foraging og sending av meldinger til familiene hjemme. Slaveeiere forble overbevist om at disse mennene ville forbli heftig lojale selv i møte med mulighetene for å rømme, men denne overbevisningen ville bli testet gjennom Gettysburg-kampanjen.
Boklenke: https://www.uncpress.org/book/9781469653266/searching-for-black-confederates/
Søker etter svarte konføderater: borgerkrigens mest vedvarende myte (borgerkrigsamerika)
Mer enn 150 år etter slutten av borgerkrigen gjentar mange nettsteder, artikler og organisasjoner påstander om at hvor som helst mellom 500 og 100 000 frie og slaverede afroamerikanere kjempet villig som soldater i den konfødererte hæren. Men som Kevin M. Levin argumenterer for i denne nøye undersøkte boken, ville slike påstander sjokkert alle som tjenestegjorde i hæren under selve krigen.
KjøpePå det første av det nye året hadde Lincoln signert Emancipation Proclamation, som frigjorde slaver i mennesker i statene som gikk ut av USA. Nyheten ble raskt filtrert gjennom de konfødererte rekkene og ble absolutt diskutert blant hærens slaver. Proklamasjonen gjorde faktisk Unionens hærer til frigjøringshær, og fungerte som en trakt der nyfrigjorte menn kunne verve seg i et av de svarte regimentene som raskt fylte opp i hele Nord så vel som i okkuperte deler av konføderasjonen. Motsatt fremhevet Proklamasjonen ytterligere i hvilken grad den konfødererte hæren representerte en slavevervsmakt. Lees beslutning om å bringe hæren sin nordover i frie stater i begynnelsen av mai, etter hans seier på Chancellorsville, var full av fare gitt det dramatiske skiftet i unionspolitikken; hans soldaters bakvakt, støttepersonalet til slaver i arbeid, hadde fare for frigjøring.
Da Lees tre infanteris korps, som utgjorde rundt 70 000, krysset Mason-Dixon Line til Pennsylvania, møtte de klare tegn på at de ikke lenger var i vennlig territorium. Sør-Carolinere i generalløytnant James Longstreet's First Corps var vitne til kvinnene i Chambersburg, Pennsylvania, og appellerte til deres slaver som tjener til å stikke av og gripe friheten deres. Hvis konføderert generalmajor William Dorsey Pender bekymret seg for leiren som heter Joe, delte han ikke Pender det som skulle vise seg å være hans endelige brev hjem til kona. "Joe går inn i invasjonen med mye velbehag, " bemerket han, "og er ganske aktiv når det gjelder å slå opp skjult eiendom."
"Skjult eiendom" tjente som en referanse til rømte slaver som allerede bodde i det sørlige Pennsylvania; ordre hadde blitt gitt i hele den konfødererte hæren om å fange og returnere denne "eiendommen" til Sør. Gratis afroamerikanere og flyktende slaver i Adams County (inkludert Gettysburg) og de omkringliggende fylkene flyktet med nyheten om Lees fremgang. Selv om det ikke eksisterer noen kjente bevis for at hærens slaver hjalp til med å kidnappe omtrent 100 menn fra byer som Chambersburg, McConnellsburg, Mercersberg og Greencastle før den berømte slaget, er det veldig sannsynlig at de håndsikrede og førte sørover ville ha passert leiren og andre slaver hvis essensielle tilstedeværelse i hæren bidro til å gjøre fangst mulig.
**********
Slaget som startet vest og nord for Gettysburg 1. juli 1863, utvidet seg gradvis etter hvert som de to hærene flyttet enheter langs veiene som førte til den lille byen. Ved slutten av den første dagen hadde konfødererte oppnådd overtaket da unionshæren etablerte en ny forsvarslinje sør for byen, med konfødererte inntatte en stilling overfor Seminary Ridge. Lee gikk på offensiven de to påfølgende dagene, men klarte ikke å knekke Unionens forsvar.
Svært få beretninger eksisterer i dag om svarte menn som marsjerte med konfødererte i kampens hete på Gettysburg. (Kampanjene forrige sommer på Virginia-halvøya, der de to hærene var i nærheten av hverandre i en lengre periode, inneholder et vell av slike fortellinger.) Disse hovedkildeskildringene, i form av brev og dagbøker , detaljer hvordan leirslaver ble igjen bak, forberedt på å utføre forskjellige støtteroller. Historikere kan brette sammen hvordan kampen var ved å gjennomgå slike dokumenter, og samle en forståelse av hvordan soldater opp og ned kommandokjeden så på deres verden, inkludert rollen som slaver i arbeidene i deres liv.
Da enheter som ble klargjort for kamp, husket et medlem av det 24. Georgia, "Obersten sendte hestene sine tilbake av sine tjenere." På ettermiddagen 1. juli fant Union-kaptein Alfred Lee fra det 82. Ohio seg såret og bak fiendens linjer. Et antall opprørere gikk forbi til en "ung mann med velvillig uttrykk" forsøkte å finne en kirurg. I mangel av dette “ledet han noen negre til å gå og samle” gjenstander som “kan forbedre komforten vår.” Matt Butler, assistentkirurg i det 37. Virginia, fikk en hest skutt ut under seg og ble såret i foten 2. juli da han hadde en tendens til fallne konføderater. Han klarte å "halte" av feltet ved hjelp av en leiren ved navn Jim. Akkurat da skytingen opphørte sent 2. juli, ble den konfødererte artilleristen Edward Porter Alexander positivt overrasket over å se sin tjener Charley “på min reservehest Meg & med veldig kjærlige hilsener og en god haversack av rasjoner.” Alexander husket, “negerjenter som jakter på deres mestere var et innslag i landskapet den kvelden. ”
Lees mislykkethet av å løsrive unionshæren fra sin stilling førte til at han beordret ett endelig angrep på ettermiddagen 3. juli ved å bruke mennene under kommando av generalene George Pickett og James Johnston Pettigrew. Da deres knuste kommando falt tilbake etter deres tilbaketrekking, tok mange leirslaver vei ut fra dekket og beskyttelsen av skogen på leting etter eierne deres og for å hjelpe de sårede. Fjerning av sårede pågikk en fornyet hastegang gjennom sen ettermiddag og kveld 3. juli etter et annet mislykket overgrep langs sentrum av unionslinjen. Army of Northern Virginia's evne til å trygt krysse Potomac med Unionens hær i forfølgelse var i stor grad avhengig av leirslaver, som tok seg av sine sårede eiere, og det store antallet slaver som ble tildelt ordnance tog, vogner og ambulanser, alle som forlenget kilometer.
Nok en gang forteller den historiske historien historiene sine. For en major fra South Carolina endte hans krig langs den vanskelige retrettveien fra Gettysburg, og tvang tjeneren hans til å ta skritt for å begrave kroppen på riktig måte. Som gjenfortalt av familien til den falne offiseren etter krigen , reiste tjeneren til slutt hjemover og husket nok informasjon om gravstedet til å eskortere familiemedlemmer der for å disintere kroppen for transport hjem kort etter krigen. Kaptein William McLeod av det 38. Georgia døde i mellomtiden før retrett, men en slaveret arbeider ved navn Moses tok skritt for å begrave McLeod på en gård i nærheten. Moses fulgte deretter en konføderert brigade tilbake til Winchester, Virginia, før han dro hjem med eierens personlige effekter til Swainsboro, Georgia. I 1865 tok Moses den lange reisen tilbake til Gettysburg med McLeods svoger for å bringe liket hjem.
Leirslaver som Moses, uansett årsak, var forpliktet til eierne sine, nøyde seg med de begrensede ressursene som var tilgjengelige og trakk seg til slutt for å videreformidle eiernes avskjedsord til deres sørgende familier. Disse mennene valgte å ikke flykte, og selv om det kan være liten tvil om at disse historiene formidler bevis på sterke bånd mellom eier og slave, mistet tendensen til Lost Causers til å ramme dem rundt det smale motivet til urokkelig lojalitet ikke fange opp andre faktorer som kan ha påvirket deres oppførsel. Noen antok sannsynligvis den brutale straffen som fulgte deres gjenerobring (eller straff som kan bli fulgt ut til familiemedlemmer i deres fravær), mens andre bekymret seg for hvordan de kunne behandles en gang bak unionslinjer. Noen ventet spent på gjenforening med sine egne familier.
Løytnant Sidney Carters sår i Gettysburg forkortet livet, men før hans død ba han om at leirslaven hans, Dave, skulle «ta alt han hadde og ta det med hjem», hvor hver gjenstand ville bli tilbudt som en avskjedsgave til sine familiemedlemmer. Viktigere enn transport av personlige eiendeler, formidlet Dave imidlertid også de siste tankene til sin mester til sine kjære. Carter ønsket at det var kjent at "han var villig til å dø" og at han "snakket med presteskapet om å dø. . . så svak at han knapt kunne forstås. ”Han forsikret familien om at de skulle møtes igjen i himmelen. Fraværende kroppen, nyheter om at en soldat hadde blitt trøstet i løpet av sine siste timer og hadde forberedt seg på døden, beroligede familiemedlemmer om at deres kjære opplevde det 1800-talls amerikanere forsto som en "god død."
Tapet av oberst Henry King Burgwyn Jr, drept på den første dagen av kampene i Gettysburg, var et ødeleggende tap ikke bare for det 26. Nord-Carolina, men også, som beskrevet av en medoffiser i regimentet , for hans tjener Kincien, som "Tar det bittert nok." Når Burgwines kropp ble gitt en passende begravelse, foreslo Kincien å transportere den unge oberstens personlige gjenstander hjem sammen med informasjon om hans død som han visste at familien ønsket seg. Regimentets kvartmester beroliget familien med at oberstens gjenstander, inkludert spyglass, klokke, tannbørste og forskjellige memorandabøker pluss 59 dollar, alle var trygge under Kinciens omsorg. "Jeg har aldri sett troskapen sterkere hos noen, " bemerket kvartmesteren i et brev. Fire år senere ble Burgwines lik gjenfortolket på Oakwood Cemetery i Raleigh, North Carolina.
I umiddelbar kjølvannet av slaget og fortsatte gjennom den konfødererte hærens retrett til Virginia, forlot imidlertid andre leirslaver og slaverede menn sine stillinger. En kvartmester i John Bell Hoods divisjon observerte at "mange negre har gått til Yankees." Unions kavaleriret, som den som ble ledet av Judson Kilpatrick ved Monterey Pass 5. juli, hemmet retrett av trette konføderater og resulterte i ytterligere fanger som blir tatt, inkludert leiren som er knyttet til Richmond Howitzers, samt major William H. Chamberlains tjener, hest og personlig utstyr. Noen av disse mennene ble kort tid holdt som fanger i unions fangeleirer. Når de ble løslatt, ble de med i unionsregimenter eller fant veien til byer i hele Nord på jakt etter arbeid.
For mange konfødererte offiserer som ble adskilt fra sine tjenere som et resultat av slaget eller forvirring av tilbaketrekningen, ventet skuffelse på dem, som det gjorde kaptein Waddell fra det 12. Virginia, som gikk sammen på sin enhet 8. juli bare for å få vite at hans tjener Willis hadde løpt av gårde med sin personlige bagasje. Disse heroiske historiene om oppgivelse ble raskt erstattet av de ekstraordinære fealitetstrinnene som ble tatt av slaver som menn, Moses, Dave eller Kincien, og ble midtpunktet i Lost Cause-bevegelsen, som understreket urokkelig og tvilsom lydighet av slaver til deres mestere.
*********
Da den konfødererte hæren omorganiserte seg i ukene etter kampanjen, ble de tynne rekkene av mange regimenter forstørret av fraværet av dens slaver. Gettysburg har kanskje ikke vært det store vendepunktet i krigen for Lee og Army of Northern Virginia - hæren ville fortsette å kjempe i nærmere to år til - men Gettysburg-kampanjen signaliserte en krise med tillit til soldatenes tro på slavenes urokkelige troskap.
I dag kan noen av disse historiene som er hentet fra den historiske referansen, finnes på hundrevis av nettsteder, ikke som historiene til slaver, men som svarte konfødererte soldater. Denne mytiske fortellingen, som bare stammer til midten av 1970-tallet, ville være fullstendig ugjenkjennelig for de vervde menn og offiserer i Army of Northern Virginia. For ekte konføderasjoner fra Robert E. Lee og nedover, var leirslaver og andre slaver som arbeider - hele slaveriinstitusjonen - avgjørende for den endelige suksessen til hæren i feltet og det konfødererte opprøret som helhet
