Jordskjelvet 27. februar med en styrke på 8, 8 i Chile flyttet byen Concepción, som ligger 65 mil sør for episenteret, minst 10 meter mot vest, ifølge en ny analyse.
Bare tenk på det: Det var nok kraft i det jordskjelvet til å flytte en hel by - mennesker, bygninger og hele landet under - hele 10 fot på bare titalls sekunder. Chiles hovedstad, Santiago, 200 mil unna, ble flyttet rundt 11 tommer mot vest-sørvest. Argentinas hovedstad, Buenos Aires, 800 mil unna, ble flyttet en tomme.
Forskerne, som var fra Chile, Argentina og USA, sjekket stedene til mer enn to dusin GPS-stasjoner over hele Sør-Amerika og sammenlignet posisjonsdata fra før og etter jordskjelvet. De fant bevegelse så langt borte som Falklandsøyene og Fortaleza, Brasil.
Chile ligger på Pacific Ring of Fire der Nazca-platen blir subdusert under den søramerikanske platen og har hatt en lang historie med kraftige, ødeleggende jordskjelv. USGS forklarer:
Den skrevne historien til veldig store jordskjelv mellom Valparaíso og Concepción begynner antagelig med et sjokk nær Concepción i 1562. Et annet jordskjelv åtte år senere satte igang en tsunami som førte til at spanjoler gjenopparbeidet Concepción på høyere grunn. Et jordskjelv fra 1730 sentralt nær Valparaíso genererte en tsunami som forårsaket flom og skade i Japan, det samme gjorde det store jordskjelvet i Concepción i 1751. Charles Darwin og Robert FitzRoy observerte det neste store jordskjelvet i Concepción i 1835. Den nordlige delen av 2010-bruddet overlapper med det sannsynlige kildearealet til Valparaíso jordskjelv i 1906 med en styrke på 8, 2. Tsunamien knyttet til jordskjelvet fra 1906 ga skader på Hawaii, med rapporterte oppkjøringshøyder så store som 3, 5 moh.
Andre deler av Chiles kyst har også gitt betydelige jordskjelv. Sør for Concepción ligger kilden til jordskjelvet i 2010 ved en feilbrudd nesten 1 000 km lang som produserte det største jordskjelvet fra det 20. århundre i verden - det gigantiske jordskjelvet i 1960 med en styrke på 9, 5 Anslagsvis 1600 menneskeliv gikk tapt etter jordskjelvet og tsunamien i Chile i 1960, og tsunamien i 1960 tok ytterligere 200 liv blant Japan, Hawaii og Filippinene. Ved Valparaíso skjedde et jordskjelv med en styrke på 8, 0 i 1985. Nord for Valparaíso genererte et jordskjelv på 8, 5 i 1922 et tsunami fra Stillehavet som nådde høyder på 9 m på den chilenske kysten nær Coquimbo og skylte bort båter i Hilo havn, Hawaii. Fortsatt lenger nord langs kysten av Chile og Peru skjedde store jordskjelv med trans-stillehavs tsunamier kjent fra 1586, 1687, 1868 og 1877. Totalt sett langs den chilenske kysten har det vært 13 jordskjelv med en styrke på 7, 0 eller større siden 1973.
