Urban "landbruk" er trendy - så mye at når en venn som bor i Berkeley, California (et arnested for gerilja-hagearbeid), nylig vandret rundt på Home Depot og så kløktig ut, en appelsin-ansatt med glede og riktig, gjettet at hun var prøver å bygge et hønsehus.
Har nylig bestemt meg for å starte min egen grønnsakshage, antar jeg at du kan si at jeg hopper på den samme båndtvangen. En forskjell er at det ikke er noe urbant med hvor jeg planlegger å vokse: Jeg bor i et samfunn på rundt 300 mennesker på land som en gang var vant til å beite hester og muligens kyr. Men bare fordi jeg har felt, betyr ikke det at jeg ikke har noen anelse om hvordan de skal gi noe spiselig; bare tiden vil vise om min lille veggie-lapp vil bli omgjort til en seiershage eller et komplott av nederlag. Gjennom denne første vekstsesongen vil jeg inngi sporadiske rapporter om fremgangen min, i håp om at de vil være instruksjonsrike, underholdende eller, ideelt sett, begge deler.
Denne første sendingen (ikke å telle det siste eksperimentet mitt i mikro-hagearbeid, eller dyrke spirer) handler om planlegging. Mens store deler av landet er langt inne i hagesesongen, her oppe i Adirondack-fjellene har vi fremdeles dvelende hauger med snø på bakken og minusgrader om natten, så jeg vil faktisk ikke så noen frø på flere uker. Denne ekstra tiden betyr at jeg har vært i stand til å forske, men det betyr også at jeg må komme i gang så snart været tillater det hvis jeg håper å høste noe før den første frosten treffer i september.
Forskningen min har inkludert å lese bøker og delta på en tredelt Vegetable Growing 101-serie som tilbys av det lokale kontoret mitt i Cornell Cooperative Extension. På noen måter har all denne informasjonen bare bidratt til å øke min forvirring og angst. Så mange flere ting kan gå galt enn jeg noen gang hadde forestilt meg - skadedyr og blights og dårlig jord, oh my! - og ingen ser ut til å være enige om den beste måten å gjøre noe. Den ene forfatteren sverger ved å dobbeltgrave for å gi rom for dype røtter, og den neste hevder at hevede senger er veien å gå. Hva er en nybegynner å tro?
Til slutt, etter at jeg hadde grillet klasseinstruktøren om hvordan jeg nettopp skulle beregne den optimale mengden av hver grønnsak som skulle vokse, gjorde mannen min den verbale ekvivalenten med å slå en hysterisk person over ansiktet. "Slutt å tenke over det, " sa han. "Det er ikke hjernekirurgi."
Han har selvfølgelig rett. Ingen kommer til å sulte hvis jeg gjør et falskt hagearbeid. Hvis jeg vokser for mye, vil venner og naboer gjerne ta noen av hendene mine. Faktisk påpekte en person i klassen at mange lokale matpanterier takknemlig aksepterer friske grønnsaker, noe som er et fint incentiv til å vokse så mye jeg klarer.
Men det er en ting alle kilder ser ut til å være enige om, men det er at nybegynnere bør legge ned ambisjonene sine, slik at de ikke blir overveldet og motløs. Når jeg tok dette til hjertet, skrapte jeg bort omtrent halvparten av grønnsakene på ønskelisten min (artisjokker var en ganske useriøs idé her oppe uansett), og bestemte meg til slutt for et "startpakke" fra High Mowing Organic Seeds som inkluderer salat, agurker, grønne bønner, basilikum, rødbeter, erter, gulrøtter og reddiker. I tillegg vil jeg kjøpe tomatplanter (uten et voksende lys for å starte frøene innendørs før siste frost, det er ingen måte å dyrke dem i området mitt) og noen ekstra urter.
Sol, regn, voles, hjort, japanske biller og pulveraktig mugg som er villig, om noen måneder vil jeg ha en alt du kan spise salatbar i hagen min - og en ny hobby.
