Har høyde samme effekt på dyr som på mennesker? Har hunden min, oppvokst på 7000 fot, bedre sjanse til å fange et ekorn når vi besøker havnivået?
Madeline Kelty, Santa Fe, New Mexico
Dyr ubrukt i stor høyde kan, som mennesker, lide av høydesyke, som vanligvis starter på 8000 fot. Og for dyr som er vant til høy høyde, fant studier på rotter og hunder kardiovaskulære forandringer som kan føre til en midlertidig økning i utholdenhet i lavere høyder, sier Don Moore, seniorforsker ved National Zoo . Men igjen har effektene av høydetrening på mennesker blitt mye diskutert.
Erkjennes noen enkeltverk som den første symfonien? I så fall, når ble den først fremført, og hvem skrev den?
Mary Fonseca, New Orleans
Det er ingen anerkjent første symfoni, sier Kenneth Slowik, kunstnerisk leder for Smithsonian Chamber Music Society . På 1600-tallet refererte “symphoniae” til et bredt utvalg av verk, hvorav mange kunne spilles av små grupper av musikere. Det vi kaller en "symfoni" - et storstilt, flerbevegelsesorkesterverk - utviklet seg i det neste århundre. Mer enn 13 000 symfonier fra 1700-tallet er blitt katalogisert, fra Finland til Sicilia til Nord-Carolina; det er ingen enighet om hvem som kom først.
Holder solcellepaneler, når de absorberer solenergi, jordoverflaten fra å bli varmere, selv om det bare er litt? Hvis dette skjer, vil da betydelig bruk av solcellepaneler bidra til å lindre jordens oppvarmingsproblemer?
Alan Arthur, Grand Isle, Vermont
Som alle solide gjenstander i direkte sollys, skygger et solcellepanel det som ligger under det, noe som gir en liten temperaturendring. Men prosessen med å absorbere solenergi og konvertere den til andre former for energi, varmer fremdeles opp luften og landa, så energi går ikke tapt for det samlede systemet, sier David DeVorkin, seniorkurator for astronomiens historie og romvitenskapene ved National Luft- og romfartsmuseet . Likevel ville utbredt bruk av solcellepaneler indirekte redusere oppvarmingen av jorden ved å redusere forbrenningen av fossile brensler.
Siden arktiske beboere ikke hadde tilgang til sitrusfrukter før moderne handel, hvordan unngikk de å bli skjørbuk?
Vivian Davis, Surrey, Britisk Columbia
Sitrusfrukter er ikke den eneste kilden til vitamin C, som mennesker trenger for å unngå å få skjørbug. Arktiske beboere kunne få nok av vitaminet ved å spise rå organer, som lever, hjerne og hud, fra dyr som syntetiserte det, sier Antonio Curet, kurator ved National Museum of the American Indian . Tare, en plante i Inuit-dietten, inneholder også C-vitamin.
Hvorfor ble noe av livet på planeten pattedyr og de andre krypdyrene?
Michael Hailparn, Mahwah, New Jersey
Slektene som førte til krypdyr og pattedyr var allerede separate når de først dukket opp i fossilprotokollen for rundt 305 millioner år siden, sier Hans-Dieter Sues, kurator for fossile virveldyr ved National Museum of Natural History . De deler en felles stamfar - en som produserte fostervann-egg - men hva som førte til den divergensen er ukjent. Den populære forestillingen om at pattedyr utviklet seg fra krypdyr er feil.
Det er din tur til Ask Smithsonian.
Abonner på Smithsonian magazine for bare $ 12
Denne historien er et utvalg fra januar-februarutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
