I år vil den amerikanske mynten utstede de fire første i en serie med en dollar mynter med sportslige portretter av presidentene i den rekkefølgen de serverte. George Washington-mynten vil være tilgjengelig 15. februar, akkurat i tide til presidentens dag. Etter det forventes det at den gulllegerte faren til hans land begynner å dukke opp i lommer, bytte glass og salgsautomater over hele Amerika.
Presidentene har hatt penger siden 1909, men hva med deres bedre halvdeler, kvinnene som, ifølge ordene til Rosalyn Carter, "har presidentens øre"? Mynten må ha tatt hjertet til Abigail Adams berømte formaning om å "huske damene", fordi den i mai vil gi ut en følgesvennserie med 24 karat gullsamlermynter med president ektefeller. Det første settet med nye mynter bør være tilgjengelig for numismatikere etter morsdag - passende tidspunkt, siden to første damer (Abigail Adams og Barbara Bush) også er presidentens mødre.
Designene for de fire myntene fra 2007 ble avduket for et 80-personers publikum på National First Ladies 'Library i Canton, Ohio, 19. desember 2006. De inkluderer portretter av Martha Washington, Abigail Adams og Dolley Madison. Siden Thomas Jeffersons kone Martha døde i 1782, 18 år før Jefferson ble valgt til president, bærer den tredje mynten i serien et symbolsk bilde av Liberty.
Patricia Krider, bibliotekets administrerende direktør, håper myntserien vil gi mer nasjonal oppmerksomhet til First Ladies. Biblioteket ble stiftet i 2003 med det mål, forklarer Krider, "å utdanne folk om disse kvinnene, som er viktige ikke bare på grunn av sine stillinger, men på grunn av bidragene de har gitt til ulike sosiale årsaker. Effekten av First Ladies har aldri blitt veldig godt publisert, og vi håper å endre det. " Krider har rett i at førstedamer ofte blir utelatt fra historiebøkene, men deres innflytelse på historien bør ikke overses. Som Hillary Clinton, som erkjente sine forgjengerne, sa: "Hver satte sitt eget preg, og hver lærer oss noe spesielt om historien vår."
Etter hvert som kvinneroller har endret seg, har rollen som første dame også utviklet seg de siste 218 årene og 43 presidentadministrasjoner. Kanskje den mest fremtredende representanten for amerikansk kvinnelighet, den nåværende First Lady plasserer regelmessig på eller i nærheten av toppen av Gallups årlige avstemning for mest beundrede kvinner. På 1800-tallet kalte den ene avisen First Lady "lederen av det kvinnelige samfunn i USA." Hun har fungert som et forbilde for alt fra riktig feminin oppførsel til kjole og frisyre. Når hun erkjenner at hennes stilling var bundet av publikums motstridende ideer om en kvinnes plass, kommenterte Barbara Bush en gang: "Førstedamen kommer til å bli kritisert uansett hva hun gjør. Hvis hun gjør for lite. Hvis hun gjør for mye."
Det restaurerte familiens hjem til First Lady Ida McKinley (kone til president William McKinley) ble en del av National First Ladies 'Library i 1998. (Med tillatelse fra National First Ladies' Library) 
National First Ladies 'Library ligger i sentrum av Canton, Ohio, og tilbyr turer tirsdag til lørdag. Samlingen inneholder 150 originale kjoler og tilbehør som tilhører mange av First Ladies. (Med tillatelse fra National First Ladies 'Library) 
Den første førstedamen, Martha Washington, vant takknemligheten til hennes manns tropper under den revolusjonære krigen. Hun satte opp sykeavdelinger og organiserte damer for å rulle bandasjer, reparere uniformer og strikke skjorter til den fille-kontinentale hæren. (Med tillatelse fra USAs mynt) 
Baksiden av Martha Washington-mynten (Courtesy of the United States Mint) 
Proto-feministen Abigail Adams skrev et brev til mannen sin, der hun ba de grunnleggende fedrene "huske damene." Som svar kalte John Adams henne "saucy." (Med tillatelse fra USAs mynt) 
Baksiden av Abigail Adams-mynten (Courtesy of the United States Mint) 
Fordi Thomas Jefferson var en enkemann da han fungerte som president, skildrer den tredje mynten en personifisering av Liberty. Halesiden viser Thomas Jeffersons monument ved Monticello. (Med tillatelse fra USAs mynt) 
Baksiden av Liberty-mynten (Courtesy of the United States Mint) 
Dolley Madison, som satte standarden som vertinne i Det hvite hus, viste stort mot under krigen i 1812. Da britene gikk videre mot Washington i 1814, nektet hun å forlate presidentens herskapshus til et stort portrett av George Washington, malt av Gilbert Stuart, hadde blitt sikret. Portrettet henger i Det hvite hus i dag. (Med tillatelse fra USAs mynt) 
Baksiden av Dolley Madison-mynten (Courtesy of the United States Mint) Selv om politiske koner historisk har plassert sine manns karrierer over sine egne, var noen tidlige første damer ledere i sine egne rettigheter, spesielt med tanke på kvinners utdanning. Abigail Adams, John Adams 'kone, tok til orde for lik offentlig utdanning for jenter og gutter. Lucy Webb Hayes, kone til Rutherford B. Hayes, bemerket: "Kvinnens sinn er like sterkt som mennesket ... like i alle ting ... overlegent i noen." Hun var den første første damen med høyskoleeksamen, etter å ha uteksaminert seg fra Ohio's Wesleyan Female College i 1850. Lou Hoover, gift med Herbert Hoover, var ikke bare den første damen, men den første kvinnen i Amerika som fikk en grad i geologi, ved Stanford University i 1898. Smart, selvbesatt og høyt utdannet, mange første damer brukte sin synlighet til å kampanje for sosial endring. Caroline Harrison (kone til Benjamin Harrison) var en tidlig forkjemper for likestilling av kvinner - sammen med andre fremtredende progressive kvinner hjalp hun med å skaffe midler til den nye Johns Hopkins medisinskole under forutsetning av at den ville innrømme kvinner. Universitetet tiltrådte og åpnet den første medisinstudiet på medisinsk nivå.
Rollen som First Lady ble virkelig offisiell under Edith Roosevelt, kone til Theodore. Hun opprettet First Lady-kontoret og ansatt den første sosiale sekretæren, en stilling som ble lagt til i Det hvite hus. Senere ble First Ladies mer politisk engasjerte. Under ektemannen Warsens presidentløp i 1920 kampanjerte Florence Harding utrettelig, og 2. november 1920 ble hun den første fremtidige First Lady som stemte for mannen sin (den 19. endringen hadde trådt i kraft den august). "Kunne ikke ha svingt det, men for hertuginnen, " sa Warren Harding og brukte kallenavnet sitt for henne. Eleanor Roosevelt gjorde enda mer for å gjøre den første damen til en offentlig skikkelse: hun reiste landet i Franklin Roosevelts periode og holdt foredrag. Hun skrev også en daglig avisspalte, "Min dag", og etter sin periode i Det hvite hus tjente hun som en amerikansk delegat til FN.
First Ladies-myntserien, som forventes å strekke seg gjennom minst 2016, er offisielt tittelen "First Spouse Gold Coins", og gir rom for muligheten for en fremtidig kvinnelig president. At Madame President kunne vise seg å være Hillary Clinton, den første First Lady som hadde valgt valg, og den første som selv kjørte for president. Men uansett hva den første kvinnelige presidenten er, mannen hennes - den første gentlemannen? - vil uunngåelig endre rollen som første ektefelle ytterligere. Lady Bird Johnson sa: "Førstedamen er, og har alltid vært, en ubetalt offentlig ansatt valgt av en person, mannen hennes." Det første ektefellen vil sannsynligvis fortsette å være akkurat det - selv om det kanskje er en dag, med kjønnene omgjort.
