Ansvarlige kjæledyrseiere spay og kastrerer hundene sine for å redusere antall uønskede dyr som havner i krisesentre, eller enda verre, men det viser seg at det er en annen oppside for å "fikse" lodne venner. I gjennomsnitt er det hunder som er spayert eller kastrert og lever lenger enn de med varene som forblir intakte.
Forskere fra University of Georgia analyserte mer enn 40 000 hundedødsregister fra 1984 til 2004 inneholdt i en nasjonal veterinærdatabase. Gjennomsnittlig dødsalder for hunder som ikke hadde blitt fikset var 7, 9 år, fant de, mens de som hadde blitt spayed eller kastrert levde til 9, 4 år.
Forskerne så at spayed og kastrerte hunder var mer sannsynlig å dø av kreft eller autoimmune sykdommer enn deres gonad-bærende kolleger. Den siste gruppen døde vanligvis av traumer eller en smittsom sykdom. (Én advarsel: denne gruppen av hunder representerte en populasjon av syke dyr som hadde kommet til dyrlegen, så den gjennomsnittlige levetiden i denne studien er sannsynligvis lavere enn den for hunder generelt.)
Hunder deler selvfølgelig livene sine med mennesker, noe som betyr at mange av faktorene som påvirker helsen vår, også kan påvirke dem. De to artene våre har de samme reproduktive hormonene til felles også, inkludert progesteron og testosteron, som både kan undertrykke immunforsvaret og kanskje gjøre en hund eller person mer utsatt for sykdom.
På den menneskelige siden av ligningen har noen studier på kastrerte menn vist at de også hadde en tendens til å overleve menn som ikke hadde blitt kastrert, og også hadde en tendens til å få færre infeksjoner, og reiste spørsmål om hvordan kjønnsorganene våre kan ha innvirkning på levetiden vår og generell helse.
Mer fra Smithsonian.com:
Mennesker kan lese hundes ansiktsuttrykk nøyaktig
Sporing av Amerikas første hunder
