5. januar ble en baby født med DNA fra tre foreldre - den andre i verden. Leger fra Nadiya-klinikken i den ukrainske hovedstaden Kiev kunngjorde at jenta ble produsert med en teknikk kalt pronuclear transfer, brukt til å behandle infertilitet. Men farten vekker kontrovers i det medisinske samfunnet, melder Michelle Roberts ved BBC.
Relatert innhold
- USAs fødefødsler er ikke så trygge som mange i utlandet
Mens "treforeldre" babyer kan høres ut som et forhold til genetisk modifiserte mennesker, er det en legitim medisinsk grunn til inngrepet. Behandlingen ble utviklet for å hjelpe mødre som lider av en sykdom i mitokondriene - organellene som fungerer som et cellulært "kraftsenter" - med å føde barn uten å forkaste tilstanden.
Under prosedyren befrukter leger et egg fra moren med mitokondriell dysfunksjon med sæd fra faren. Den embryokjernen fjernes deretter fra egget og implanteres i et sunt egg fra en giver. Susan Scutti ved CNN rapporterer at det resulterende barnet mottar hoveddelen av sine 20.000 til 25.000 gener fra foreldrene. Rundt 37 gener, som regulerer mitokondrier, kommer fra donoregget, og teknisk gir barnet genetisk materiale fra tre personer.
I fjor gjennomgikk et par fra Jordan som hadde mistet to døtre til Leigh-syndrom, en lignende prosedyre som ble kalt spindelkjernefjerning. Den ble utført i Mexico av den amerikanske legen John Zhang siden prosedyren foreløpig ikke er lovlig i USA. Paret fødte en sunn gutt, hvis kjønn ble valgt for å forhindre at han passerte langs de forandrede genene (mitokondriell DNA kommer bare fra moren).
Den ukrainske prosedyren vekker imidlertid kontrovers. Det ble brukt som generell behandling mot infertilitet - ikke som et arbeid for mitokondriesykdom, rapporterer Scutti. Paret fødte også en jente, noe som betyr at hun vil passere langs donorens mitokondrielle DNA hvis hun har barn.
Moren det gjelder hadde ikke klart å bli gravid i 15 år. Ved å bruke prosedyren som en IVF-teknikk kan legene omgå celler eller enzymer i mors egg som kan forhindre graviditet eller hindre celledeling, forklarer Andy Coghlan hos New Scientist .
Selv om Storbritannia stemte for å tillate prosedyren for mitokondrielle problemer i februar 2015, er dette den første testen av metoden som en IVF-teknikk. Adam Balen, styreleder i British Fertility Society sier til Roberts at den siste bruken av behandlingen dreier seg om. "Pronuclear transfer er svært eksperimentell og har ikke blitt korrekt evaluert eller vitenskapelig bevist, " sier han. "Vi ville være ekstremt forsiktige med å ta i bruk denne tilnærmingen for å forbedre IVF-utfall."
Valery Zukin, direktør for Nadiya Clinic sier til Scutti at et medisinsk vurderingsnemnd godkjente prosedyren og at en grundig genetisk screening ble utført før behandlingen. "I Ukraina er situasjonen veldig enkel - det er ikke forbudt, " sier Zukin til Scutti. "Vi har ingen forskrifter om dette."
Zhang, som gjennomførte den første treforelder-behandlingen i fjor, forteller Scutti at han ikke er så opptatt av at paret skal ha et kvinnelig barn så lenge mitokondriene er sunne. Men han har noen få problemer med prosedyren. For det første sier han at bruk av behandlingen på en sunn 34 år gammel kvinne sannsynligvis ikke er passende, og at det statistisk sett var sannsynlig at hun kunne bli gravid uten IVF. For det andre brukte Zukin et virusprotein for å lette prosedyren, som vil integrere viruset i babyens DNA. Zhang sier at bruk av elektroniske teknikker er gjeldende standard.
I følge Roberts har Zukin en annen pasient som mottok behandlingen og skal etter planen føde i mars.
