I moderne tid antas det at vi har lagt mest igjen av troen på magi eller overtro. I det minste tar vi dem ikke så veldig alvorlig, forestiller vi oss, og vil absolutt ikke betale en premie for å tilfredsstille overtroen vår.
Relatert innhold
- Forskning viser at sann berømmelse varer lenger enn 15 minutter
Det gjør et nytt funn av George Newman og Paul Bloom, et par psykologer fra Yale University, heller forvirrende. De har funnet ut at folk på auksjoner av kjendismemorabiliteter ubevisst veier en historie med fysisk kontakt (eller mangel på det) mellom en vare og eieren av dem for å bestemme hvor mye de vil betale for det.
Deres nye studie, publisert i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences, viste at folk på memorabilia-auksjoner var villige til å betale mye mer for ting som eies av John F. Kennedy eller Marilyn Monroe hvis de trodde de elskede kjendisene hadde berørt dem, men foretrakk å betale mindre enn objektets verdi for gjenstander som eies av enkeltpersoner som ikke mislikte (for eksempel Bernie Madoff), hvis de forestilte seg at han ville komme i kontakt med dem.
Det er nesten som, mener psykologene, at disse kjøperne tror på en slags uforklarlig mekanisme som bærer JFKs og Monroes praktfulle egenskaper - så vel som Madoffs forkastelige - inn i disse objektene bare gjennom berøring. Deres ord for denne nonsensiske troen som er like unøyaktig som den langvarige miasma-teorien om sykdom? Smitte.
"Smitte er en form for magisk tenking der mennesker tror at en persons uvesentlige egenskaper eller essens kan overføres til et objekt gjennom fysisk kontakt, " skriver de. Funnene deres legger til, "antyder at magisk tenking fortsatt kan ha effekter i samtidens vestlige samfunn."
De gjennomførte studien ved å se på datasett for prisene som ble hentet på auksjon av 1 297 JFK-relaterte, 288 Monroe-relaterte og 489 Madoff-relaterte varer - inkludert møbler, smykker, bøker og servise - de siste årene. Auksjonshus spesifiserer (eller vet ikke) om en vare faktisk ble berørt av eieren, så forskerne ba tre deltakere (som var blinde for hypotesen) om å vurdere hvor mye kontakt de oppfattet at hver av elementene ville hatt med eierne i en skala fra en til åtte.
Ideen er at kjøpere sannsynligvis vil gjøre en lignende dom om sannsynligheten for kontakt: for eksempel en veggdekorasjon vil det være mindre sannsynlig å ha blitt berørt av JFK, mens en gaffel antagelig ville blitt håndtert av ham ofte.
Da Newman og Bloom analyserte dataene, fant de en betydelig sammenheng mellom høyere rangeringer av forventet fysisk kontakt og hvor mye salgsprisen på varen oversteg auksjonshusenes estimerte verdi av den. Men for Madoff, fant de det motsatte: en liten sammenheng mellom grad av kontakt og hvor mye lavere salgspriser var enn anslagene.
Generelt gikk varer som ble oppfattet som å ha en høyere grad av fysisk kontakt med eierne (målt langs x-aksen) for høyere priser, sammenlignet med auksjonshusenes estimerte verdi på varene. Bernie Madoff-eide varer viste imidlertid (den røde linjen) en svak trend i motsatt retning. (Bilde via PNAS / Newman og Bloom) Interessant nok fant de et unntak fra denne trenden: ekstremt dyre gjenstander. For varer som solgte for priser over $ 10.000 - for det meste smykker - betalte folk ikke mer (eller mindre) basert på en kjendis fysiske kontakt. Når det gjelder virkelig alvorlige kjøp på investeringsnivå, ser det ut til at den magiske troen på smitte tørker ut.
I tillegg til den virkelige auksjonsdata, gjennomførte Newman og Bloom et spennende eksperiment som støtter deres argument om rollen som fysisk kontakt i prisavvikene. De samlet 435 frivillige og spurte dem hvor mye de hadde bydd på en hypotetisk genser, og fortalte at det hadde tilhørt en kjent person de beundret, og andre at det hadde vært en kjendis de foraktet.
Men de fortalte også noen av deltakerne at genseren hadde blitt transformert på en av tre måter: Den hadde blitt profesjonelt sterilisert (og dermed i teorien ødelagt "essensen" som kjendisen hadde lagt igjen på den, men ikke ødelagt selve gjenstanden ), ble den flyttet til auksjonshuset (som teoretisk sett kunne forurense denne "essensen" med berøringen av bare varebehandlere), eller det kom med en betingelse at den aldri kunne selges igjen (noe som ville eliminere pengeverdien fra deltakernes estimering av dets verdi, isolere deres verdsettelse av genseren selv).
Sammenlignet med utransformerte gensere, var deltakerne villige til å betale 14, 5 prosent mindre for en elsket kjendis-genser (si Marilyn Monroe) som hadde blitt sterilisert, men bare 8, 9 prosent mindre for en de ikke kunne videreselge - noe som indikerer at de verdsatte uansett "essens "kjendisen hadde gått videre til genseren ved å berøre den mer enn den faktiske økonomiske verdien, og at denne" essensen "kunne bli ødelagt ved sterilisering. Genseren som ganske enkelt blir håndtert av andre i transitt, påvirket imidlertid knapt verdsettelsen av dem: Det ser ut til at kjendiskontakt ikke så lett kan tørkes bort.
Resultatene for gensere som eies av en foraktet berømt person - si Madoff - var det motsatte. Steriliserte gensere ble verdsatt 17, 2 prosent høyere enn normalt, og de som ganske enkelt hadde blitt flyttet ble fremdeles verdsatt 9, 4 prosent høyere, noe som antyder at å eliminere en foraktet kjendis "essens" er mye enklere, og enda mer avgjørende for objektets ønske. Det å ikke kunne selge gjenstanden påvirket prisen på samme måte som den elskede kjendisens genser.
Alt dette er selvfølgelig den typen funn som kanskje ikke overrasker de som jobber profesjonelt i memorabilia-bransjen. I fjor solgte en John F. Kennedy-eiet bombeflyjakke for 570 000 dollar. Men uten kraften i smitte, er en jakke bare en jakke - selv om den var eid av JFK.
