I flere tiår har FNs mat- og landbruksorganisasjon samlet rapporter om hvor mye fisk folk har dratt ut av verdenshavene. Men ifølge ny forskning er de tallene gale. Mer fisk ble fanget enn tidligere antatt, og de siste årene har fangsten falt enda mer nedbørsmessig - et urovekkende tegn på synkende fiskebestander.
FAO-tallene tar ikke hensyn til småskala fiske, fritidsfiske, ulovlig fiske eller bifangsten som er kastet før båter kommer til havnen. En studie, publisert i går i Nature Communications, tar sikte på å fylle ut disse hullene. Tilsetting av disse tidligere utallede fiskene øker den totale verdensfangsten fra 1950 til 2010 med litt over halvparten.
”Verden trekker seg fra en felles bankkonto for fisk uten å vite hva som er trukket eller resterende saldo. Bedre estimater for mengden vi tar ut kan bidra til å sikre at det er nok fisk til å opprettholde oss i fremtiden, sier studieforfatter Daniel Pauly ved University of British Columbia, forteller Steve Conner fra The Independent .
Basert på offisielle tellinger toppet de globale fangstene seg i 1996 med 86 millioner tonn og har falt beskjedent med en hastighet på omtrent 0, 38 millioner tonn hvert år. Men etter å ha undersøkt fiskeriene i mer enn 200 land og territorier, setter den nye studien 1996-toppen på 130 millioner tonn og en mye brattere nedgang på 1, 2 millioner tonn per år siden. De største fallene kom i industrifiskesektoren.
Nedgangen skyldes ikke mindre fiske eller begrensninger på visse fisker. "Det skyldes at landene fisket for mye og har utmattet den ene fisken etter den andre, " sa Pauly i en telefonkonferanse, melder Chelsea Harvey for The Washington Post .
Til sammen antyder funnene at menneskers fiskepraksis har vært enda mer uholdbart enn tidligere antatt, skriver Harvey. Pauly og hans medforfatter, Dirk Zeller, oppfordrer FAO til å endre regnskapspraksis for å få et mer nøyaktig mål på helsen til verdens fiskerier.
Pauly ser imidlertid noe rom for håp. "Det at vi fanger langt mer enn vi trodde er, hvis du vil, en mer positiv ting, " sier han til Damian Carrington hos The Guardian . "Fordi hvis vi bygger om aksjer, kan vi gjenoppbygge til mer enn vi trodde før."
Funnene understreker også verdien av fiskerier for personer med lav inntekt i utviklingsland, skriver Carrington. De neste trinnene vil kreve en viss tydelig handling for å bevare den kritiske ressursen for mennesker og for planeten.
