I kampen mot HIV, som med alle komplekse sykdommer, er det ingen mirakler. Det er fremskritt som bringer håp, men det er også kjemper for å følge med virusets endringer og å finne strategier som virkelig fungerer. Eksempel: En rettssak blant kvinner i Zimbabwe, Uganda og Sør-Afrika for å teste medisiner som forhindrer HIV-infeksjon, har mislyktes, melder Elizabeth Lopatto for the Verge - og ikke på grunn av medisinen som ble testet.
I denne studien så forskerne på forebyggende piller - Truvada og Viread, i tillegg til en vaginal gelformulering av Viread. Truvada kan redusere infeksjonsraten med mer enn 90 prosent når folk tar p-piller hver dag, som profylakse, rapporterer Arielle Duhaime-Ross for Verge. Men selv om de anerkjente stoffets potensiale, var eksperter bekymret for hvordan de skulle få det til de rette menneskene. Da den amerikanske regjeringen oppfordret leger til å tilby resepter til alle mennesker med risiko for infeksjon, skrev Duhaime-Ross:
"Vi vet at medisinen fungerer, det er bevist, " sier Jay Laudato, administrerende direktør for Callen-Lorde Community Health Center, som gir helsetjenester til New York Citys LGBTQ-samfunn. "Men det som sjokkerende manglet i regjeringens kunngjøring var" hvordan integrerer vi dette stoffet i folks liv? " og inn i HIV-forebyggende planer generelt. " Han mener stoffet passer godt for noen mennesker, men Laudato sier at det ikke stemmer for alle som kan være en del av en "utsatt gruppe".
Folk som tar injeksjonsmedisiner, for eksempel, vil kanskje ikke kunne ta stoffet hver dag. "Hvis du bruker stoffet, kan det hende at du ikke er en pålitelig person som mottar medisiner som krever daglig etterlevelse." Og Laudato lurer på hvor de hjemløse barna som hyppig kommer i sentrum, hvorav mange deltar i sexarbeid, kan ha en flaske Truvada.
Disse bekymringene var berettiget i den mislykkede rettssaken. Fem tusen kvinner var involvert, og forskerne ble overrasket over å oppdage at frekvensen av ny infeksjon traff 5, 7 prosent - nesten dobbelt så høy som de forventet, melder Jessica Berman for Voice of America. Blodprøver for 650 kvinner avdekket at tre måneder etter studien ikke brukte medisiner. Forskerne publiserte funnene sine i New England Journal of Medicine .
For Verge, Lopatto skriver:
De minst sannsynlige å ha brukt medisinen sin var enslige kvinner under 25 år - de som hadde størst risiko. På noen studierettsteder ble 10 av disse kvinnene av 100 smittet hvert år.
Kvinner i Afrika sør for Sahara har en høyere risiko for HIV-infeksjon enn kvinner i andre deler av verden, delvis på grunn av den høye forekomsten av infeksjon der, vanskeligheter med å forhandle kondombruk og sårbarhet for ikke-samtykke sex. Flere kvinner enn menn lever med HIV i regionen. Lopatto igjen:
[W] omen gikk veldig for å late som om de tok pillene sine, og brakte medisin tilbake for en praksis som ble kalt "forsoning", der forskere teller ubrukte piller. I denne prosessen ble 86 prosent av medisinen "tatt", men igjen, noe som ikke stemte overens med blodplasmaprøvene.
"Dette betyr at et stort antall deltakere aktivt fjernet ubrukte medisiner fra tildelingen før de kom tilbake til studiestedet for å skape utseende som samsvar med protokollen, " [Michael Saag, fra University of Alabama i Birmingham, skrev i en redaksjon ]. "Spørsmålet som dukker opp er dette: hvorfor gikk deltakerne så langt for å skape utseende at de tok medisiner når de ikke var det?"
Årsakene til det forvirrende bedraget ser ut til å være frykt - for forskerne og for muligheten for skadelige bivirkninger fra medisinene, melder New York Times . Mens forsøket ikke ble realisert vellykket, er studien en suksess på én måte: Forskere har nå lært at tillit er et problem de må ta opp i disse landene før de kan bekjempe viruset på riktig måte. Konsekvensene strekker seg enda lenger enn geografien i Afrika sør for Sahara. Folk hater allerede å ta piller, og daglig medisinering kan virke unødvendig.
"Det tror jeg virkelig vil gjøre hvordan forebyggingsstudier skal gjøres, " sa studiens hovedforfatter, Jeanne Marrazo ved University of Washington i Seattle, til Voice of America, "og det vil ikke bare være for HIV, det kommer til å være for alt som er i veldig sunne mennesker. Fordi virkelig sunne mennesker - du vet hvordan det er, du tror ikke at dårlige ting kommer til å skje med deg før det er for sent, ikke sant? "
