Når du går rundt om natten i Puerto Rico, vil du sannsynligvis høre dulcet-tonene til den mannlige coqui-frosken ( Eleutherodactylus coqui ). De små brune froskene som er elsket i Puerto Ricas kultur, avgir høye samtaler for å tiltrekke kvinner og avverge andre menn og er en integrert del av det lokale økosystemet. Men en ting kan være å sette en frosk i froskens struper: klimaendringer.
Relatert innhold
- Crazy Dumme kjærlighet: frosken med en parring som også tiltrekker rovdyr
- En ny teknologi kan eksternt analysere et økosystemets arter etter lyden
I følge en studie publisert i dag i Proceedings of the Royal Society B, kan temperaturøkning de siste 20 årene korrelere med kortere og høyere stigende coqui-samtaler i et gitt område. Sammenlignet med andre virkninger av oppvarming, kan det å virke mindre skremmende å endre froskeanrop i en region. Imidlertid hevder forskerne at konsekvensene kan være alvorlige - temperaturens potensielle innvirkning på froskevokaliseringene kan komme med reduksjon av kroppsstørrelse og forgreninger på den lokale matveven.
Coqui froskeanrop inkluderer to notater - et “co” -notat og et “qui” -notat. “Co” -notatet er ment som en advarsel til andre menn, mens “qui” reklamerer for lokale kvinner.
I en studie fra 1986 fant UCLA-biolog Peter Narins at disse “qui” -notatene varierer med høyden. Langs en fjellvei i den Puerto Ricanske regnskogen, tok han og studenten Sheila Smith prøver av froskeanløp fra høyder nær havnivå (18 meter) til høyere høyder (1000 meter) nær toppen av El Yunque Peak. Hanner i lave høyder som kalles raskt ved høye frekvenser eller plasser, mens menn som bodde nær toppen av fjellet produserte langsommere, lavere toneangivelser.
Faktisk varierte samtalene så mye at frosker i høy høyde var mindre lydhøre for samtaler med lav høyde og omvendt. Froskene varierte også i kroppsstørrelse: "Det er samme art, de blir bare større og større når du går oppover dette fjellet, " sier Narins.
Frosker er ektotermer eller "kaldblodige" organismer, noe som betyr at miljøet deres styrer kroppstemperaturen. Temperatur påvirker en coqui frosk kroppsstørrelse, og forskere tror størrelsen deres er nøkkelen til frekvensen av samtalene deres og tonehøydefølsomheten i det indre øret. Med globale temperaturendringer forårsaket av klimaendringer, ønsket Narins å gå tilbake og gjenskape sin opprinnelige studie for å se om endringer i lokale coqui-samtaler tilsvarte endringer i temperatur.
I 2006 krysset Narins og kollegaen Sebastiaan Meenderink den samme veien oppover El Yunque Peak og registrerte vokaliseringene av 116 mannlige coqui frosker på 28 steder fra 10 meter til 1020 meter i høyden. Fra innspillingene klarte de å bestemme tonehøyde og samtale varighet for hver frosk. De målte også kroppsstørrelsen til så mange dyr registrert som de kunne.
Forskerne fant at froskeanropene som ble hørt i et bestemt område hadde endret seg betydelig: begge notatene var høyere og kortere sammenlignet med den opprinnelige studien.
Imidlertid kan froskene i seg selv ikke gjennomgå fysiologiske forandringer. Krympende kroppsstørrelse som svar på klimaendringer er blitt forutsagt i andre studier, og forskerne kunne se en trend mot mindre frosker. Men det var ikke klart om det observerte skiftet i tonehøyde og samtalelengde var et resultat av at mindre frosker vandret lenger opp på fjellet for å tilpasse seg temperaturforskyvninger, eller et resultat av nyfunnet forvekslet vekst hos frosker som lever i bestemte høydedrag.
Froskeanropsdataene kunne til og med brukes til å estimere hvor mye temperaturen hadde skiftet de siste 23 årene: Basert på endringen observert i samtalelengde og tonehøyde i de to datasettene og hastigheten på temperaturendring med høyde, spådde forskerne en økning fra 0, 26 til 0, 86 ° C, mens lokale værstasjoner oppdager en gjennomsnittlig uptick på 0, 37 ° C.
Hvis temperaturen fortsetter å endre seg med denne frekvensen, kan coqui frosker som helhet høres ut og se ganske annerledes ut neste århundre. ”Vi tror at for eksempel ved begynnelsen av neste århundre at disse dyrene vil være mindre. Deres samtaler vil være høyere enn de er nå, og de vil være kortere, sier Narins.
La oss si at froskene endrer seg i fysiologien. Hvorvidt disse endringene påvirker overlevelsen av coqui frosker eller ikke, avhenger av hvordan den kvinnelige coquis indre øre tilpasser seg disse endringene. Hvis kvinner ikke kan hente høyere samtaler, kan problemer med parring redusere coqui-befolkningen. Å ha færre coqui eller enda mindre coqui å spise eller å spise andre organismer kan destabilisere den lokale matpyramiden.
Langsiktige studier av disse fysiologiske forandringene i frosker er sjeldne, men de blir mer og mer nyttige når det gjelder å forutsi hvordan indirekte virkninger av klimaendringer kan passe ut. Fordi de er så følsomme for temperatur, kan frosker og andre ektotermer ha større risiko med klimaendring generelt, og deres kommunikasjonssystemer vil være mer indirekte utsatt.
Bare fordi en organisme er varmblodig, betyr ikke det at de heller ikke er fra kroken: Stigende lufttemperatur endrer den grunnleggende lydoverføringen i flaggermus-echolocation. Og noen forskere hevder at forsuring av havet vil føre til at lavlyde lyder reiser lenger under vann, og skaper en kakofoni under havoverflaten som kan desorientere sjøpattedyr og andre dyr som er følsomme for lyd.
Så til bedre eller verre, takket være klimaendringene, kunne det bioakustiske lydsporet i det neste århundret høres helt annerledes ut enn det vi hører på i dag.
