Det høres litt counterintuitivt ut å spise så mye av en art som mulig, ikke sant? Men som jeg ble påminnet om det siste programmet Sustainable Seafood organisert av Smithsonian Resident Associates, handler bærekraft om balanse. Og selv om mange av våre havets mest smakfulle arter blir høstet til randen av fare (eller, i tilfelle av blåfint tunfisk, nær forestående utryddelse), tipper skjellene noen ganger i motsatt retning. Noen ganger er fiskene skurkene.
Relatert innhold
- Sea Lions i California sulter, men trenger de vår hjelp?
Gå inn i løvefisken, scenen til venstre. Denne innfødte i Sør-Stillehavet og Indiske hav viste seg i Atlanterhavet og Karibia for et tiår eller to siden, sannsynligvis en rømning fra et tropisk akvarium. Det er en stikkende karakter, ikke den typen som vanligvis inspirerer middagsinvitasjoner, men bærekraftfølsomme kokker som Barton Seaver ønsker å introdusere løvefisk til det amerikanske bordet.
"Dette er en invasiv art uten naturlig rovdyr, så la oss slå det mest effektive rovdyret av alle på det - mennesker, " sier Seaver. "Jeg mener, hvis Red Lobster ville ha en løvefiskfestival, ville det gå omtrent tre måneder før problemet er borte."
Problemet, forstår du, er at løvefisk ikke spiller bra med andre. De spiser mange av sine marine naboer, hogger matforsyningen og skremmer bort snorklende turister med sine giftige pigger. Det er et spesielt problem i korallrevs økosystemer, der introduksjonen av en enkelt løvefisk kan drepe av så mye som 80 prosent av små eller unge innfødte arter i løpet av uker. Det er dårlige nyheter for biologisk mangfold, men det er også dårlige nyheter for spisere av sjømat til mennesker.
Som Anika Gupta forklarte i en Smithsonian-artikkel i fjor:
I det vestlige Atlanterhav viser prøver av mageinnholdet i løvefisk at de konsumerer mer enn 50 forskjellige arter, inkludert reker og unggrouper og papegøyefisk, arter som mennesker også liker. En mage av en løvefisk kan utvide seg opptil 30 ganger sin normale størrelse etter et måltid. Appetitten deres er det som gjør løvefisk til slike skremmende inntrengerne ... Lab-studier har vist at mange innfødte fisker heller vil sulte enn å angripe en løvefisk.
Siden andre metoder for å kontrollere eller utrydde invasive løvefiskbestander i stor grad har mislyktes, lanserer forskere og amerikanske fiskerieksperter en "Eat Lionfish" -kampanje, og det begynner å tiltrekke interesse fra kokker i byer som New York og Chicago.
På det nylige Smithsonian-arrangementet serverte Seaver en smakfull løvefisk-ceviche med aksent med mandler og endive. Han sammenlignet fiskens smak og faste konsistens med noe "mellom snapper og grouper", som tilfeldigvis var to av artene truet av invasjoner av løvefisk.
Du vil sannsynligvis ikke finne løvefisk på ditt lokale fiskemarked, sier Seaver, men fortsetter med å be om det for å skape etterspørsel. (Hans forsyning ble donert av gruppen Sea 2 Table.) Og hvis du kommer over en kilde, kan du sjekke ut disse oppskriftene på Lionfish Hunter's nettsted.
