GM kunngjorde i går at elbilen deres, Chevy Volt, vil koste 41 000 dollar. Bilen kan gå 40 mil på batteriet, hvoretter en gassdrevet generator vil lade batteriet og utvide bilens rekkevidde ytterligere 340 miles. Volt er ikke det eneste valget for elbilentusiaster: Nissan Leaf, en helelektrisk bil med en rekkevidde på 100 mil, vil bli solgt senere i år. Og Tesla Roadster kan bli din for bare $ 101 500. Smart Fortwo, Mitsubishi i-MiEV, Tesla Model S. Listen fortsetter å vokse.
Elbiler kan være en del av fremtiden vår, men alle som tror de redder verden fra klimaendringer ved å kjøpe en, har ikke helt tenkt gjennom kjøpet. Jeg skal forklare:
Ja, en elbil avgir ingen klimagasser. Men hvor kommer bilens energi fra? Batteriet. Og batteriets energi, foreløpig, kommer hjemmefra.
Hvor får huset ditt strøm? Med mindre du kjøper energien din fra en helt fornybar kilde, som en vind- eller solpark, utsender bilen din fortsatt karbon til atmosfæren, om enn indirekte, og bidrar til menneskeskapte klimaendringer.
Du kan sjekke hvor energien din kommer fra med EPAs Power Profiler. Bare skriv inn postnummeret ditt, velg kraftselskapet ditt og det genereres en profil som sammenligner drivstoffblandingen din med landsgjennomsnittet. I nabolaget mitt betyr det at jeg får 45, 1 prosent av energien min fra kull, ganske nær landsgjennomsnittet på 49, 6 prosent. Og det er kull som er den virkelige bekymringen her. Kull kan være billig og rikelig, men det produserer også mer karbondioksid enn noen annen karbonbasert drivstoffkilde.
Det er ikke å si at elbiler ikke er en del av en karbonfri fremtid. Men de kommer ikke til å komme oss dit så lenge vi er avhengige av fossile brensler, i noen form for å drive dem.
