I en verden der vi blir betinget av berøringsskjermer, prøver et team av MIT-forskere å få forbrukere til å ironisk nok tenke annerledes. Se for deg et datasystem der brukere som befinner seg på ett sted kunne gester og disse bevegelsene ville generere forskjellige design, former og meldinger i fysisk form på et helt annet sted. Det ville nesten være som å strekke seg inn på en skjerm og berøre det du ser på den andre siden.
Grenset til INF, grensesnittet består av 900 motoriserte rektangulære knagger som kan manipuleres ved hjelp av en kinetisk-basert bevegelsessensor, som Microsoft Kinect. I demonstrasjonsvideoen kan du se hvordan knaggene systematisk reiser seg og tar form av et par fabrikerte hender for å leke med leker, som en ball, eller bla gjennom en bok. På samme måte som de pincreen-animasjonskontorleker, med inFORM, kan hele fysiske fremstillinger av byer og landskap øyeblikkelig dukke opp og utvikle seg for øynene dine.
"Vi er bare glade for å få folk til å tenke på grensesnitt ved å bruke deres følelse av berøring i tillegg til berøringsskjermer, som bare er piksler og rent visuell informasjon, " sier Leithinger. "Du kan nå se at det kan være mye mer enn det."
(Tangible Media Group) Antatt som en slags "digital leire" utviklet ph.d.-studentene opprinnelig teknologien for praktiske applikasjoner, for eksempel arkitektonisk modellering. Mens 3D-skrivere kan produsere miniatyrreplikater som tar så lang tid i 10 timer å fullstendig lagvis og tørke, kan InFORMs støpbare flatbed øyeblikkelig modellere hele urbane utforminger og endre dem på farten. Geografer og byplanleggere kunne på lignende måte produsere kart og terrengmodeller. Det er potensielle bruksområder i det medisinske feltet også. En lege kan for eksempel gjennomgå en 3D-versjon av en CT-skanning med en pasient.
Det omfattende systemet er designet slik at hver knagg er koblet til en motor styrt av en bærbar datamaskin. Men inFORM-teknologien er ikke ment å være et forbrukerprodukt - ikke i det minste ennå. "Det du ser er de tidlige stadiene av en helt annen type teknologi, " sier Leithinger. "Slik vi setter sammen dette grensesnittet, ville ikke være kostnadseffektivt nok for massemarkedet, men det er leksjoner som kan læres å lage noe basert på ideen om 3D-grensesnitt."
Skaperne vil heller ikke at noen skal forveksle inFORM med en lignende begynnende teknologi kalt telepresence, der en persons bevegelser kan overføres eksternt til et annet sted. Selv om telepresensroboter som den populære prototypen Monty kan fjernstyres for å hente gjenstander, er de begrenset til lemmebevegelser og andre attributter av den menneskelige formen.
"Systemet vårt gir mye mer forbedring enn disse andre teknologiene, som å generere et objekt som samhandler med et annet i sanntid, " sier Follmer. "En telepresensrobot kan være i stand til å plukke opp en ball, men den er ikke like god til å bruke en bøtte til å hente en ball."
Når paret utforsker teknologiens brede spekter av potensielle applikasjoner, er de også klar over de gjeldende begrensningene. Foreløpig fungerer inForm-grensesnittet bare som en enveis system, noe som betyr at to personer i separate kontinenter ikke vil kunne bruke sine egne 3D-overflater for å samtidig holde hender. Det kan heller ikke skape komplekse overheng der en del av formasjonen stikker horisontalt ut (tenk: diagrammet i spillet Hangman). For det trenger du fortsatt en 3D-skriver.
"Det er mulig å gjøre interaktiviteten berørbar og ekte i begge ender, og vi undersøker absolutt å gå i den retningen, " sier Leithinger. "Vi får stadig e-poster fra folk som forteller oss hvordan grensesnittet kan brukes til å hjelpe blinde mennesker til å kommunisere bedre eller for musikere, ting selv vi aldri har tenkt på. "
