Borgerkrigen, som nesten ikke holdt noe samfunn i landet urørt, forandret også måten amerikanere sørget over de som døde i kamp. På slutten av krigen begynte sørgende i både nordlige og sørlige delstater å dekorere gravene til falne soldater med flagg og blomster. General John A. Logan, leder for Union Armys veteraners forening, forsøkte å forene den lokale praksis i en nasjonal overholdelse, utropte offisielt dekorasjonsdag 5. mai 1868. Ferien ble først observert 30. mai samme år, med en stor seremoni på Arlington National Cemetery, over elven fra Washington, DC
Ferien ble hedret soldatene som døde i kamp under borgerkrigen, og ble anerkjent av alle nordstatene i 1890. Men mange sørstater nektet imidlertid å erkjenne ferien.
Til tross for dette fortsatte dekorasjonsdagen å vokse, og på slutten av 1800-tallet hadde den fått nytt navn til minnedagen. Det var ikke før etter første verdenskrig, da ferien ble utvidet for å hedre alle amerikanere som døde i kamp, og til slutt ble anerkjent av de fleste stater. Memorial Day ble en offisiell føderal høytid i 1971 og feires nå den fjerde mandagen i mai.
Utstillingen "The Price of Freedom: American at War" vises for øyeblikket på National Museum of American History. Den viser en rekke gjenstander fra amerikanske væpnede konflikter. Ved hjelp av Jennifer Jones, styreleder og kurator for Forsvarets divisjonsavdeling ved musem, har vi valgt noen få som ikke må gå glipp av.
Tricorn Hat - Under revolusjonstiden (1775-1783) hadde milits tropper ikke uniformer, i stedet hadde de sine sivile klær i kamp. Denne trikornhatten med svart filt ble båret av oberst Jonathan Pettibone, medlem av det 18. regimentet, Connecticut Militia. Da oberst Pettibone ble drept i kamp, ble hatten slitt av sønnen Jonathan Pettibone, jr.
Battlefield Relics - General Winfield S. Hancock, en utdannet ved West Point fra 1844 og en veteran fra den meksikansk-amerikanske krigen, ble ansett som en av de beste befalene i unionshæren. Da John F. Reynolds døde i et tidlig slag ved Gettysburg, ble Hancock valgt til å overta den fløyen av hæren. Hans ledelse og taktiske ferdigheter i kampen gjorde ham til en formidabel motstander. Disse slagmarkens relikvier i en treramme ble presentert for ham i Gettysburg i 1885. Hancock ble senere valgt som den demokratiske nominerte til president i USA i 1880, da han smalt ble beseiret av James Garfield.
Christian Fleetwoods medalje of Honour - Sergeant Major Christian Fleetwood var en fri mann i farger født i Baltimore, Md. Utdannet ved Ashmun Institute (senere Lincoln University) i Oxford, PA, Fleetwood reiste også til Liberia som ung mann. Da borgerkrigen forstyrret handelen med landet, vervet han seg til det fjerde regimentet USAs fargede infanteri av unionshæren. I 1864, under slaget på Chaffin's Farm, bar den 22 år gamle Fleetwood det amerikanske flagget gjennom slaget etter at to andre fargebærere hadde blitt skutt ned. For denne tapperheten ble han tildelt æresmedaljen.
Cher Ami - Under første verdenskrig (1917-1918) ble 600 fugler eid og fløyet av US Army Signal Corps i Frankrike. En av disse fuglene var Cher Ami, en svart kukebærdue, som leverte 12 viktige meldinger under sin tjeneste. Cher Ami ble skutt og skadet under sitt siste oppdrag, men klarte likevel å returnere med en viktig beskjed om isolerte tropper som trenger hjelp og hjelp. Cher Ami ble tildelt den franske “Croix de Guerre” for sin heroiske tjeneste og returnerte til USA hvor han døde i Fort Monmouth, NJ i 1919 som et resultat av sårene hans.
Gold Star Pin - Kvinnekomiteen for nasjonale forsvar anbefalte president Woodrow Wilson at amerikanske kvinner bærer et svart armband pyntet med en gullstjerne i stedet for tradisjonell sorgantrekk. I mai 1918 ble Wilson enige om og myntet på begrepet “Gold Star Mother”, i et brev til komiteen. The American Gold Star Mothers, Inc. er en ikke-politisk, nondominasjonal ideell organisasjon som er åpen for alle mødre til falne soldater “så vel som de som har en tjeneste-relatert død.” “Gold Star” -nålen hedrer imidlertid tapet; de faktiske Gold Star Pins tildeles av forsvarsdepartementet til slektninger til avdøde, ikke bare mødre.
Husk Pearl Harbor Lapel Pin - Etter at militærbasen i Pearl Harbor ble bombet 7. desember 1941, mobiliserte amerikanere til støtte for andre verdenskrig (1941-1945) med det patriotiske ropet, "Husk Pearl Harbor." Tusenvis av knapper og pinner ble skrevet ut og distribuert for både å minne og samle amerikanere bak krigsinnsatsen.
POW-armbånd - I 1970 var Carol Bates Brown og Kay Hunter to studenter på jakt etter en måte å støtte amerikanske tropper som kjempet i Vietnamkrigen (1956-1975), da de kom på ideen om POW-armbånd. Utviklet for å hedre og øke bevisstheten rundt krigsfanger og soldater som mangler i aksjon, ble armbåndene tradisjonelt slitt til POW kom tilbake til USA, hvorpå armbåndet ble presentert for den tidligere fangen. Siden 1970 har millioner av armbånd blitt distribuert landsdekkende.
På National Museum of African American History and Culture delte kuratorer der noen få patriotiske gjenstander de allerede har skaffet seg - en sniktopp på hva besøkende kan forvente når museet åpner på kjøpesenteret i 2015.
Det tidlige amerikanske pulverhornet - Prince Simbo, en tidligere slave og bosatt i Glastonbury, Connecticut, brukte dette hornet under revolusjonstiden (1775-1783), hvor han tjente som privatperson i det syvende regimentet, Connecticut.
Binoculars & Helmet brukt av Peter L. Robinson, sr . - Første løytnant Peter L. Robinson tjenestegjorde i den amerikanske hæren under første verdenskrig (1917-1918). Etter hans tjeneste ble han uteksaminert fra jusstudier og fortsatte med å undervise i militærvitenskap ved Armstrong High School i Washington, DC
Tuskegee Airmen Congressional Gold Medal - Denne medaljen ble tildelt de berømte flygerne av president Bush 29. mars 2007. På seremonien sa presidenten, “” Disse mennene i vår nærvær følte en spesiell følelse av presserende karakter. De kjempet to kriger. Den ene var i Europa, og den andre fant sted i innbyggernes hjerter og sinn. ”
