Krittens dinosaurspor spredt langs Morrison, Colorado's Dinosaur Ridge, har fortsatt i fossilrekorden i 1 million millioner år, men de står nå i fare for å gå tapt for alltid. Sporene blir eksponert på overflaten og blir erodert bort bit for bit, og en lokal kontrovers om estetikken i Colorado-landskapet har komplisert innsats for å bevare disse sporene.
De fossile stedene til Dinosaur Ridge kommer fra tre forskjellige tidsperioder. Det er et 150 millioner år gammelt dinosaurbeinbrudd, et 100 millioner år gammelt banested og et 68 millioner år gammelt banested. Det er det 100 millioner år gamle settet med spor, dominert av fotavtrykk laget av en Iguanodon- lignende dinosaur, som er midt i debatten. Vanlige frys-tine sykluser og eksponering for elementene har gradvis ødelagt sporene. I følge en artikkel i Denver Post, har nonprofit-gruppen Friends of Dinosaur Ridge foreslått at det skal reises en kalesje av høyteknologisk stoff over stedet for å forhindre ytterligere skade. Problemet er at dette forslaget strider mot Jefferson Countys offisielle Front Range Mountain Backdrop-politikk som forbyr strukturer som vil skjule eller forringe utsikten over fjellene. En artikkel om debatten fra LJWorld.com rapporterer:
"Planen som de kom med inkluderer strukturer, og den fungerer bare ikke, " sa Kathryn Heider, en talskvinne for Jefferson County, som eier landet der sporene ligger 25 kilometer fra Denver. “Det betyr ikke at vi ikke vil bevare fotavtrykkene. Det betyr bare at vi ikke vil ha strukturer på bakgrunnen. ”
Diskusjoner om hva som kan gjøres for å lagre sporene pågår, men det er ikke mye tid igjen. Basert på skader som allerede er gjort på sporene, projiserer Friends of Dinosaur Ridge at sporene bare har omtrent 10 til 15 år før de går tapt. Deres ødeleggelse ville rane en naturskatt fra både forskere og publikum. Jeg håper at en tilgjengelig løsning på dette dilemmaet snart kan bli funnet.
