Det er ikke lett å se bort fra de fengende motivene i Outwin Boochever Portrait Competition som nettopp åpnet i Smithsonian's National Portrait Gallery i Washington, DC
Relatert innhold
- Reimagining portretter gjennom dans
I motsetning til de historiske og moderne ledere, anerkjente aktivister og kjente personligheter som er avbildet i resten av museet, er disse stort sett ansiktene til det ukjente; Amerikanere, de fleste av dem, ser tilbake på betrakteren med direkte blikk.
Ikke bare skaper det en konfronterende og ofte emosjonell forbindelse i disse 43 maleriene, fotografiene, skulpturene og tegningene; det ser også ut til å kreve noe fra betrakteren, som for å spørre, hva vil du gjøre nå?
"Hver viser en intim forbindelse mellom kunstnerne og deres sittere, " sier Dorothy Moss, den medfølgende kuratoren for maleri og skulptur ved National Portrait Gallery, som er direktør for Outwin Competition.
Konkurransen ble holdt hvert tredje år, og ble startet av en gave fra en tidligere frivillig og velgjører Virginia Outwin Boochever, som døde i 2005. Den vokste i popularitet hver gang, med rundt 2500 påmeldte innsendte i år i en rekke medier.
Og det er noe spesielt intenst og aktuelt i 2016-showet, hvis artister kommer fra 19 stater. "Jeg tror folk ser på portretter som en måte å ha samtaler om større saker de opplever i livet, som er i nyhetene, og som også folk snakker om, " sier Moss.
Vinnerinnslaget gjør det så godt som alle andre, med en tydelig øye afroamerikansk ung kvinne med en stor rød blomst på hatten, hvis hvite hansker holder en komisk stor kaffekopp, tilsynelatende stiger over sosiale konstruksjoner med ren selvtillit. Baltimore-artisten Amy Sherald titler sin Miss Everything, men legger til en parentetisk undertittel, Unsuppression Deliverance .
Miss Everything (Unsuppression Deliverance) av Amy Sherald, 2013 (Frances og Burton Reifler) "Det handler om hvem hun er i øyeblikket, " sier Sherald, som som førsteplassvinneren mottar $ 25 000 dollar og en kommisjon for å lage et portrett av et levende individ for museets faste samling.
Miss Everything er symbolsk for showet så vel som i skildringen av mangfoldet. I motsetning til, for eksempel, den nærliggende utstillingen av presidentportretter, her er et show som feirer mennesker i farger, eller i forskjellige aldre, og med forskjellige bakgrunner, og ikke alltid er forskjellige kjønn.
Ned- og ut-emnet for Joel Daniel Phillips som tegner Eugene # 4, en tredjeplassvinner i konkurransen, gjenvinner verdighet ved å få fjernet sine Mission District-omgivelser og erstattet med rent hvitt. Jenny Miller, temaet for Claudia Biçens tegning, fra en serie som viser eldre mennesker som står overfor døden, snakker til betrakteren ikke bare med et gjennomstikkende blikk, men gjennom hennes ord skrevet intrikat på blusen hennes som om et vevet mønster. Deft tonalfargene i Dean Mitchells akvarell av kunstneren Bob Ragland får det til å se ut som om han er et spøkelse, eller nettopp har sett en.
Og hvis det er et vanlig yrke blant de som er avbildet som kunstner. Den mest berømte av dem, David Hockney, i Brenda Zlamanys oljemaleri, smiler fra sitt grønne, fargerike hjem. Riva Lehrers tegning og blandede medier av grafikeren og Fun Home- forfatteren Alison Bechdel kommer med en Bechdel-lignende skildring av moren. Gilda Snowden i Her Detroit Studio av Donita Simpson viser artisten og arrangøren i sitt rike som på trone. John Ahearn gir, som hans vane, to portretter av emnet hans, den 19 år gamle South Bronx-artisten Devon Rodriguez, avbildet i heroiske gipsbusser som The Rodriguez Twins .
Det er flere portretter av barn denne gangen, sier Moss. Men de er ikke spesielt gledelige og lekne skildringer. I stedet er det en hjemsøkende bekymring fra øynene deres. Shannan i et fotografi av Maureen Drennan ser tilbake fra sin bittesmå tohjuling på gatenivå og bringer fargene og sykkelskuddene til William Eggleston i tankene. James, Post-Wirral Fight i Jona Franks fotografi, ser trassig ut, sint og litt forslått, slik et barn vervet i en boksekamp kanskje. Mavis in the Backseat er et hjemsøkende nok bilde fra Cynthia Henebry til å ha tjent den andreplassen i konkurransen; sitter i livmoren til en stasjonsvogn, betegner den en kompleksitet og dybde man kanskje ikke forventer av en femåring.
Caja De Memoria Viva II: Constancia Clemente-Colon av Adrian "Viajero" Roman (Samling av kunstneren) Det er ikke så annerledes enn det tvetydige utseendet til Jarod Lews Audrey, et lignende bilde i en lukket bil som om det er henne igjen, eldre og full av skuffelse, og ansiktet ser ut til å spørre "Hvorfor har ingen fortalt meg det?"
Det er glimt av humor og kløkt i showet, som når Wendy Arbeit presenterer 17 selvportretter som representerer hvert tiår med fotografering - hver perfekt realiserte studier av formelle portretter - og hvordan de ble innrammet - gjennom årene, helt opp til en sassy selfie - det ene eksemplet på dagens allestedsnærværende portrettstil i showet.
Naoko Wowsugi spiller også opp de ostete rammene i hennes serie av varehuslignende portretter som fanger menneskene som lærte henne et merkelig engelsk ord, og skyter dem på en måte å si det (noe som resulterer i noen rare ansiktsuttrykk).
Sjeldne er portrettene som utstråler lykke, men Lucy, 15 år gammel, virker fornøyd med å finne seg selv i en kjole på fotografiet av Carolyn Sherer.
Mens videoer var fremtredende i den siste konkurransen, gjorde ingen det endelige kuttet i år. I stedet er det mest forseggjorte multimedia-stykket det fremtredende portrettet av den eldre tanten til kunstneren Adrian "Viajero" Roman, i det hengende stykket Caja De Memoria Viva II: Constancia Clemente de Colon . Den viser de fire sidene av kvinnens pleietrengede ansikt på en boks, mens inne henger fotografier, redskaper og andre gjenstander som reflekterer hennes hjemlige Puerto Rico, og stemmen hennes kan også høres i et opptak.
Becky, June, Jessica and Mary av Jessica Todd Harper, 2013 (Samling av artisten, med tillatelse av Rick Wester Fine Art, New York City) Men det er bilder av umiddelbarhet som virker fanget fra overskriftene. Den desperate kvinnen i Louie Palus fotografi Deported klemmer et teppe før hun ble sendt hjem. Et bevegende portrett av en familie som krysser Rio Grande av Rigoberto A. Gonzales, La Guia (The Guide), har den samme typen maleriske drama som finnes i Géricaults Raft of the Medusa eller Delacroix's Massacre at Chios .
Mester for portrett, særlig John Singer Sargent, blir ofte nevnt som inspirasjoner av utvalgte artister, inkludert Rick Ashley i hans fotografi av sin svoger, som har Downs syndrom og et Superman-kostyme i Michael # 147973 .
Men påvirkningene er noen ganger subtile.
Det er en stolthet og hensikt for mange av de sittende, fra den mest dekkede moren på fotografiet April og datteren Sarah av Claire Beckett til de to kirkeløpende kvinnene i tilsynelatende ulik tro, Margaret og Marquetta Tisdell, Original Providence Baptist Church av Paul D'Amato; den fantastiske rutete kåpen til Johnny Jones i Marti Corns fotografi eller eksplosjonen av patriotisk fargede nelliker i Tim Douds amerikanske pris .
Ray DiCapua, en returartist fra konkurransen i 2013, leverer en annen trekulltegning i storformat, Phyllis, der han skildrer moren sin tilsynelatende slitt med alderen. Det eneste andre arbeidet så stort er Sedrick Huckabys nærbilde selvportrett Sedrick, Sed, Daddy som kombinerer en Chuck Close nærhet til de dristige slagene fra Rouault. Den vinner en pengepremie som "Commended", og Daniel James McInnis 'blekkskriver vil også trykke Heidi og Lily, Ohio 2014 ; Jess Dugans selvportrettfotografi; og Jessica Todd Harpers fotografi Becky, June, Jessica og Mary.
Michael # 145973 av Rick Ashley, 2014 (Collection of artist) "For å ende opp med et show med denne dybden og kvaliteten fokusert på portrettet, taler virkelig den fortsatte levedyktigheten til den sjangeren som en kunstpraksis, " sier Dawoud Bey, professor i kunst ved Columbia College Chicago, en av dommerne samlet for konkurransen. Helen Molesworth, sjefkurator ved Institute of Contemporary Art i Boston, New York Magazine seniorkunstkritiker Jerry Saltz og John Valadez, en maler og muralist i Los Angeles, sluttet seg også til Moss og National Portrait Gallery sjefkurator Brandon Brame Fortune for å danne juryen.
Men seerne kan også være deres egen dommer.
Stemmegivningen er åpen til og med 20. september for en People's Choice Award-vinner.
Bevis for portrettkonkurransens popularitet kommer i det faktum at når showet avslutter løpet i Washington 8. januar 2017, vil det reise til tre andre museer over hele landet i et år til.
“The Outwin 2016: American Portraiture Today” er på visning i National Portrait Gallery i Washington, DC til og med 8. januar 2017. Utstillingen skal reise til Tacoma Art Museum i Tacoma, Washington, fra 4. februar 2017 til 14. mai, 2017; kunstmuseet i Sør-Texas i Corpus Christi, Texas, fra 8. juni til 10. september 2017; og Kemper Museum of Contemporary Art i Kansas City, Missouri, fra 6. oktober 2017 til 7. januar 2018.
