Banen til et barns liv pleide å bli satt i stein - vokse opp, bli forelsket, forlate hjemmet og enten gifte seg eller flytte inn sammen med en romantisk partner. Men det tidevannet snur, ifølge en ny rapport fra Pew Research Center, som antyder at unge voksne har større sannsynlighet for å bo sammen med foreldrene sine enn med betydelige andre.
Denne analysen er basert på USAs folketellingsdata fra 2014, som viser at for første gang på mer enn 130 år bor mer 18- til 34-åringer hjemme enn i en egen husholdning. I følge rapporten bor 32, 1 prosent av unge voksne hos foreldrene, 31, 6 prosent i sin egen husholdning med en ektefelle eller partner, 22 prosent i hjemmet til et annet familiemedlem eller i gruppekvartaler, og 14 prosent i en husholdning der de bor alene.
Antallet unge voksne som bor med ektefelle eller betydelig annen har falt dramatisk over tid. I 1960, på høyden av babyboom etterkrigstidene, hadde hele 62 prosent av unge voksne husholdning med en romantisk partner. Mindre utdannede unge voksne hadde større sannsynlighet for å bo hjemme, i likhet med unge menn og unge voksne i Sør-Atlanterhavet, vestkysten av Central og Stillehavsområdet i USA.
Millennials, som nylig gikk forbi Baby Boomers som den største generasjonen i USA, blir i økende grad karakterisert som en "boomerang-generasjon" som får økonomisk støtte og bolig fra foreldrene lenge etter den alderen hvor andre generasjoner tradisjonelt flyttet ut på egenhånd, giftet seg eller samboer.
Men andre faktorer spiller: Ikke bare venter unge amerikanere lenger enn noensinne på å gifte seg, men de står overfor høy arbeidsledighet, lav inntekt og store gjeldsbelastninger på college når de kommer inn i verden. Den økonomiske knasen gjør det mer attraktivt for Millennials å bo hos mor og pappa - og som Derek Thompson hevder i The Atlantic, har endret nasjonale holdninger til hva voksen alder betyr.
Sammen med den endrede oppfatningen av voksenlivet har en endret definisjon av familie kommet. Familier har blitt mer mangfoldige og blandede, og multigenerasjonsfamilier har vokst eksponentielt siden 1990-tallet. Legg til det rekordmange amerikanere som ikke har til hensikt å gifte seg, og mammas kjeller har plutselig blitt et symbol på et sosialt grunnlag. Kanskje er det på tide å revidere disse stereotypiene om skifteløse, smekkende tusenårsrik og omfavne deres avslag (eller manglende evne) til å forlate reiret som et tegn på større samfunnsendring.
