Gode mødre sørger for at barna deres spiser godt. Øgelmødre får bare en sjanse til å gjøre det; hos de fleste arter ender moren deres når de legger eggene sine. Så deres eneste mulighet til å være en god mamma er å lage egg av høy kvalitet, og spesielt de med høyere nivåer av antioksidanter. Men firfirsedatering er ikke spesielt trukket ut, og en kvinnelig firfirsle trenger en rask måte å fortelle en potensiell kamerat om at hun ville bli en god mamma. Hvordan gjør hun det?
Kvinnelige stripete øgler ( Sceloporus virgatus ), som lever i de svabergene i fjellene i det sørøstlige Arizona, gjør dette med lyse oransje flekker under kjeven. Forskere fra University of Puget Sound og andre steder, rapporterer i Journal of Animal Ecology, fant ut at størrelsen på disse lappene korrelerer med konsentrasjonen og mengden av antioksidanter i eggeplommenes eggeplomme, og fargerikheten med antioksidantkonsentrasjon.
Hos kvinnelige S. virgauts kan kvinnelige ornamenter annonsere eggkvalitet. I tillegg tyder disse dataene på at mer ornamenterte kvinner kan produsere avkom av høyere kvalitet, delvis fordi eggene deres inneholder mer antioksidanter, sier hovedforfatter Stacey Weiss, av University of Puget Sound.
At reklame ser ut til å fungere; tidligere forskning har vist at stripete øgler med hann stripete foretrekker hunner med mørkere oransje flekker.
