Trusselen kom den siste april: Aeroflot, Russlands statsstyrte flyselskap, vurderte å stoppe flyreiser til USA som svar på USAs manglende øyeblikkelig utstedelse av visum til mannskapet. Det var bare litt mils høye sabelrangling, men det viste at flyselskapsdiplomati er i live og vel 50 år etter de første gjennombruddsturen mellom Sovjetunionen og USA signaliserte en kort tining i den kalde krigen.
Spenningene var fremdeles høye mindre enn seks år etter den cubanske missilkrisen da Pan Am Flight 44 tok av til Moskva 15. juli 1968. (Førsteklasses passasjerer spiste på kaviar og storfekjøtt.) Samme dag landet en Aeroflot-jet i New York og ble møtt av en mengde på 2000 mennesker. "Turistflyet og bombeflyen i årevis har kappet hverandre mot en fotofinish, " sa mangeårige sjef for leder i Am Am, Juan Trippe, da han presset på for flyvningene.
Den tidligere amerikanske ambassadøren til USSR Charles Bohlen håpet den nye ruten ville "bidra til fred og stabilitet i verden." Enda en måned senere invaderte sovjetiske tropper Tsjekkoslovakia for å stanse våren Praha. "Det er synd at vertene våre har opptrådt så dårlig i dagene siden flyturen, " bemerket Bohlen. Alle USA-sovjetiske flyvninger ble suspendert innen 1981; direkte tjeneste ble gjenopptatt i 1986 etter forhandlinger på høyt nivå.
Til tross for sine grenser, er jetdrevet diplomati fremdeles i supermaktens spillbok. I desember landet et kinesisk charter i Antarktis - et skritt mot Kinas mål om å drive den første vanlige kommersielle lufttrafikken til det iskalde kontinentet. Ruten vil betjene reisende med bøtte-listen, men noen observatører ser det også som et geopolitisk trekk, en del av Kinas lange spill for å etablere en tilstedeværelse ved polet for å få fremtidig tilgang til kull, olje og andre ressurser som ennå ikke er hevdet.
The Dead Hand: The Untold Story of the Cold War Arms Race and Its Dangerous Legacy
Den første fulle beretningen om hvordan den kalde krigsvåpenet endelig ble avsluttet. Denne spenstige fortellingshistorien kaster nytt lys over menneskene som kjempet for å avslutte denne epoken med massiv overmord, og undersøker arven fra de kjernefysiske, kjemiske og biologiske våpnene som forblir en trussel i dag.
Kjøpe
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra juli / august-utgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
