I år setter Finland sammen et ambisiøst sosialt eksperiment for å se om en universell grunninntekt en dag kan være gjennomførbar. Fra 1. januar begynte 2000 arbeidsledige finske personer mellom 25 og 58 år å motta en inntekt på € 560 (ca. 594 dollar) per måned, som The Guardian 's Jon Henley melder.
I følge en levekostnadskalkulator er det bare halvparten av kostnadene for en møblert, 900 kvadratmeter stor leilighet i Helsingfors. I følge den finske regjeringen er poenget med programmet å demonstrere hvordan en grunninntekt kan påvirke sysselsettingen og bidra til å avgjøre om landets sosiale sikringssystem bør reformeres. Pilotprogrammet vil vare i to år, og resultatene til mottakerne vil bli studert og sammenlignet med en kontrollgruppe.
Pengene vil bli utbetalt uansett om mottakerne finner arbeid eller ikke, men det er fangst: Det vil erstatte noen av deres eksisterende sosiale ytelser. Og selv om det er blitt kritisert av noen som for begrenset, er det banebrytende ny grunn. Bare en håndfull land har hittil forsvunnet med ideen om grunnleggende inntekter, og de fleste eksperimentene har vært små. Og selv om konseptet om universell inntekt har vunnet damp, er det ikke populært: I fjor sa for eksempel 77 prosent av sveitsiske velgere “nein” til konseptet å betale over $ 2500 i måneden til voksne, enten de jobbet eller ikke .
Konseptet med en universell inntekt er neppe nytt: Dens talsmenn går tilbake til opplysningstiden. Et bemerkelsesverdig eksperiment med grunninntekter ble utført i en by i Manitoba, Canada, på 1970-tallet. Som CBC News rapporterer, ga "Mincome" -forsøket 30 prosent av innbyggerne i Dauphin en garantert inntekt, og resultatene var imponerende. Ulykker, skader og sykehusinnleggelser avtok. En gjennomgang av lignende eksperimenter i USA på 1970- og 1980-tallet viste at selv om grunnleggende minimumsinntekter svakt reduserte arbeidsinnsatsen, ble disse effektene balansert av høyere skolegang.
Ikke alle er enige om at det er bra å gi folk gratis penger, men Finlands eksperimenter kan gi både fordeler og ulemper ved det universelle grunninntektsargumentet. Gitt anslag på at maskiner snart vil erstatte menneskelige arbeidere med enda høyere hastighet, blir begrepet grunninntekt populært blant dem som hevder at det vil bidra til å opprettholde de som jobber bort. Men i USA virker utsiktene til å se utbredte grunninntektseksperimenter i de kommende årene faktisk smale.
Aldri frykter imidlertid: Hvis du ønsker å få betalt bare for eksisterende, kan du søke om minst ett crowdfunded grunninntektsprogram og se om du er heldig nok til å få det. Men inntil ideen er bevist i stor skala, er det lite sannsynlig at den noen gang vil være mer enn en drøm for de fleste.
