Rundt klokka 01.45 tirsdag ringte sikkerhetspersonell fra National Museum of Natural History i New Delhi, India, til nødetatene for å melde om brann i toppetasjen i det seks etasjers museet. Da flammene raskt spredte seg, ble 35 brannbiler og dusinvis av brannmenn sendt ut for å bekjempe brannen.
”Brannen begynte i toppetasjen og spredte seg til fire etasjer under. Vi brukte seks biler med hydrauliske plattformer for å duse brannen i de øverste etasjene, ”forteller brannsjef Rajesh Pawar til Indian Express. "[De] andre 30 lag kjempet mot flammene fra bygningens indre."
Det var ingen ansatte eller besøkende fanget i bygningen den gang, men under operasjonen ble seks brannmenn behandlet for røykinhalering. "Trepartisjonene for å skille forskjellige vinger på museet i hver av de fire etasjene matet brannen, " sier Pawar. "Eksemplene, de utstoppede dyrene og kjemikaliene noen eksemplarer ble bevart i, var alle svært brennbare. Det er grunnen til at brannen spredte seg så raskt. ”
SE: Brann som brøt ut ved Delhis naturhistoriske museum rundt klokka 2 i dag morges (tidligere visuelle bilder) https://t.co/ygh6K86G4Y
- ANI (@ANI_news) 26. april 2016
Museet ble etablert i 1972, og er elsket av generasjoner av skolebarn i New Delhi for sin samling av utstoppede store katter og et fossil fra en 160 millioner år gammel sauropod-dinosaur.
"Brannen på National Museum of Natural History er tragisk, " Prakah Javadekar, Indias miljøminister, hvis avdeling har tilsyn med museet twitret tirsdag morgen. “Museet er en naturlig skatt. Tapet kan ikke kvantifiseres. "
Ifølge Andrew Marszal på Telegraph, vil en vurdering av prøvene og materialene som er tapt under brannen bli utført i løpet av de neste dagene når strukturen er sikret. Det antas at store samlinger av pattedyr og fugler gikk tapt, men det er håp om at utstillinger i første etasje i museet, som inkluderer museets mest verdifulle eksemplarer, kan ha blitt spart.
"Verdifulle utstillinger inkludert utstoppede dyr av truede arter var i første etasje, men brannen startet høyere opp, " forteller forsker M. Vijay til Marszal. "Det er forskjellige dinosaurdeler også, men de er alle fossiler. Ikke bekymre deg, de kan ikke bli ødelagt av brann. "
Museet rommer også et referansebibliotek på mer enn 15 000 bøker, som også kan ha blitt skadet, som Euan McKirdy rapporterer for CNN.
Foto tatt på National Museum of Natural History i Delhi forrige uke. (Arshdeep Chawla) 
Foto tatt på National Museum of Natural History i Delhi forrige uke. (Arshdeep Chawla) 
Foto tatt på National Museum of Natural History i Delhi forrige uke. (Arshdeep Chawla) 
National Museum of Natural History's 160 millioner år gamle dinosaurfossil (Arshdeep Chawla) Brannen var sannsynligvis verre enn den trengte å være. Ubrukbare pumper i bygningen mente brannmenn måtte stole på vannet i tankbilene sine de første to timene av brannen. Museet leier plassen sin fra Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry (FICCI), men føderasjonen benekter påstander om at det var noen sikkerhetsproblemer med bygningen.
”Alle brannsikkerhetstiltak var på plass. Denne bygningen er godkjent og klarert av regjeringen i India. Vi har ofte funksjoner for regjeringen og store verdighetspersoner i disse lokalene, sier FICCI-talsmannen Rajiv Tyagi til Indian Express . “I en brann så stor, ville ingenting fungere uansett. Denne brannen er et alvorlig tilfelle av en ulykke. ”
Det har imidlertid vært bekymringer for museets tilstand en stund. I følge Marszal kritiserte en parlamentarisk rapport i 2012 den “patetiske funksjonen” til museet og anbefalte å flytte utstillingene til et mer moderne anlegg.
Så langt har ikke brannårsaken blitt bestemt. I kjølvannet av katastrofen har Javadekar kunngjort kommende brannsikkerhetsrevisjoner på de 34 museene byrået driver i hele India.
