Washington, DC mistet et musikalsk ikon i går. Den legendariske Chuck Brown døde på Johns Hopkins Hospital i Baltimore i en alder av 75. Brown vil bli husket for sine tiår med engasjerende liveopptredener, sin særegne scenepersonlighet og sin utvikling av go-go-musikk, en under-sjanger av funk som inkorporerte R&B, tidlig hip-hop-elementer og publikumsdeltagelse.
Relatert innhold
- Chuck Browns gitar kjørte musikerens overbevisende "Wind Me Up" -rytme
"Han har en slik arv innen musikk når han opprettet en egen sjanger, " sier Dwan Reece, en kurator for musikk ved National Museum of African-American History and Culture. "Chantingen, call-and-response - det var mer enn noe lang fest."
Brown ble født i Gaston, North Carolina i 1936; etter å ha flyttet rundt som barn bosatte familien seg i Washington, DC på begynnelsen av 1940-tallet. Som gutt suste han, skinte sko og solgte aviser på gaten. I løpet av denne tiden møtte han mange prominente afroamerikanske underholdere - han sa at han en gang skinte Louis Armstrongs sko på Howard Theatre. Hans musikalske talent viste seg tidlig, da han sang i kirken fra han var to år gammel og lærte å spille piano ved øret som syvåring.
Utøveren tålte en turbulent ungdomstid, hvor han jobbet med rare jobber, hoppet tog som en hobo og sonet tre års fengsel (forbrytelsen var overgrep, men Brown hevdet at han handlet i selvforsvar). Mens han var på Lorton Penitentiary, oppdaget Brown sin kjærlighet til musikk, lærte seg å spille gitar og sette på show for andre innsatte. Da han ble parolert, begynte han å opptre i klubber og salonger rundt i DC
På begynnelsen av 70-tallet satte Brown sammen et band kalt Soul Searchers og begynte å innovere sin signaturlyd: go-go. Han blandet funk, R&B, samtale-og-svar-tradisjonen fra afroamerikansk kirkekultur og andre elementer for å skape en svært energisk, dansbar stil som tok byen med storm. "Han begynte å spille med rytme og perkusjon, og la til latininstrumenter, " sier Reece. “Da fikk han vite at han kunne holde slagverket mellom sangene, så det var alltid en slags aktivitet, ingen pause. Han ville synge, han ville rime, og det ble som et husfest, et virkelig kjent, nede hjemmemiljø. ”Hans største tidlige hits inkluderte“ We Need Some Money ”og“ Bustin 'Loose. ”
Browns nære forhold til publikum i nabolaget gjorde at han kunne delta på et helt nytt nivå. "Folk ropte ut bursdager, de ville sendt notater om ting som han kunne si. han ville ringe dem ut, og publikum ville gjenta seg tilbake, og så ville han bryte seg inn i den neste sangen, ”sier Reece. “Det var en energi, og den var smittsom. Det var ingen linje mellom utøveren og publikum. ”
Brown ble aldri kjent nasjonalt - musikken hans måtte verdsettes i et levende miljø for å virkelig forstå hva som gjorde den så spesiell. I DC, der han spilte så ofte som seks netter i uken og noen ganger to ganger om natten, ble han imidlertid et ikon. "Han var så intrikat bundet til denne byen, " sier Reece. "Det er visse byer som bare er definert av musikken deres - når du tenker jazz, tenker du på New Orleans, og for R&B, tror du Memphis. Når du ser på go-go, er det virkelig den eneste musikken urfolk i Washington, DC. ”
Selv om det aldri tok fart som et landsomfattende fenomen, hadde go-go en uutslettelig innvirkning på moderne amerikansk musikk. "Det var definitivt innflytelsesrike, spesielt med hip-hop, " sier Reece. "Musikken hans involverte eksempler, og handlet om å rime og slå, og å bruke energi for å fortsette."
Brown sa at sjangeren tok navnet sitt fordi “musikken bare går og går.” Og akkurat som musikken hans fortsatte den legendariske utøveren, og opptrådte regelmessig gjennom de siste årene.
National Museum of African-American History and Culture, som skal åpnes i sin egen bygning på kjøpesenteret i 2015, vil inneholde en utstilling kalt "Musical Crossroads" som undersøker innflytelsen fra afroamerikanere til musikk. "Utstillingen vil ha et avsnitt om musikk på byen, med go-go som en casestudie, og se på hvilken rolle sted og samfunn spiller for å bidra til å definere musikk, " sier Reece. "Vi hadde snakket med Chuck Brown, og han var veldig spent på det, så jeg er trist at han ikke kan se det, men det vil sikkert illustrere arven hans på en større måte."
