"Jeg har en drøm."
Relatert innhold
- I sine taler fremkalte MLK nøye poesien til Langston Hughes
- Noen stater feirer MLK-dagen og Robert E. Lees fødselsdag samme dag
- Lytt til frihetssangene som ble spilt inn 50 år siden i løpet av mars fra Selma til Montgomery
- En samling av sjeldne fargefotografier skildrer MLK som leder Chicago Freedom Movement
Du har hørt linjen. Men det du kanskje ikke vet, er at poesien til Langston Hughes, født på denne dagen i 1902, påvirket kongens prekener på et grunnleggende nivå og bidro til å føre til predikantens mest varige linje. Hughes, en dyktig dikter, blir husket av mange som en av arkitektene fra Harlem Renaissance og en viktig afroamerikansk stemme. Han blir mindre husket for sin tilknytning til borgerrettighetslederen.
Hughes skrev en rekke dikt om drømmer eller om å dreie seg om drømmenes emne, men de var egentlig ikke positive dikt - de var sannferdige refleksjoner av kampen han og andre svarte amerikanere møtte i en tid med institusjonalisert og mainstream kulturell rasisme. Hva som skjer med en utsatt drøm, spurte han: noen ganger blir det bare en "tung belastning." Andre ganger eksploderer det.
"Hughes poesi henger bak Martin Luther King's prekener som vannmerker på limt papir, " skriver lærde W. Jason Miller i et innlegg for Florida bokhylle .
Men, skriver Miller, King ble også påvirket av andre hvis arbeid nådde tilbake til dikteren. En av de største kulturelle milepælene som hadde skjedd rett før Martin Luther King, jr. Holdt sin første tale om drømmer, var debuten til A Raisin in the Sun.
Stykket hentet navnet fra en linje av Hughes berømte dikt, "A Dream Deferred (Harlem)", skriver Miller. Diktet ble skrevet ut i sin helhet på leken, ifølge Michael Hoffman for The Florida Times-Union . Etter at den hadde premiere, skriver Hoffman, skrev King til Hughes: "Jeg kan ikke lenger telle antall ganger og steder ... der jeg har lest diktene dine."
Stykket startet sin løp 19. mars, bare noen uker før King holdt sin første preken om drømmer, 5. april. “Fordi King var forpliktet til å forkynne om palmesøndag, og deretter påske i påfølgende uker, markerte 5. april bokstavelig talt den første mulig mulighet etter skuespillets premiere for ham å lage og levere en ny preken, ”skriver Miller. "I sin preken brukte King diktets bilder, gjentatte spørsmål, tema og diksjon."
Denne typen detaljer viser at King's opptatt av drømmer - som manifesterte seg i taler særlig fra 1960 og fremover, ifølge en vitenskapelig analyse - kom fra litteraturen om svart undertrykkelse, skriver Miller.
Fra denne opptattheten kom Kings mest mainstream rallying, “Jeg har en drøm.” Og det er verdt å tenke på hvorfor King valgte det ordet, i stedet for et annet. For eksempel ble prekenen om drømmer 5. april egentlig tittelen "Uoppfylte håp" - hvis han hadde kjørt med det språket, er det mulig den mest kjente linjen hans har vært "Jeg har et håp."
Men i september 1960, ifølge Stanford Universitys MLK-leksikoninnlegg, “begynte King å holde taler som refererer direkte til den amerikanske drømmen.” Ifølge Brianne Trudeau, “en av de største problemene som Hughes konfronterer i poesien, er afroamerikanerens konstante søken etter oppnå den 'amerikanske drømmen', og gjennom hele poesien knytter Hughes sammen å oppnå eller miste denne drømmen med byen Harlem, løpshovedstaden i Afrika-Amerika. "
I et annet, mindre sitert, om ikke mindre berømt, missivt, nå med tittelen "Brev fra et fengsel i Birmingham", skrev King også om drømmer:
Da jeg plutselig ble katapultert til ledelsen for bussprotesten i Montgomery, Alabama, for noen år siden, følte jeg at vi ville bli støttet av den hvite kirken. Jeg følte at de hvite ministrene, prestene og rabbinene i Sør ville være blant våre sterkeste allierte. I stedet har noen vært direkte motstandere, og nektet å forstå frihetsbevegelsen og feilrepresentere dens ledere; altfor mange andre har vært mer forsiktige og holdt seg stille bak den bedøvende sikkerheten til glassmalerier.
Til tross for mine knuste drømmer, kom jeg til Birmingham med håp om at det hvite religiøse lederskapet i dette samfunnet ville se rettferdigheten til vår sak, og med dyp moralsk bekymring ville tjene som kanalen som våre rettferdige klager kunne nå makten struktur. Jeg hadde håpet at hver av dere ville forstå det. Men igjen har jeg blitt skuffet.
Han konkluderte imidlertid med at det fortsatt var håp om at demonstrantene ville bli sett på som å stå opp for den "amerikanske drømmen", og at han kunne fortsette å bygge bånd mellom religiøse ledere.
Kongens brev er datert 3. april 1963. Noen måneder senere holdt han sin ”I Have a Dream” -tale.
