Dagens gjesteskribent er Brian Wolly, magasinet Associate Web Editor.
I går kveld var den nest siste episoden av Top Chef: DC "cheftestantene" forlater Washington, DC for Singapore, hvor vinneren av matlagingskonkurransen i eliminasjonsstil blir avgjort. Da Bravo kunngjorde at DC skulle være vertskap for den syvende sesongen av Top Chef, hadde tankene mine kjørt for å prøve å forutsi hvilke utfordringer som skulle brukes til å representere hjembyen.
I løpet av tolv episoder så vi kokkene ta på seg Maryland blå krabbe, etiopisk mat (siden det er et av DCs mest livlige etniske samfunn) og innrømmelser for Nationals ballpark. De måtte servere god mat under begrensningene i lobbyisters regelverk (kun mat på en tannpirker) og lage en "bipartisandwich" mens de ble bundet til en annen kokk av et delt forkle. CIA, NASA og flere diplomater stilte opp.
Imidlertid var det mange deler av hovedstadens matkultur som ikke ble vist. Noen flere Top Chef: DC utfordringer vi gjerne skulle sett:
1. Lag din egen versjon av Ben's Chili Bowl halvrøyk
Halvrøyk, en type pølse, er den sjeldne maten som faktisk har opprinnelse i DC Halvrøyk-kjennere kan få fikset på gatekjerrer rundt i byen, men den mest kjente versjonen er på Ben's Chili Bowl. Pittsburgh har Primanti's, Philly har Pat's og Geno's ... og i DC er must-visit-hullet i veggen Ben's. Det ikoniske DC-spisestedet har eksistert i mer enn 50 år, og det ble gjort enda mer kjent da daværende presidentvalgte Barack Obama stoppet inn til lunsj med DC-ordfører Adrian Fenty. Siden den gang har linjene for halvrøyk (med chili, helst) og frites (med chili og ost, helst) vært rundt blokka. Jeg kan bare forestille meg hvilke proteinhybrider og eksotiske pålegg kokkene ville ha drømt om de hadde fått utfordringen til å lage en egen røykinspirert rett.
2. Lag en rett med regionale ingredienser inspirert av amerikansk indisk mat
Food and Think-lagets favoritt spisested på National Mall er naturlig nok Smithsonian-relatert: The National Museum of the American Indian's Mitsitam Cafe. Kokken Richard Hetzler baserer menyen sin på de innfødte kulinariske tradisjonene i fem forskjellige regioner i Amerika: Nord-Woodlands, Nordvestkysten, Great Plains, Sør-Amerika og Meso America. Så ideelt sett ville cheftestantene tegne kniver for å velge en av disse regionene og deretter lage en tallerken med urfolks ingredienser som de som er vist på Mitsitam, som betyr "La oss spise" på innfødte Delaware- og Piscataway-språk. Mellom korn og vill ris, bøffel og laks, yucca og yams, ville utvalg av ingredienser absolutt være allsidig nok til å gi kokkene kreative rom mens de hyller Amerikas originale hjemmekokte måltider.
3. Lag et måltid som Julia Child ville ha elsket
Mens vi ønsker noe Smithsonian-takknemlighet, vil vi være oppmerksom på å ikke nevne Julia Barns kjøkken på National Museum of American History. Utstillingen er den virkelige tingen, omhyggelig gjenskapt i 2002 ved hjelp av innholdet i den berømte kokkens hjemmekjøkken i Cambridge, Massachusetts. (Vi har dekket det før, og gjennomført spørsmål og spørsmål med matartisten bak Julie og Julia .) Hvor flott ville det være å se kokkene utforske utstillingen og så lage en klassisk fransk rett i Julias ånd? Og så får vi høre alle gjøre sin versjon av "Julia Child-stemmen", som vil gjøre episoden til en klassiker. Å ha den franske paletten (og aksenten) til Eric Ripert - utøvende kokk for DCs Westend Bistro, og en av showets dommere for sesongen - i blandingen ville gjøre det enda bedre.
4. Lag et vietnamesisk måltid av varer som er kjøpt på Eden Center
Noen ganger hører jeg urbane legender av mat fra Vietnam som reiser til Falls Church, Virginia for å spise ekte vietnamesisk mat. Jeg kan ikke garantere historienes sannhet, men jeg vet at gjemt i denne lille forstaden til Washington finner du Eden Center, et mekka av slags for banh mi, pho og mange andre vietnamesiske spesialiteter. Tyler Cowen, en økonomiprofessor ved George Mason University, ga seg et navn i de tidlige, vilde-vest-vest-dagene på nettet for sin “Etniske spiseguide”, og hans anmeldelser av de mange vietnamesiske restaurantene i Eden Center er fremdeles I tillegg til serveringsstedet, er Eden Center hjemsted for labyrintiske asiatiske markeder. Hadde toppkokk- mannskapet besøkt Virginia strip mall, ville det vært en stor eksponering for den berømte-til-oss scenen i Greater Washington-området.
5. Handle ingredienser på det historiske østlige markedet Hver sesong virker det som om showet tar kokkene til et bondemarked for å kjøpe varer til neste utfordring. Denne sesongen, med filmingen som foregikk i slutten av mars og begynnelsen av april, kan jeg se hvorfor produsentene antagelig undret dette, ettersom lite ville ha vært i sesongen. Men reiselederen i meg ville sørget for at kokkene tok en tur til Eastern Market. Nesten ødelagt av en brann i april 2007, ble den historiske markedsbygningen nylig restaurert og er et populært helgedestinasjon for Washingtonians. Utleverere av hjemmelaget pasta, oster og pølser blander seg med fiskehandlere og slaktere i storsalen og ute på de omkringliggende fortauene. Lokalet egner seg til en stor utfordring på egne grunner. (Runners-up: The Dupont Circle Farmers Market eller White House Farmers Market.)
Hvilke DC-baserte matutfordringer og arenaer vil du legge til denne listen?
