Om morgenen 17. januar 1945, fire dager etter at den røde hæren nådde øst i Budapest, ble Raoul Wallenbergs bil under eskorte av tre sovjetiske offiserer på motorsykler. De parkerte utenfor hans nyeste bolig, den praktfulle villaen som huset det internasjonale Røde Kors.
Wallenberg gikk fra bilen.
Han var i godt humør og engasjerte seg i sin vanlige vittige skinn. De som møtte ham under denne raske stoppen på Benczur Street antok at samtalene hans med lederne for de sovjetiske styrkene øst for byparken, angående en samarbeidsplan for å sikre bistand, må ha gått bra.
I dag, 71 år etter at Wallenberg ble arrestert den dagen i Budapest og senere fengslet av det sovjetiske militæret i Lubyanka-fengselet i Moskva, har de endelige detaljene fra de siste dagene og omstendighetene for hans tragiske død lenge vært forankret i mystikk og intriger.
Den svenske humanitæren, som greide å redde tusenvis av ungarske jøder fra Holocaust ved å ansette hundrevis av dem på forskjellige kontorsteder i hele Budapest, og leverte et bredt spekter av tjenester fra husly og matrasjoner til medisinsk behandling, i tillegg til å utstede vernebevis og sikkerhet patruljer, huskes over hele verden for heltemotet av sitt uselviske mot.
Min biografi fra 2012 om Raoul Wallenberg, som kommer ut i USA i mars, avdekker blant annet mye av historien til de siste dagene. Som et resultat av min omfattende undersøkelse av de siste timene hans som en fri mann, så vel som min etterforskning av sovjetiske løgner og sjokkerende svenske svik som fulgte hans fengsling, var jeg i stand til å endelig sette sammen hendelser som forklarer hvorfor Raoul Wallenberg møtte sin tragiske skjebne og ble aldri en fri mann igjen.
Raoul Wallenberg: Det heroiske livet og den mystiske forsvinningen av mannen som reddet tusenvis av ungarske jøder fra Holocaust
I denne definitive biografien har den bemerkede journalisten Ingrid Carlberg utført enestående forskning på alle elementer i Wallenbergs liv, fortalt med handlekraft og innsikt historien om et heroisk liv og navigert med visdom og følsomhet sannheten om hans forsvinning og død.
KjøpeWallenberg hadde ankommet Budapest seks måneder tidligere 9. juli 1944. En rekke faktorer førte til at han ble forhastet valgt til et diplomatisk verv som visedirektør ved den svenske ambassaden, inkludert et direktiv fra USAs regjering om et viktig redningsoppdrag fra den Ungarske jøder.
Våren 1944 hadde tyske tropper marsjert inn i Ungarn, og i en sluttakt for å avkjøle det onde, vedtok andre verdenskrigs mest omfattende massedeportering. På bare syv uker ble mer enn 400 000 ungarske jøder fraktet til Auschwitz, de aller fleste direkte til gasskamrene.
På den tiden var USAs diplomatiske situasjon prekær; lederne hadde endelig rørt seg fra sin opprinnelige beslutningslammelse i møte med det utbredte Holocaust, men utenriksminister Cordell Hull hadde få muligheter til å redde de ungarske jødene siden landet allerede var engasjert i krigen. Han henvendte seg til det nøytrale landet Sverige og ba om uoffisielt samarbeid i et redningsoppdrag. Hvis amerikanerne skulle legge regningen, ville Sverige, som hadde diplomater på plass, sendt ekstra personell for å administrere en slik operasjon? Og i så fall, hvem skal velges?
Raoul Wallenberg var ansatt i et svensk-ungarsk importfirma og hadde vært i Budapest flere ganger. Men viktigst av alt, hadde arbeidsgiveren hans kontorer lokalisert i samme bygning som den amerikanske ambassaden i Stockholm. Da han ble tilbudt jobben, nølte han ikke.
De siste månedene som førte til hans fangst i januar hadde vært en bitter kamp.
Wallenberg og hans 350 ansatte, som i slutten av 1944 var en del av hans omfattende organisasjon, hadde for lengst vokst ut den svenske ambassaden og sølt inn i et eget vedlegg med egne kontorer.
Titusenvis av jøder bodde under alvorlige omstendigheter, men fortsatt relativt trygge, i den separate ”internasjonale ghetto” opprettet som en sikker sone av diplomatene i de nøytrale landene. Disse jødene slapp unna sulten i sentralgettoen, og beskyttelsespapirene som ble gitt dem av de nøytrale nasjonene ga dem fortsatt en viss beskyttelse på gatene.
Men spørsmålene vedvarte: Kunne de klart å holde ut til den Røde Hær, USAs allierte partner i øst, ankom? Hvorfor tok frigjøringen så lang tid?
En gruppe jøder vender lettet ut etter at en trussel om deportering er blitt avverget fra en jernbanestasjon i Budapest, ca. November 1944. (Riksarkivet) I følge det Wallenberg senere fortalte sine innsatte, beroliget hans militære eskorter ham at han ikke var arrestert. Han og sjåføren hans ble plassert i et førsteklasses rom på toget for reisen gjennom Romania og fikk lov til å gå av i byen Iasi for å spise middag på en lokal restaurant.
Raoul Wallenberg tilbrakte resten av togturen med å jobbe med en "spionroman."
Arkiveringsregister fra det sovjetiske fengselssystemregisteret viser at den svenske diplomaten ble registrert som Raoul Gustaf Wallenberg og utpekt som en "krigsfanger."
I fengselsregisteret ble Wallenberg kalt en diplomatisk "observatør", ikke som vanlig, en "offisiell" - en detalj som indikerer sovjetisk mistanke. Da jeg holdt det opprinnelige fengselskortet i hånden for noen år siden, under et møte i Moskva med sjefen for FSB-arkivet, kunne jeg se med egne øyne hvordan sporet som utpekte hans ”forbrytelse” ble stående tomt. Jeg bemerket også at det ikke ble tatt noen fingeravtrykk.
Rett etter at han forsvant, begynte rykter om at Raoul Wallenberg ikke var i sovjetisk varetekt å bli rapportert på sovjetkontrollerte ungarske radiokanaler, og rykter om hans død ble sirkulert som cocktailfôr ved diplomatiske mottakelser.
Wallenberg ble sagt å ha omkommet i Ungarn midt i tumulten i januar - kanskje i en ulykke, et ran eller i et bombeangrep.
Dessverre tok denne desinformasjonen raskt grep hos det svenske utenriksdepartementet, og våren 1945 svekket den rådende omfattende overbevisningen om hans bortgang all gjenværende offisiell diplomatisk innsats for å frigjøre ham. Den svenske regjeringen foretrakk å ikke stille ubehagelige spørsmål over Wallenbergs forsvinning i frykt for å oppfordre til vrede av Joseph Stalin. Hvorfor risikere sovjetisk sinne mot det nøytrale Sverige hvis Raoul Wallenberg allerede var død?
Wallenberg organiserte humanitære operasjoner. Noen førti leger hadde en tendens til å bli alvorlig syke i senger som var overfylt, for å maksimere antall pasienter. (Det svenske utenriksdepartementet, Utrikesdepartementet) Raoul Wallenberg var ikke den eneste nøytrale diplomaten som gjennomførte redningsoppdrag i Budapest den høsten. Han var heller ikke den eneste som lengtet etter hjelp fra russerne.
Da den røde hæren endelig var innen rekkevidde, ba Wallenberg noen av hans kolleger om å utvikle en plan, delvis for å redde den stadig mer sårbare sentralgettoen i Budapest og delvis om å rekonstruere Ungarn etter krigen. Han hadde til hensikt å foreslå et samarbeid for de sovjetiske militærlederne så snart de første troppene ankom.
Wallenberg ser ikke ut til å ha vært klar over den økende fiendskapen mellom Sovjetunionen og USA. Med slutten av krigen i sikte, uttrykte Joseph Stalin stadig mer forakt for USA og Storbritannia, og bekymret for at hans vestlige allierte hadde gått bak ryggen for å forhandle om en egen våpenrustning med Tyskland.
Merkelig nok hadde sovjetiske utenrikssjefer også begynt å reformulere sin politikk mot Sverige. Kreml begrunnet at tiden var inne for å straffe det antatt nøytrale landet for sin tyskvennlige politikk. Blant annet sjelden dagen for Wallenbergs arrestasjon, 17. januar, sjokkerte Sovjetunionen Sverige da det avslo et forslag til en ny handelsavtale, som svenskene mente bare var et spørsmål om formalitet.
Da Wallenberg kom tilbake til Budapest den morgenen for å pakke sammen tingene sine, var han under inntrykk av at han skulle være gjest hos sovjeterne. Faktisk fikk han beskjed om at de sovjetiske offiserene ville bringe ham til Debrecen i øst-Ungarn, der sjefen for den 2. ukrainske frontgeneral Rodion Malinovsky ville motta ham for å diskutere det foreslåtte samarbeidet.
Samme dag ble det imidlertid gitt en ordre om Wallenbergs arrestasjon, signert av viseforsvarsminister Nikolai Bulganin, i Moskva og også sendt til den ungarske fronten.
Oppmuntret av det han trodde lå foran ham, dro Wallenberg til kontoret for å uttrykke sin store glede over det faktum at den internasjonale ghetto nettopp var blitt frigjort og at flertallet av de ungarske jødene som bodde der var blitt frelst. Men siden han hadde det travelt, fortalte han kollegene at de måtte vente med å beskrive hvordan dette skjedde til han kom tilbake fra Debrecen.
Han sa at han sannsynligvis vil være borte i minst en uke.
I stedet for den 25. januar, etter ordre fra Kreml, ble han og sjåføren Vilmos Langfelder fraktet til Moskva med tog.
Den håndskrevne "Smoltsov-rapporten" var det eneste gjenværende beviset for den svenske diplomaten Raoul Wallenberg. (Privatarkiv, Guy von Dardel) Vi vet i dag at Raoul Wallenberg faktisk levde i sovjetiske fengsler i det minste fram til sommeren 1947. Likevel tok det til 1952 før Sverige utstedte et formelt krav om diplomatens retur for første gang. I løpet av de syv årene tok den svenske regjeringen ganske enkelt sovjeterne på sitt ord: Wallenberg var ikke på sovjetisk territorium og han var ukjent for dem.
Høsten 1951 endret situasjonen. De første krigsfangene ble løslatt av Sovjetunionen og en italiensk diplomat Claudio de Mohr sa at han hadde hatt kontakt med Wallenberg i Lefortovo fengsel.
Men etterfølgende februar, da Sverige utstedte sitt første formelle krav om tilbakekomst av Raoul Wallenberg, slo sovjetene dem til grunn ved å gjenta løgnen.
Etter Stalins død i 1953 ble tusenvis av tyske krigsfanger løslatt, og detaljerte vitnefortegnelser dukket opp og beskrev møter med Raoul Wallenberg i fengslene i Moskva.
I april 1956, på besøk i Moskva, presenterte statsminister Tage Erlander Sovjetunionens nye leder Nikita Khrushchev med en tykk dokumentasjonsfil.
Overfor de nye svenske bevisene, innså Khrusjtsjov at han måtte erkjenne pågripelsen, men hvordan? Letingen etter en ny løgn startet.
Internt sovjetiske utenriksdepartementets dokumenter avslører at senere den våren ble sovjetiske myndigheter satt ut i arbeid i sykehusarkivene for å søke i dokumentene etter en dødsårsak som kunne virke som sann. Det første forslaget var å fortelle svenskene at Wallenberg døde av lungebetennelse i Lefortovo-fengselet i juli 1947, men gjennom hele prosessen ble både dødsårsaken og stedet endret.
Frem til i dag forblir den formelle sovjetiske rapporten som endelig ble presentert i 1957, den offisielle russiske beretningen om saken - Raoul Wallenberg døde i sin celle i Lubyanka fengsel 17. juli 1947, to og et halvt år etter hans første arrestasjon. Dødsårsak: hjerteinfarkt. Et håndskrevet ”dødsattest” er signert av sjefen for sykepleier AL Smoltsov.
Da jeg holdt det originale Lubyanka fengselskortet i hånden for noen år siden, kunne jeg se med egne øyne hvordan sporet som betegnet hans ”forbrytelse” ble stående tomt. Jeg bemerket også at det ikke ble tatt noen fingeravtrykk. (Med tillatelse av Ingrid Carlberg) I 1957 insisterte sovjeterne også på at de grundig hadde undersøkt hvert sovjetisk arkiv, men at den håndskrevne "Smoltsov-rapporten" var det eneste gjenværende beviset for den svenske diplomaten Raoul Wallenberg.
Flere tiår senere brakte Glasnost ikke bare Sovjetunionen, men åpnet også sovjetarkiv for en kombinert svensk-russisk arbeidsgruppe, med mål om å få slutt på Wallenberg-saken ved å svare på det dvelende spørsmålet: Hva skjedde med ham?
Plutselig dukket det opp betydelig dokumentasjon av Wallenbergs fengsel i Sovjetunionen fra arkivene og ble offentliggjort .
Fortsatt til tross for en ti år svensk-russisk etterforskning, kunne ingenting overbevise begge sider. Arkivene stengte igjen og Russland fortsatte å si at Wallenberg døde i Lubyanka 17. juli 1947. Men Sverige argumenterte for at ”dødsattesten” ikke var bevis nok.
Siden det aldri noen gang ble anlagt siktelser mot Raoul Wallenberg og det aldri ble holdt noen rettssak, er de virkelige årsakene til pågripelsen også ukjente. I dag hevder arkivister fra den russiske sikkerhetstjenesten at det ikke finnes rapporter fra noen av Raoul Wallenbergs avhør i fengslene i Moskva. Slike dokumenter er i alle fall aldri offentliggjort. Det eneste vi vet med sikkerhet er når han ble forhørt og hvor lenge.
Forfatteren Ingrid Carlberg (til venstre) med Raoul Wallenbergs halvsøster Nina Lagergren i 2009 (Med tillatelse av Ingrid Carlberg) Nå er den russiske kontoen mer omstridt enn noensinne på grunn av fengselsregistre som inkluderer et avhør av en anonym "Fange Nummer 7" som fant sted i Lubyanka 22. og 23. juli i 1947, fem dager etter at Wallenberg ble rapportert av sovjeterne å ha døde.
For noen år siden konstaterte sjefen for de russiske sikkerhetstjenestearkivene at denne fangen var "med stor sannsynlighet" Raoul Wallenberg, som ble holdt i celle nummer 7.
Denne informasjonen er faktisk vanskelig å kombinere med den offisielle russiske "sannheten." Ikke engang i Stalins Sovjetunion ble det gjennomført avhør med de døde.
Raoul Wallenberg "med stor sannsynlighet" var i live 17. juli 1947. Gitt de forskjellige forslagene kan vi dessuten være sikre på at dødsårsaken ikke var et hjerteinfarkt.
Mysteriet gjenstår. Men skulle den russiske regjeringen noen gang bestemme seg for å endelig, etter alle de årene, avsløre den virkelige sannheten, er jeg ganske sikker på innholdet: Raoul Wallenberg ble henrettet i Lubyanka en tid i løpet av andre halvdel av 1947.
Om morgenen 17. januar 1945, da Raoul Wallenberg forlot Budapest med den sovjetiske eskorten, gjorde han dessverre den samme feilen som mange svenske ministre og diplomater ville gjøre i årene som kommer: han trodde det han ble fortalt.
På vei ut av byen bremset sjåføren hans ved siden av City Park. De slapp en venn av Wallenbergs, som ikke kom med ham for å se den sovjetiske sjefen i Debrecen.
Vennen beskrev senere de siste øyeblikkene: ”Vi tok et veldig glad farvel fra hverandre, og jeg ønsket ham lykke til for det som under disse omstendighetene kunne være en ganske prekær reise. Da forsvant bilen fra utsikten. "
Den svenske forfatteren og journalisten Ingrid Carlberg ble tildelt augustprisen for sin bok i 2012 om livet og skjebnen til Raoul Wallenberg, en engelsk oversettelse vil bli gitt ut i USA i mars. Carlberg er en Smithsonian Associates omtalt gjestetaler og vil signere kopier av biografien hennes Raoul Wallenberg 23. mars klokka 06.45.
