I det siste har jeg skaffet meg en troppe med agurker fra forskjellige venner og bekjente som prøver å losse hagefrontene på sensommeren. Jeg liker å kaste noen agurkskiver i salater eller på smørbrød, men jeg må spise dem morgen, middag og natt for å bruke dem alle sammen på den måten. Hva annet kan du gjøre med disse allestedsnærværende kalebasene?
1. Bland med yoghurt. Agurker antas å ha sin opprinnelse i India før de spredte seg til Europa for tusenvis av år siden, så la oss begynne der. Indiske kokker gjør en god jobb med å balansere komplekse smaker, og et av de beste eksemplene er bruken av et krydder kalt agurk raita for å "avkjøle" en krydret rett: bland revet agurk med krydder og vanlig yoghurt (noen oppskrifter krever tykk, anstrengt rett, Yoghurt i gresk stil, selv om jeg har lagt merke til at raitaen som serveres på indiske restauranter ofte er tallerken). Når jeg snakker om gresk yoghurt, er en av mine favorittbruk av agurker den greske dukkert eller sausen som heter tzatziki (rettskrivningen varierer). Det ligner på raita, men med forskjellige krydder - vanligvis hakket fersk hvitløk, sitronsaft og olivenolje, og noen ganger dill eller mynte. I nabolandet Tyrkia serveres en tynnere versjon kalt cacik som en suppe.
2. Stuff dem. Halvert og med frøene som er øse ut, ser agurker ut som små kanoer. Mulighetene for å laste dem med last (dvs. stapping) er uendelige: Koreanere stapper og marinerer dem i en krydret chilipasta, slik som i denne Oi-sobagi Kimchi- oppskriften på Chow. Krabbekjøtt, som i denne B on Appétit- oppskriften, er et klassisk fyll. Feta blandet med valnøtter, som vegetarianer-impresario Mollie Katzen antyder, kan gjøre opptreden i lunsjboksen min neste uke.
3. Kok dem. Det ville aldri ha skjedd meg å tilberede agurker, men andre kulturer er mer eventyrlystne med cukene deres. Fra Kerala, India, koker denne oppskriften på Agurk med svartøyede erter i Saveur- magasinet dem i kokosmelk og chili. Gourmetmagasinet julienned og sauterte dem for å lage agurknudler. Og som filmen Julie & Julia hjalp til med å minne folk, mester Julia Child agurker bakt med smør (som Julie Powell-karakteren beskriver som "en åpenbaring"), basert på en fransk oppskrift.
4. Drikk dem. Agurker inneholder en høy prosentandel vann allerede, så de er naturlig forfriskende. Skiver tilsatt vann vil få deg til å føle at du har en spa-dag. For noen år siden dukket agurkcocktails opp overalt - i margaritas, som en basilikum-agurk-martini og i agurk-skudd servert i små uthulede agurkskåler. Men det er egentlig ikke noe nytt: Engelskmennene drikker Pimm's Cup, så tradisjonell på Wimbledon som myntejulen er for Kentucky Derby, og har blitt servert med agurk (enten som pynt eller som svever som frukt i sangria) i nesten to århundrer.
5. Pickle dem. Hvis du har spist så mange du kan og fremdeles ikke har brukt ut agurken før de går dårlig, er det tiden for beis. Hvis du vil gå utover de vanlige dill- eller brød-og-smør-variantene, kan du prøve disse japanske picklene med wasabis smak, agurk-eple-pickles eller, hvis du vil ha noe veldig annet, kanel-flavored kandiserte pickles.
