På en kald, vindfull Thanksgiving Day for nøyaktig 121 år siden satte seks biler ut fra Chicago. Bare to av dem kom tilbake, men de fikk alle historie.
Relatert innhold
- 1923 Ser for seg den tohjulede flyvende bilen fra 1973
Vinneren av løpet i 1895 var Frank Duryea, og kjørte en bil han og broren designet og produsert, skrev Saturday Evening Post . Han kjørte 52, 4 mil på 10 timer og 23 minutter. For å sette dette tallet i perspektiv, reiste Lewis Hamilton, vinneren av Monaco Grand Prix i år, totalt 161, 9 mil på under to timer.
Du har kanskje ikke hørt om Duryeas, men de er blant grunnleggerne til den amerikanske bilindustrien, og Chicago Times-Herald “motocycle” -løp er en stor del av deres historie. Etter løpet etablerte de Duryea Motor Wagon Company i 1896 og masseproduserte bilen sin (vel, 13 eksemplarer av den) - det første selskapet som gjorde det. Et Duryea-kjøretøy var også i den første bilulykken i USA, ifølge Keith Barry som skrev for Wired .
Da Monaco Grand Prix ble kjørt første gang i 1929, ble eierskap av biler vanligere, og mange produsenter innoverte måter å lage mange identiske kopier av den samme bilen - med andre ord massebilproduksjonen som kjennetegner dagens bilindustri.
I 1895 var fortsatt bilmarkedet åpent. Innovasjonene til Henry Ford - Model T og samlebåndet - var over et tiår unna. Biler var håndbygde håndverk gratis for individuell innovasjon. HH Kolsaat, utgiveren av Times-Herald som kom med ideen om å holde løpet etter å ha hørt om verdens første bilrace i Frankrike, skrev at han var beleiret med plasser fra nyutviklede “hesteløse vogn” -produsenter som hadde ideen, men ikke midler til å finansiere et kjøretøy.
Til slutt var det bare seks kjøretøy som kom seg til startstreken. Duryea Wagon var den eneste gassdrevne amerikanske bilen som ankom. De tre andre gassdrevne utfordrerne ble alle bygget av Karl Benz, ifølge Posten . De kjørte for De La Verne Refrigerator Machine Company, Macy's Department Store og en privat familie, med sønnen til den amerikanske produsenten Hieronymous Mueller ved rattet. De to andre bilene var elektriske, og mislyktes raskt i kulden.
Hvis løpet hadde funnet sted 4. juli, slik Kolsaat opprinnelig hadde til hensikt, ville kanskje Chicago-Waukegan-Chicago være en årlig tradisjon. Men det ble kjørt på høsttakkefest det året, 28. november. Været var 30 grader og vind ved innsjøen - en skummel atmosfære for å heie på biler, ikke noe imot å kjøre dem.
Duryeas ble ikke et stort navn i etterkrigstidens bilbom, men deres seierøyeblikk hjalp innledningen av den amerikanske biltiden ved å gi USA et løp for å konkurrere i Paris-Rouen-løpet i 1894 og bevise at biler kunne løp i dårlig vær. Når det gjelder Hieronymus Mueller, eksisterer hans selskap fortsatt, men interessen for biler var bare en kjepphest. Hans varige oppfinnelse var Mueller Water Tapper, en enhet som brukes i urbane rørleggersystemer. Konseptene bak den teknologien brukes av selskapet hans i dag.
