En pålitelig guide gjør reisen desto mer givende. En god forteller oss om hva vi ser, sørger for at vi blir godt matet og hindrer oss i å gå seg vill. Fra og med sommeren kan besøkende reise gjennom slottet og samlingene til tre Smithsonian-museer i det hjelpsomme selskapet til en personlig guide - en håndholdt, elektronisk. De nye SI- guidene er en del av et pilotprogram designet for bedre å gi besøkende all slags informasjon, inkludert hvor de kan få en kopp kaffe eller en matbit. SI- guider er interaktive kart, kommunikasjonsenheter, skissebøker og vennlige, kunnskapsrike følgesvenner alt i ett. Når alle i gruppen din har en SI- guide, er det enkelt å holde kontakten, selv om du har vandret inn i forskjellige deler av bygningen, ved å sende trådløse meldinger til hverandre.
På Smithsonian Informasjonssenter i slottet kan besøkende prøve SI- guider gratis når de streifer rundt - og lærer om - Great Hall, Commons, Schermer Hall og James Smithsons krypter. I museene er det tilgjengelige SI- guider . Besøkende på National Postal Museum kan velge mellom flere SI- guider - tematiske turer som utforsker posttjenestens historie. Når du ser noe du vil lære mer om etter at du har forlatt museet, lar SI- guiden deg lagre informasjon i en personlig utklippsbok, som du kan se på et tilpasset, personlig nettsted.
Mange besøkende til SI- guider ved National Museum of American History (NMAH) vil se rubin-tøfler som Judy Garland hadde på seg i The Wizard of Oz . Med en SI- guide kan du se på tøflene og samtidig se en video om dem. Du vil høre en kurator fortelle historien om hvorfor filmskaperne bestemte seg for å bytte tøfler fra sølv til rubinrødt, en anekdote illustrert med bilder av filmens manus. SI- guiden kan til og med spille et klipp fra selve filmen fra 1939. På NMAHs "American Presidency" -utstilling tilbyr SI- guider besøkende kortfilmer for å berike deres forståelse av historien bak gjenstander som det bærbare lap-skrivebordet som Thomas Jefferson skrev de første utkastene til uavhengighetserklæringen. Og en SI- guide lar deg gjøre noe du aldri får lov til å gjøre i virkeligheten: du kan flytte skrivebordet rundt på SI- guide- skjermen og løfte det hengslede skrivebordet. Du kan også åpne låseskuffen som en gang hadde Jeffersons penner, papirer og blekkhull.
På Steven F. Udvar-Hazy Center, en del av National Air and Space Museum, viser SI- guider sjelden historiske opptak, så vel som intervjuer med piloter, designere og ingeniører. Resultatet er en museumsopplevelse som fordyper besøkende i historien til luft- og romfart. Når du ser på Space Shuttle Enterprise med en SI- guide, kan du se en video om alt arbeidet som kreves for å gjøre skyttelen klar til visning. I et intervju omtalt på SI- guidene, røper en pilot som fløy museets SR-71 Blackbird, som tok turen fra Los Angeles til Washington Dulles flyplass på 64 minutter, nylig deklassifisert informasjon om hans topphemmelige flyreiser.
Hver gjenstand i hvert museum på Smithsonian er full av slike historier. SI- guiden er bare ett nytt og spennende verktøy for å dele dem med besøkende. Da James Smithson la sin testament om å finne institusjonen, et sted han så for seg som en "etablering for å øke og spre kunnskap", kunne han ikke ha forutsett hvor raskt teknologi i museer ville utvikle seg - fra multimediautstillinger til banebrytende nettsteder. til de forbløffende små SI- guidene, som hver har tusenvis av ganger mer minne enn datamaskinen ombord Apollo 11 - men bare er omtrent 1/50 av størrelsen. Så igjen, fremtidsrettet forsker som han var, kanskje han forestilte seg alt.
