Rummen startet i fjor og bygde seg over sommeren i spådommer om at Stillehavet siktet opp for mønsteret vi kaller El Niño. Nå, offisielt, er El Niño her.
Relatert innhold
- Si farvel til en historisk El Niño og Hei til La Niña
Den offisielle erklæringen fra NOAA måtte vente til de El Niño-lignende forholdene vedvarte i flere måneder. I løpet av den siste måneden pekte indikatorene til slutt alle på ja. Så langt er mønsteret fremdeles grenselandt, skriver Emily Becker for Climate.gov
Forrige gang vi hadde dette koblede fenomenet med anomalt varm havoverflate og lufttemperaturer utenfor kysten av Sør-Amerika var i 2009-2010. Men den siste virkelig sterke El Niño var i 1997-1998, da det dumpet regn på Vesten, spesielt California. Hva betyr denne El Niño for oss? Eric Holthaus forklarer på Slate :
El Niño overfører enorme mengder varme fra verdenshavene til atmosfæren, og det er antydninger om at denne El Niño, kombinert med de allerede veldig varme globale verdenshavene, kan føre til en ny fase i den globale oppvarmingen. En tilhørende sakteindikator for temperaturer i Stillehavet, kalt Pacific Decadal Oscillation, nådde rekordnivåer i desember og januar. En vedvarende sterk PUD er assosiert med kalde vintre i øst og tørke i California - vi har hatt begge i overflod i år. Skulle PUD forbli sterk, vil den i hovedsak slå seg sammen med El Niño og øke oddsen for at 2015 vil rangeres som det varmeste året på rekord globalt.
En annen merkelig ting med denne spesifikke iterasjonen av mønsteret er den langsomme begynnelsen: Vanligvis utvikler El Niño midt på sommeren, ikke tidlig på våren. Den uvanlige timingen kan gjøre spådommer vanskeligere, sier Holthaus.
Hvorvidt mønsteret forblir svakt, må overvåkes de kommende månedene for å utvikle mer nøyaktige prognoser. Dessverre er "[t] hans El Niño trolig for sent og for svak til å gi mye lettelse for tørkestrømte California, " sier NOAAs Mike Halpert, i den offisielle uttalelsen.
