Foto: Scragz
"Et varmt virus fra regnskogen lever innenfor en 24 timers flyavgang fra hver by på jorden, " skrev Richard Preston i The Hot Zone . Det viser seg imidlertid at stedene som mest sannsynlig vil innlede det neste dødelige utbruddet, faktisk er byene i USA og Vest-Europa.
I det minste var dette konklusjonen som ble trukket av International Livestock Research Institute, hvis forskere analyserte rundt 1000 sykdomsundersøkelser som dekket 10 millioner mennesker og 6 millioner dyr rundt om i verden.
Naturen beskriver rapportens konklusjoner:
Den nye rapporten inneholder data frem til 2012, og finner ytterligere 30 sykdomsrapporter både før og siden 2004. Den viser at USA, Storbritannia og Australia er de viktigste hotspotene for nye zoonotiske sykdommer.
Selv om fattige befolkninger i utviklingsland langt fremdeles bærer hovedparten av flertallet av zoonotiske - eller dyreavledede - sykdommer, ser det ut til at de nye sykdomsutbruddene i nær fremtid er anslått for det utviklede vesten. Hvorfor dette er, er imidlertid uklart.
Det er uklart hvorfor endemiske sykdommer og nye sykdommer følger forskjellige geografiske mønstre, sier Grace, et funn som er i konflikt med ideen som mange forskere mener at smeltedigelen fra fremkomst av sykdommer er hotspots for biologisk mangfold, som har en tendens til å bli funnet i utviklingsland.
“Vi vet ikke hvorfor dette er. Det kan være rapporterings- og deteksjonsskjevhet, sier hun. Lappete overvåking og underrapportering er et enormt problem i utviklingsland, der bønder frykter at de vil miste husdyrene sine uten å få erstatning hvis de rapporterer om tilfeller av sykdom.
Verdensorganisasjonen for dyrehelse (OIE) ønsker å sette opp et kompensasjonsprogram for bønder med syke husdyr i utviklingsland i håp om at dette vil oppmuntre dem til å slå inn dyr som bærer neste SARS eller HIV før sykdommen kunne spre seg til mennesker.
OIE presser på for at Verdensbanken skal opprette et fond for å kompensere fattige bønder i tilfelle av store sykdomsutbrudd, sier Vallat. "Det er for den globale offentligheten å ha et verdensomspennende rapporteringsnettverk som strekker seg til avsidesliggende områder, " sier han. "Kostnadene for sen oppdagelse øker eksponentielt, men det er ikke en prioritet for givere."
Kanskje disse giverne ville være mer overbevist om de først fikk en Preston-roman.
Mer fra Smithsonian.com:
Hva er det å drepe den Tasmaniske djevelen?
Hva er det å drepe flaggermusene?
