George Frideric Händels Messias var opprinnelig et påsketilbud. Det brast ut på scenen i Musick Hall i Dublin 13. april 1742. Publikum svellet til rekord 700, da damer hadde fulgt ledelsens anmodninger om å ha på seg kjoler "uten Hoops" for å gjøre "Room for more company." Händels superstjernestatus var ikke den eneste trekningen; mange kom også til å skimte contraltoen, Susannah Cibber, så omfavnet i en skandaløs skilsmisse.
Fra denne historien
[×] STENGT
Historien innen det berømte stykket av Handels er det som driver sin varige popularitet, og det er også det som holder DCs Metropolitan Chorus spent på for sin årlige forestilling
Video: Syng sammen med Messias
Relatert innhold
- Lydstipend
- Handel sov her
Mennene og kvinnene som var til stede satt betagende fra det øyeblikket tenoren fulgte den sorgfulle strengstrenget med sin gjennomtrengende åpningslinje: "Trøst dere, trøst dere mitt folk, sier din Gud. Solister vekslet med bølge etter kor bølge, til Cibber nær midtveispunktet intonerte: "Han ble foraktet og avvist av mennesker, en sorgmann og kjent med sorg." Så opprørt var pastor Patrick Delany at han hoppet på beina og ropte: "Kvinne, for dette er alle dine synder tilgitt deg!"
Nå er selvfølgelig Messias et fast inventar for jula. Vei til konsertsalen i USA eller Storbritannia som ikke klarer å planlegge stykket rundt ferien, når også CD-salg og nedlasting av nettet av oratoriet svever. For mange amatørkor er arbeidet kjernen i repertoaret og årets høydepunkt. I de fleste av Händels oratorier dominerer solistene og koret synger bare korte kor. Men i Messiah, sier Laurence Cummings, direktør for London Handel Orchestra, "refrenget fremfører arbeidet med stor emosjonell innvirkning og oppløftende beskjeder."
I år har 250-årsjubileet for Händels død vært en velsignelse for barokkkomponisten og hans mest kjente verk. Minnesmerket har sentrert seg i London, der Handel bodde i 49 år, til sin død i 1759 i en alder av 74. BBC har sendt alle operaene sine, mer enn 40 totalt, og hver eneste av komponistens keyboard suiter og kantater ble fremført under den årlige London Handel Festival, som inkluderte konserter i St. George's Hanover Square-kirken, hvor Handel tilbad, og på Handel House Museum ("Se Handel sov her, "), mangeårig bopel for mannen som Ludwig van Beethoven selv siterer Messias, sa, var den "største komponisten som noensinne har levd."
Han ble født i Halle, Tyskland, i en religiøs, velstående husholdning. Faren, Georg Händel, en berømt kirurg i Nord-Tyskland, ønsket at sønnen skulle studere jussen. Men en bekjent, hertugen av Weissenfels, hørte vidunderbarnet, så knapt 11, spiller orgelet. Adelsmannens anerkjennelse av guttens geni påvirket sannsynligvis legens beslutning om å la sønnen bli musiker. Ved 18 år hadde Handel komponert sin første opera, Almira, opprinnelig fremført i Hamburg i 1705. I løpet av de neste fem årene ble han ansatt som musiker, komponist og dirigent ved domstoler og kirker i Roma, Firenze, Napoli og Venezia, i tillegg som i Tyskland, der valg av Hannover, den fremtidige kong George I av England, kort var hans skytshelgen.
Händels rastløse uavhengighet kontrasterte ham med den andre store komponisten i tiden, Johann Sebastian Bach (1685-1750), som han ikke møtte. "Bach flyttet aldri ut av kokongen på domstolens skytshelverden eller ansettelser i kirken, " sier Harry Bicket, en dirigent, cembalo og London-basert leder av The English Concert kammerorkester. Handel derimot festet seg sjelden til noen velgjører lenge, selv om han ville komponere hoffmusikk når han ble spurt. Han skrev The Water Music (1717), et av få av hans andre stykker enn Messias som er gjenkjennelig for den gjennomsnittlige konsertgjengeren, for George I, som skulle fremføres for monarken da His Majestys lekter navigerte gjennom en kanal i London en sommerkveld. "Men [Handel] hang ikke rundt palassantikamrene og ventet på hans herredømme eller kongelige høyhet, " sier Jonathan Keates, forfatter av Handel: The Man and his Music .
Slikt frisinnet musikalsk entreprenørskap var mer enn mulig i London, som Handel flyttet permanent til i 1710. En kommersiell boom underbygget av utenlandsk handel hadde skapt en blomstrende ny kjøpmann og profesjonell klasse som brøt adelenes monopol på kulturell patronasje. Å tilføre glede til Londons musikkscene var rivaliseringer som delte publikum i to brede musikalske leirer. På den ene siden var forsvarere av den mer konvensjonelle italienske operastilen, som idoliserte komponisten Giovanni Bononcini (1670-1747) og brakte ham til London. Entusiaster fra Händels nye italienske operaer kastet mye sammen med den tyskfødte komponisten. Partisanskapet ble fanget i et vers fra 1725 av poeten John Byrom:
Noen sier sammenlignet med Bononcini,
At Mynheer Händels bare er en Ninny;
Andre gjennomsnitt, at han til Handel
Passer knapt til å holde på et stearinlys
Stadig mer forseggjorte operaproduksjoner førte til økte kostnader som delvis skyldtes ansettelse av musikere og sangere fra Italia. "Det var enighet om at italienske sangere var bedre trente og mer talentfulle enn lokale produkter, " bemerker Christopher Hogwood, en biograf fra Handel og grunnlegger av Academy of Ancient Music, London-instrumentet for orkester i perioden han dirigerer. Men vakre stemmer ble ofte ledsaget av kviksølvstemperaturer. Under en operaforestilling fra 1727 kom Händels ledende sopraner, Francesca Cuzzoni og Faustina Bordoni, til slag på scenen, mens partisanene heiet på dem. "Skam at to så godt oppdrettede damer burde kalle [hverandre] Tispe og hore, skulle skjelle og kjempe, " skrev John Arbuthnot (1667-1735), matematikeren og satiristen, i en brosjyre som beskrev det økende hysteriet i Londons operaverden .
På 1730-tallet bidro den emosjonelle og økonomiske utgiften til å produsere operaer, så vel som å skifte publikumsmak, til Händels økende interesse for hellige oratorier - noe som krevde verken forseggjort natur eller utenlandske stjerner - inkludert til slutt Messias . "Med oratorier kunne Handel være mer sin egen mester, " sier Keates.
Til tross for hans berømmelse, forblir Händels indre liv gåtefull. "Vi vet mye mer om miljøet han bodde i og hva slags mennesker han kjente enn om privatlivet hans, " legger Keates til. En del av forklaringen ligger i mangel på personlige brev. Vi må stole på motstridende beskrivelser av Handel av beundrere og motbydere, hvis meninger var farget av de musikalske rivalitetene i London fra 1700-tallet.
Selv om han verken giftet seg eller ble kjent for å ha hatt et langvarig romantisk forhold, ble Handel forfulgt av forskjellige unge kvinner og en ledende italiensk sopran, Vittoria Tarquini, ifølge beretninger fra hans samtidige. Han var intenst lojal mot venner og kolleger, og var i stand til å forferdelig temperamentutbrudd. På grunn av en strid om å sitte i en orkestergrop, kjempet han en nesten dødelig duell med en medkomponist og musiker, Johann Mattheson, hvis sverdtrykk ble truffet av en metallknapp på Händels kåpe. Likevel forble de to nære venner i mange år etterpå. Under repetisjoner i et operahus i London med Francesca Cuzzoni, vokste Handel så urolig av at hun nektet å følge hver eneste instruksjon at han grep henne i livet og truet med å kaste henne ut av et åpent vindu. "Jeg vet godt at du er en virkelig hun-djevel, men jeg vil at du skal vite at jeg er Beelzebub!" skrek han på den livredde sopranen.
Handel, som ble stadig overvektig med årene, hadde absolutt en skremmende kroppsbygning. "Han ga mer oppmerksomhet til [mat] enn hva som blir til noen mann, " skrev Händels tidligste biograf, John Mainwaring, i 1760. Kunstneren Joseph Goupy, som tegnet kulisser for Handel-operaene, klagde over at han fikk servert en magert middag på komponisten hjem i 1745; først etterpå oppdaget han verten i neste rom og hemmelighetsfullt slynget seg på "klarett og franske retter." Den opprørte Goupy produserte en karikatur av Händel på et orgel-tastatur, ansiktet hans forvridd til en grisestrikk, omgitt av fugler, vinflasker og østers strødd for hans føtter.
"Han kan ha vært slem med mat, men ikke med penger, " sier Keates. Gjennom å samle en formue gjennom musikken og sterke investeringer i Londons spirende aksjemarked donerte Handel muntert til foreldreløse barn, pensjonerte musikere og syke. (Han ga sin del av sin Messiah- debut utbytte til et skyldners fengsel og sykehus i Dublin.) En følelse av medmenneskelighet gir også musikken hans inntrykk - et poeng ofte gjort av dirigenter som sammenligner Handel med Bach. Men der Bachs oratorier opphøyet Gud, var Handel mer opptatt av følelsene til dødelige. "Selv når emnet for arbeidet hans er religiøst, skriver Handel om den menneskelige responsen på det guddommelige, " sier dirigent Bicket. Ingen steder er dette tydeligere enn i Messias . "Følelsene av glede du får fra Hallelujah-koret er uten sidestykke, " sier dirigent Cummings. "Og hvordan kan noen motstå Amen-koret på slutten? Det vil alltid løfte humøret hvis du føler deg nede."
Handel komponerte Messias i et forbløffende mellomspill, et sted mellom tre og fire uker i august og september 1741. "Han ville bokstavelig talt skrive fra morgen til kveld, " sier Sarah Bardwell ved Handel House Museum i London. Teksten ble utarbeidet i juli av den fremtredende librettisten, Charles Jennens, og var beregnet på en påskeforestilling året etter. "Jeg håper [Handel] vil legge ut hele hans geni og ferdigheter på det, slik at komposisjonen kan utmerke alle hans tidligere komposisjoner, slik emnet utmerker alle andre emner, " skrev Jennens til en venn.
Det var flere grunner til valget av Dublin til Messias debut. Händel var blitt forkastet av den apatiske mottakelsen som publikum i London hadde gitt verkene hans den forrige sesongen. Han ønsket ikke å risikere en annen kritisk fiasko, spesielt ikke med et så uortodoks stykke. Andre Handel-oratorier hadde sterke plott forankret av dramatiske konfrontasjoner mellom ledende karakterer. Men Messias tilbød det løseste av fortellinger: den første delen profeterte Jesu Kristi fødsel; den andre opphøyet sitt offer for menneskeheten; og den siste delen innvarslet hans oppstandelse.
Dublin var en av de raskest voksende, mest velstående byene i Europa, med en velstående elite som var ivrig etter å vise sin raffinement og den økonomiske konkurransen for å arrangere en stor kulturell begivenhet. "Så det var en stor fordel for Handel å reise til Dublin for å prøve ut det nye verket hans, og så bringe det tilbake til London, " sier Keates, og sammenligner komponisten med Broadway-produsenter som prøvde ut skuespill i New Haven før de iscenesatte dem i New York City.
Messias suksess i Dublin ble faktisk raskt gjentatt i London. Det tok tid før Messias fant sin nisje som julefavoritt. "Det er så mye fin påskemusikk - Bachs St. Matthew-lidenskap, spesielt - og så lite flott sakralmusikk skrevet til jul, " sier Cummings. "Men hele den første delen av Messias handler om Kristi fødsel." På begynnelsen av 1800-tallet hadde forestillinger av Messias blitt en enda sterkere juletid-tradisjon i USA enn i Storbritannia.
Det er liten tvil om Händels egen forkjærlighet for verket. Hans årlige fordelskonserter for hans favoritt veldedighet - Londons Foundling Hospital, et hjem for forlatte og foreldreløse barn - inkluderte alltid Messias . Og i 1759, da han var blind og ved sviktende helse, insisterte han på å delta på en 6. april-forestilling av Messiah på Theatre Royal i Covent Garden. Åtte dager senere døde Handel hjemme.
Hans totale eiendom ble vurdert til 20 000 pund, noe som gjorde ham til millionær etter moderne standarder. Han overlot hovedparten av formuen til velforeninger og mye av resten til venner, tjenere og hans familie i Tyskland. Hans ene posthume gave til seg selv var £ 600 for sitt eget monument i Westminster Abbey, et endelig hvilested for britiske monarker og deres mest dyktige undersåtter. Tre år etter Händels død ble monumentet av den franske billedhuggeren Louis François Roubillac installert.
I utlandet fortsatte Händels rykte - og hans best kjente komposisjon - bare å vokse. Mozart betalte Händel det ypperste kompliment med å omgjøre Messias i 1789. Selv Mozart tilsto imidlertid å være ydmyk i møte med Händels geni. Han insisterte på at eventuelle endringer i Händels poengsum ikke skulle tolkes som et forsøk på å forbedre musikken. "Handel vet bedre enn noen av oss hva som vil gjøre en effekt, " sa Mozart. "Når han velger, slår han som en tordenbolt."
Klassisk musikk-aficionado Jonathan Kandell er basert i New York City.
I 1823 utropte Beethoven Handel til å være den "største komponisten som noensinne har levd." (British Library / Bridgeman Art Library International) 
George Frideric Handel (i en alder av 64 i 1749) produserte verk, inkludert Messias som blendet til og med de musikalske titanene som ville etterfølge ham. (ALDER Fotostock) 
En trykk fra 1742 av Händels Messias . (Bridgeman Art Library International) 
Komponisten skapte senere italienske operaer, en ung vidunderbarn (ung Handel i et maleri fra 1893), og utfordret rivalen Giovanni Bononcini, som skrev tradisjonelle italienske operaer. (Bridgeman Art Library International) 
Händel - flyktig og glad i fransk mat - var stort på London-scenen (Handel i 1704 med en musiker). (Bridgeman Art Library International) 
En karikatur av Händel som en svine-snutet guffe som nektet en gjestemat. (Bridgeman Art Library International) 
Handel tilbad i St. George's Hanover Square-kirken. (Peter Scholey / Alamy) 
Handel valgte Musick Hall i Dublin som arena for den triumferende premieren av Messias 13. april 1742 (Hallens inngangsbue er alt som gjenstår.) (Deadlyphoto.com / Alamy) 
Messias ble møtt med øyeblikkelig anerkjennelse (en forestilling fra 1865 i Londons Crystal Palace). Fram til i dag, insisterer dirigent Laurence Cummings, "følelsene av glede du får fra Hallelujah-korene er uten sidestykke." (The Granger Collection, New York)
