En pingvin under vann kan trekke av akrobatiske trekk som en essekjemperpilot. Tilbake på land er det imidlertid en annen historie. Mens de torpedoformede kroppene kan være perfekte for svømming rundt isfjell og unnvike sultne seler, utgjør vandring et helt nytt sett med utfordringer - spesielt når de grisete pingvinene har lastet opp på fisk, ifølge en ny studie.
Relatert innhold
- Som varme hav, blir små pingviner sultne
- Her er det siste om pingviner
Vinglete, vassende pingviner kan være et morsomt syn, men å kunne gå er avgjørende for noen arter å overleve. Kongepingviner trekker for eksempel flere kilometer innover fra Antarktis kyster hver sommer for å avle, men har ingen måte å jakte på mat når de først er på vei. For å forberede seg på opptil en måned med faste, surrer pingvinene opp så mye fisk de kan før de starter på reisen, skriver Helen Thompson for Science News . Men mens du pakker med det ekstra fettet, kan det hjelpe dem å overleve parringssesongen, men det kan også gjøre det vanskeligere for tubbierene å gå, ifølge en ny studie publisert i tidsskriftet PLOS One .
Forskere har observert at fetere pingviner faller ned oftere, men ingen var sikre på nøyaktig hvorfor. For å finne ut hva ekstravekten gjorde for pingvinene, gjennomførte en gruppe biologer fra Londons Roehampton University et meme-verdig eksperiment: å få kongepingviner til å gå på tredemølle.
“Det vanskeligste og vanskeligste øyeblikket er når tredemøllen først starter. Når hastigheten er innstilt, går pingvinene vanligvis flytende, ”forteller biolog Astrid Willener, som har skrevet forfatteren, til Richard Gray for The Daily Mail .
Å se pingviner krympe for å holde seg oppreist på en tredemølle kan være et morsomt syn, men det ga noen virkelige innblikk i mekanikken om hvordan pingviner vandrer rundt etter å ha sluppet seg selv. Ved hjelp av akselerometre målte Willener og hennes kolleger pingvinenes gangarter og deres vandringsvinkel for å finne ut forskjellen mellom hvordan fete og mager pingviner går.
I det siste har studier vist at overvektige og gravide mennesker endrer ganglag ved å ta større holdninger og kortere skritt, men dette var ikke tilfelle med pingvinene. I stedet svingte de tyngre pingvinene mer fra side til side mens de gikk - jo tyngre pingvinen, desto større er vuggen, skriver David Shultz for Science Magazine .
"Det er veldig nyttig for dem å øke vingen når du øker hastigheten, " sier Willener til Gray. ”Vattling muliggjør et mer stabilt ganglag og forhindrer dem i å falle over. Det unngår også at deres tur blir dyrere. ”
Fordi pingvinene laster på mat for å spare energi i den måneden de bruker på å klekke kyllingene sine, må de finne en balanse mellom å spare nok energi til å klare det gjennom sommeren og å kunne løpe over rovdyr på land. Ved å vassle og ta flere skritt, bruker fete pingviner momentumet til god nytte, rapporterer Mary Beth Griggs for Popular Science .
Eksperimentet kan hjelpe biologer til å forstå mer om hvordan pingviner kommer seg rundt i parringssesongen, men det var ikke uten dets utfordringer: Å få pingvinene til å gå på tredemølle i utgangspunktet. Som Willener forteller Gray, var det en av de mest utfordrende delene av testene å trene de 10 pingvinene hun og kollegene studerte for å gå på den lille tredemøllen.
“De som ikke kunne gå med en gang, og som var ganske vanskelige å trene. Noen individer var late og "vannski" på tredemølla ved å lene ryggen på veggen bak seg, ”forteller Willener til Gray.
Heldigvis for Willener (og for elskere av pingvinvideoer), klarte de fleste av hennes pingviner til slutt å lære seg å vasse på plass.
