Se for deg at du er en erobrer på 1500-tallet. Du har tilbrakt mange uker på en båt for å komme deg til Mellom-Amerika og mange dager hacking deg gjennom jungelen, kledd i varm og tung rustning, snikret på mygg og desperat prøvd å finne den formuen du ble lovet hjemme. Da skimter du litt sølv eller gull. Når du kommer nærmere, skurrer den bort, og du begynner å lure på hvor gal denne turen kommer til å gjøre deg.
Costa Rica, heller mangler faktisk gull og sølv, er hjem til to billearter som kan ha laget en conquistador eller to til litt nøtter: Chrysina aurigans, gullsorten og C. limbata, i sølv. Så igjen, kanskje ikke, da de reflekterende flatene sannsynligvis gir god kamuflasje i regnskogen, der lyset som reflekteres av dem vil se ut som lyset som reflekteres av våte blader.
Materialforskere ved Universitetet i Costa Rica studerte lyset som reflekteres av de 70 lagene med kitin som danner den lyse foringen til disse to billedeartene. (Studien deres vises i Optical Materials Express. ) De fant ut at litt lys reflekteres av hvert lag, og alle disse bitene legger opp for å gjøre det reflekterte lyset lysere og lysere, noe som gir billen sin glans og glans. De gylne C. aurigans reflekterer lys i bølgelengder større enn 515 nm, noe som gir den en rødere farge, mens sølv C. limbata reflekterer bølgelengder i hele det synlige området (og som vi vet fra barneskolen, og legger opp alle fargene på regnbuen resulterer i et hvitt lys).
Forskerne sier at å lære mer om hvordan billene etterligner metalliske overflater kan være med på å lage metalllignende stoffer for smykker og elektronikk.
Sjekk ut hele samlingen av Surprising Science sine bilder av uken på Facebook-siden vår.
