I løpet av de neste to tiårene vil i det minste land i nærheten av Grand Canyon ikke bli gravd opp på jakt etter uran. Den amerikanske distriktsdommeren David Campbell opprettholdt nettopp et 20 års forbud mot uranbrytning i et område på nesten 1 million dekar nær Grand Canyon, melder Arizona Daily Sun.
Gruveforbudet ble opprinnelig satt av Department of Interior i 2012, men ble nylig utfordret av en gruppe gruveselskaper ledet av Gregory Yount, leder for Uranium Project i Nord-Arizona. Yount hevdet at avgjørelsen fra 2012 var basert på feil vitenskap og "urettmessig favoriserte indianere påstander om at landet var hellig, " skriver Daily Sun. "Det er ganske tydelig at avgjørelsen ikke var basert på de spesifikke stedene, men på indianerens følelser om det hellige landet, " sa Yount. Han la også til at den forutsagte miljøforringelsen av vann, land og dyreliv rundt Grand Canyon var blitt "overdrevet" betydelig i 2012.
Dommer Campbell kjøpte imidlertid ikke inn disse argumentene. Avgjørelsen om ikke å gruve rundt Grand Canyon er viktig for å "beskytte en nasjonal skatt", sa han til Daily Sun. Dessuten var han enig med bevis for at gruvedrift ville forstyrre livet til medlemmene av Havasupai-stammen, som bor i regionen og anser landet der av kulturell og religiøs betydning.
Yount - som blir 74 år når forbudet oppheves - sier at han ikke planlegger å anke avgjørelsen denne gangen.
