I løpet av helgen åpnet verdens høyeste og lengste glassbunnbru i Zhangjiajie Forest Park i Kinas Hunan-provins, melder Merrit Kennedy for NPR.
Det 1400 fot store spennet strekker seg fra stup til klippe over den 984 fot store Zhangjiajie Grand Canyon, og tester beslutningen om opptil 8000 besøkende hver dag. De som våger nok til å krysse 99-ruter med tredobbelt glass, må bestille 20 dollar-billettene om dagen i forveien, melder Agence France-Presse. Stiletto hæler er ikke tillatt.
Brobyggerne har lagt stor vekt på å forsikre publikum om at $ 3, 2 millioner-prosjektet er trygt. I oktober 2015, bare et par uker etter åpning, sprakk ruter på en annen glassvei rundt en klippe i Yuntaishan da en besøkende la ned et reisekrus i stål, noe som vekket bekymring for allmennheten om lignende strukturer. Så siste juni var det byggherrene av Zhangjiajie-broen som var vertskap for en mediebegivenhet for å demonstrere broens sikkerhet. De inviterte 20 personer med slegger til å bade de øverste glassplatene. Da rullet en to tonns Volvo SUV med 11 personer over broen, melder Victoria Ho for Mashable . Hamrene sprakk topprutene, men broen holdt.
Det har vært noe av en glassbru og gangvei i Kina de siste par årene. Foruten Zhangjiajie og Yuntaishan, åpnet den 984 fot lange, 590 fot høye Haohan Qiao eller Brave Man's Bridge i september i Shiniuzhai National Geological Park. Akkurat denne måneden giftet et par seg på broen og tok noen tarmsnurrende resepsjonsbilder dinglende av strukturen. En annen mindre glassvei er en del av en 1, 8 mil lang sti som følger klippene på Tianmen Mountain, også i Hunan.
Keith Brownlie, en arkitekt som hjalp til med å designe en glassbro ved London Science Museum, forteller til Heather Chen på BBC at broene handler om å produsere en spenning. "Det er forholdet mellom følelsesdrevet frykt og den logiske forståelsen av sikkerhet, " sier han. "Disse strukturene slipper grensen mellom de to kontrastfulle sansene, og folk liker å utfordre sitt rasjonelle sinn i forhold til deres irrasjonelle frykt."
Til tross for den nasjonale besettelsen av glassveier, var den nye Zhangjiajie-broen opprinnelig ikke ment å være klar. Ifølge Liz Stinson på Wired, ble den israelske arkitekten Haim Dotan oppsøkt om å bygge en konvensjonell bro i parken, noe som inspirerte noe av naturen i filmen Avatar. Dotan sa at han ville gjøre det på en betingelse: broen må ikke forstyrre de vakre omgivelsene. Så de begynte å jobbe på en glassbro. Det tok omtrent tre år å utforme strukturen, som tåler 100 mil i timen vind. Etter hvert vil også bungee jump være tillatt fra spennet.
